“观乎人文，以化成天下。”12月16日，中国艺术研究院艺术与人文高等研究院成立大会在京举办，93岁的中央文史研究馆馆员叶嘉莹用《易传》中的这句话表达她的祝福与期待，刚好契合了这所研究院的宗旨。
　　没有扩大行政编制，也不要什么行政级别，院长由中国艺术研究院终身研究员刘梦溪出任，16位高级研究员由北京大学教授陈平原、浙江大学教授白谦慎、山东大学教授王学典、中国社会科学院研究员赵汀阳、台湾清华大学教授黄一农等担纲，都是知名的人文学者，都是五六十岁的年纪，正处于各自的学术黄金期。这些同道，致力于对中华人文传统的探寻，寄望于通过高等研究院这个平台去钻研那些基本而重大的理论问题，以回应时代之需、历史之问。
　　以“古”鉴“今”：重拾人文精神
　　“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。”在成立大会上，王学典借用管子的名言，展开了他对人文精神时代价值的解读，“经过改革开放近40年的发展，‘仓廪实’‘衣食足’的任务已经基本完成，接下来，‘知礼节’‘知荣辱’的问题显得尤为突出。‘知礼节’‘知荣辱’关乎价值观，而价值观的基础就是人文。党的十九大作出了‘中国特色社会主义进入新时代’的判断，从文化的角度来看，人文精神的提升将是新时代的一个重要特征。人文精神提升，意味着人们不会为了吃饱而放弃信仰，不会为了成功放弃底线，也不会为了现实而放弃未来。”
　　“在中国文化的长河里，一直有人文精神和人文传统在流淌。”76岁的刘梦溪研究传统文化多年，在他看来，虽然中国古人所说的“人文”与西方文艺复兴时期提出的“人文主义”并不是一个概念，但自先秦诸子起，中国人就已经开始了对“人”的思考。如今，面对商业化的滚滚大潮，面对种种新的威胁与挑战，中国文化的人文精神和人文传统具有无可取代的价值。
　　文化部副部长杨志今同样认为，艺术与人文高等研究院应该立足于中华优秀传统文化，进行创造性转化，使其成为新时代文化建设的宝贵资源，更好地满足人民群众对美好生活的需要。
　　自“器”而“道”：打破学科壁垒
　　近年来，呼唤人文精神的声音不绝于耳。但按照现在的学科设置，究竟应该由哪些学者来研究人文精神，成为一个现实的问题。似乎很多人都在谈人文精神，而有體系、高水平的研究却不多见。
　　“我们国家的建设发展现在到了这样一个水平，我们的文化需求到了这样一个高度，确实需要我们认真地研究一些根本性、核心性、总体性的问题，这样的研究一定要打破学科间的壁垒，要有体制机制的创新。”浙江大学副校长罗卫东说。
　　即使置身于中国艺术研究院这样一个综合性学术机构，学者们仍然是分散在各个专业研究所，埋头于各自的领域。如何将分散的学科统筹起来，同样是学者们思考的问题。
　　在《中国艺术研究院艺术与人文高等研究院成立缘起和宗旨》中，刘梦溪写道：“祈人类的性体复归于本然之善，是我们的长远追求和学术目标。”不过，他深知“斯事体大，义重道远”，“究竟能不能达到这个目标我不敢说，但是我们的任务是从现在做起，从点滴做起，能做一点是一点”。