翻开一部潜艇的发展史，你会发现潜艇与动物历来关系密切。当然，有的动物有功，有的动物有过，表现不尽相同。
　　早期的潜艇中都喂养有信鸽，这是因为当时的潜艇中没有无线电工程设备，与基地或岸上的联系只能靠信鸽通讯。
　　日俄战争期间，俄国的一艘“虹”号潜艇艇长证实，当时凡潜艇出海，艇员们就随船带着一筐信鸽，一旦需要，潜艇就在航行途中浮出水面释放一只信鸽，带着信飞返基地。
　　后来，潜艇上设立了无线电台，但信鸽仍继续作为辅助通讯手段。这种状况一直持续到第二次世界大战。
　　1942年，英国一艘潜艇在英吉利海峡出事，它陷入海底淤泥中无法上浮。在万般无奈之下，艇员们将几只信鸽装进一只特别的文具盒中，再将文具盒系在鱼雷上一齐发射出艇。当文具盒与鱼雷脱钩浮上海面后自动启开，信鸽们即顶着强烈的风暴飞向基地司令部。最终，其中有一只信鸽搏击几百公里将紧急情报送到了目的地。第二天，那艘出事的潜艇全体乘员均获救，无一死亡。为此，英国海军部给立功的信鸽颁发了最高作战勋章，并将这只信鸽编为获救潜艇的终身艇员。同时，还在潜艇基地为其建了一块纪念碑，以示殊荣。
　　除了信鸽，潜艇中还养过金丝雀，因为有几种鸟对空气中的二氧化碳浓度特别敏感，其中尤以金丝雀最敏感，这样，养在潜艇笼中的金丝雀就成了活的空气检测仪器。出于同样的目的，有的潜艇内还别出心裁地豢养过老鼠、豚鼠和家兔，因为这些哺乳动物对空气污染也很敏感。
　　但是事情总是有利有弊。养的老鼠往往会在潜艇内越笼潜逃，一旦它们钻到杠杆下、飞轮下或锚档下时，就会引起重大的机械故障。于是，艇员们就不得不用手捕捉“逃犯”。有一次，一艘叫“列昂帕尔德”的潜艇内一下子逃走了4只大老鼠，艇长立即命令捕捉，声明谁捉住一只老鼠就奖一块最优质的巧克力方糖。结果，一位绰号叫“王牌”的轮机兵捕鼠有功，他用自己的整个躯体扑住了老鼠，虽然为此而受伤。
　　对于潜艇来说，更大的危险则来自某几种海洋动物。有一次，一艘美国潜艇由潜望镜中发现，离艇仅2～3米开外有一条巨大的抹香鲸，幸好两者平安相错而过。1959年，美国第一艘核潜艇“鹦鹉螺”号在潜航中发现迎面有一条鲸游来，两者相距半海里。最后，总算靠紧急转舵掉向才避免了相撞。同年，另一艘潜艇“西·德雷贡”号与一条巨鲸相撞，结果螺旋推进器断落，转轴弯折。
　　与鲸相比，带着长长“吻剑”的旗鱼对潜艇的威胁要大得多。1968年，深海潜球“埃利温”号正深潜在大西洋中作科学考察。突然间艇身受到了一下猛击——原来是一条旗鱼用自己的“剑”猛刺潜球，刺点离瞭望舷窗仅仅1厘米。肇事的那条旗鱼无法拔出刺入潜球中的“剑”，于是深海潜球只得带着90公斤重的死鱼上浮。
　　另一艘潜水船“本·富兰克林”号在海面下200米深处随墨西哥湾暖流作漂游考察时遭到两条旗鱼的进攻。旗鱼老是围着潜水船转，看来，它们是被舷窗透出的光吸引住了。相持了一会后，其中的一条决定发起攻击，刺点离舷窗仅2厘米。幸运的是，这条旗鱼随即拔回自己刺进潜水船身的“剑”，溜走了，而舷窗也完好无损。
　　当然，由于科学技术的发达，今天的潜艇（包括科学潜水船）装备了先进的设备，安全系数高多了。