国务院《关于加快发展现代职业教育的决定》（以下简称《决定》）指出，要“充分发挥市场机制作用，引导社会力量参与办学，扩大优质教育资源，激发学校发展活力，促进职业教育与社会需求紧密对接。”这一表述对市场在发展现代职业教育中的地位和作用首次进行了明确的定位。市场是职业教育生存和发展的土壤，职业教育与市场与生俱来的相互融合关系是其区别于其他教育类型的主要标志。过去，在发展职业教育的国家战略层面强调政府主导作用，客观上忽视了市场机制的作用。而完全由政府主导的方式，很难把握瞬息万变的市场需求和社会需求，不利于职业教育资源的优化配置，因此，必须重视发挥市场机制的作用。职业教育的市场因素包括内部性市场因素和外部性市场因素。现代职业院校办学，必须要拓展学校的外部相关方。从一定意义上说，职业院校的外部相关方与学校的辐射范围、办学资源、办学环境和办学影响力正相关，是学校的重要资源。职业教育的发展，必须由学校和各个外部相关方进行有效的双向互动。要充分发挥市场机制作用，必须让市场机制全面覆盖职业教育链，《决定》给出了让市场发力的突破性措施。让市场机制全面覆盖职业教育链，目的是促进教育链和产业链的有机融合，而职业院校发展的基本路径就是通过市场机制推进产教融合、校企合作。在教育教学组织上，让社会力量和企业深度参与职业院校的管理、办学和评价，实现教学过程与企业生产业务流程的全过程对接。在教学时空安排上，让学校与企业之间实现空间上的相互转换和时间上的交互轮替。