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一、引言
高校的教学技术人员在开展培训项目的过程中常常面临难题：教师工作繁忙：教学、科研、研讨、办公以及各种会议，当然还有应承担的家庭及社会义务，这其中的任何一项都要占用教师的时间，于是他们能用于学习新教学技术和策略技能的时间就所剩无几了。
在印第安那大学，大多数教师对专业技术的培训抱有积极而热切的期望，但却难以在繁忙的日程中挤出时间参加这方面的培训，甚至连到我们的办公室来咨询的时间都没有。教师常常会对我们教学技术人员这样说：“我本想向你们咨询的，但就是没时间。”正因为如此，我和同事们一直在寻求教师职业培训的新途径。一次午饭时间，我看到很多教师在餐车前排队购买午餐。他们正想买个鸡肉三明治或沙拉回去自己办公室，可以边吃饭边收发电子邮件、浏览网页或收听在线广播。这情景让我猛然想到午餐时间就是理想的培训时间。
二、适用于繁忙教师的培训新方式
这一发现使我萌发了利用在线流视频传送一系列的培训内容的设想。我想到教师们可以在吃午餐的同时观看短小而具有针对性的培训节目。他们的电脑都是联网的，配有声卡和扬声器，并装有流视频播放器，所以无论在硬件还是软件上，教师在接收端收看流视频都没问题。至于播出端，我们拥有一个专业的远程教育教室，摄像机和话筒等设备一应俱全。安排第一次视频课所要做的只不过是给学校计算机服务中心的流媒体技术人员打个电话而已。
流视频培训应该播些什么内容? 经验告诉我们，教师通常有一种孤立感，他们很少有机会了解其他教师、尤其是外系的教师在教学策略和技术运用方面有什么创新之举。所以我们物色了几位曾与我们合作过并在课堂教学或网络教学上很有特色的教师，安排他们作视频培训节目。
我选择隔周的星期三中午进行实时广播，在广播之后马上就能生成存档文件。如果教师无法实时收看的话，他们可以在方便的时候点击收看存档文件。通过学校的电子邮件服务器，我把即将播出流视频培训节目的消息发给每一位教师，并邀请助教们(担任教学工作的研究生)收看。另外，经教师们推荐，他们的学生或同事也来收看我们的节目，有时甚至还有海外的观众。
三、节目形式
这些视频课一般只有半小时到四十五分钟，因此收看这些节目不会占用教师的整个午餐时间。为了实现与观众的交互，我们在播出端配置了一台联网的笔记本电脑，由一个工作人员专门收集观众发来的电子邮件。我们也曾考虑过用即时信息软件来进行交互，但是大多数教师的电脑中不一定装有这种软件，他们也不熟悉使用，所以我选用电子邮件这种大家都很熟悉的形式。为了鼓励大家发送电子邮件，我们规定：谁提的问题一旦在我们的节目中转述，谁就能获得我们赠送的咖啡杯。有时候我们的远程教育教室会有现场观众，但大多数情况下，只有演讲者，主持人和技术支持人员。
我们的部门主管和学院培训部门的主管在教师培训方面富有经验，他们轮流担任我们节目的主持人。为了避免节目成为枯燥的会议发言，我们鼓励教师与主持人就专题进行比较随和的讨论。同时鼓励教师使用PowerPoint幻灯片，但对幻灯片的篇幅加以限制，以免过多的幻灯片束缚了讲座的内容。
四、节目内容
如上所述，这一系列流视频培训节目的主要目的是为教师提供一个教学策略和技术应用的交流平台。这种类型的讨论在我们大学非常欠缺，尤其是在部门之间。究其原因，有以下几种：第一，教师除了像年休假以外，几乎没有什么时间去反思和交流他们的教学工作；第二，在学术界，这种类型的讨论通常不被看成是学术活动，因此也就不予重视；此外，有些教师觉得在教学上求助于他人是件很尴尬的事，对于教育学院的教授来说更是如此。拥有博士学位还不精通教学吗?他们也许认为自己在教学上不需要接受进一步培训，因此不太愿意在公众场合与同事们面对面地讨论。而这种新的培训方式能让教师们在没有他人注意的情况下“悄悄地”学习新知识。
这种流视频培训节目的氛围是学院式的和非正式的，不像是一个讲座而更像是教师在会议间歇与同事们友好地分享教学经验。在流视频节目中，主持人引导嘉宾教师围绕主题谈论教学经验，并请他们回答来自观众的问题，包括电子邮件提问和现场提问。
我们第一阶段的在线流视频“脱口秀”有以下主题：基于网络的搜索策略；在线课程各部分的设计；教育中的创新能力和技术；学术剽窃问题；应用网络论坛的教学；网络的可利用性；各种教学方式的综合应用；模拟仿真在教学上的应用。
选择主题时我们既考虑到推广所选教师的研究成果和他们的教学经验，同时也考虑到兼顾不同系科教师的兴趣和需要。
五、技术选择与开发
流视频培训项目的实施需要一定的硬件基础，学校在网络和远程教育上的大力投资正好为我们提供了这一切。1998年建新的教育学院大楼时，同时建造了装备有最新视频网络设备的远程教育教室，而且不停地更新这些设备。我们获准使用其中一间远程教育教室作为我们流视频广播的工作室。这间教室有足够的麦克风，摄像机和大屏幕显示器等设备，还有触摸屏控制面板可以在摄像机、演示电脑、录像机和实物投影仪之间进行切换。在直播过程中，信号通过高速视频网络发送出去，由流媒体服务器捕获信号并将它转换成流信号，再由流媒体服务器把流信号发送给接收端的流媒体播放器。
为了方便教师观看流视频节目的存档版本，我们在网站上提供了流视频文件和相关幻灯片文件的链接。但是这两个文件之间的不同步给观众的理解造成了困难。为此，我比较了各种同步解决方案，最后锁定了两种技术：MicrosoftPowerpoint，这是教师最熟悉的展示形式；Realvideo，这是我们学校的流媒体服务器所支持的格式。我们面临的另一个问题是经费有限。根据现有条件，我们决定开发自己的系统，把它命名为ViaualIntemetPresenter(VIP)。
VIP系统基于框架结构设计，流视频嵌入左上角的框架中，Powerpoint幻灯片(转化成JPEG图片)嵌入右方的大框架中，大概占到整个窗口的75％。流视频下方的小窗口用来显示幻灯片列表，单击其中任何一个条目都可以跳转到那张幻灯片和与之同步的流视频。同样的，随着流视频的播放，会有一个三角形图标指向当前幻灯片条目。
VIP系统是由我们的程序员Larry Campbell用Ped(严格说是mod-Peal)，JavaScnpt和VBScfipt写的。经过反复地测试和改进，最终开发出管理员界面。这个界面允许我们轻松地输人流视频文件和Powerpoint幻灯片文件，并保证同步性。输入完成之后，数据被提交到一个联网数据库，再由数据库生成一个美观的目录信息页面，上面列出已有的流视频节目以及关于主讲 人和主题的简介，包括主讲人的头像。VIP系统的运行采用Linux操作系统，Apache服务器软件和MvSOL数据库。之所以选择这种配置是考虑到它的安全性和可靠性，而且这种开放源代码软件是免费的。
VIP的开发必须要解决与浏览器的兼容问题。我们已经解决了VIP与各种版本的IE和Netscape的兼容性问题，但与AppleMacintosh电脑上的浏览器仍不兼容。用户可以在Apple Macintosh电脑上用Safari，IntemetExplore，Netscape浏览器观看节目，但是无法保证同步性，所以与流视频同步的幻灯片需要用户手动选择。我们希望最终能解决这个问题。
我们部门的研究生助手JungWonHur设计了VIP系统的logo，有flash和Real视频两个版本。它的内容是倒计时数，就像以前16mm和35mm电影放映前所呈现的那样。除了logo，VIP系统的图形界面设计是非常朴素的，但这丝毫不影响它的功能。即使没有正式的试用测试，但由于VIP的操作非常简单以至于终端用户没有任何抱怨。VIP系统的易操作性是因为它应用了大家最熟悉的技术——网络浏览器和Real播放器，大多数教师都非常熟悉这两种技术。
只要正确设置，大多数教师能在他们办公室的电脑上正常使用VIP。有少数需要安装ReMplayer或者更新到最新版本，但那也只是技术上的要求罢了。我们的确收到了一些关于声音或视频在播放过程中卡住或断续的抱怨，但那是因为网络拥塞或者服务器过载。所有这些问题都是短期临时性的。在大多数情况下，用户观看前需要等待一小段时间，因为ReMplayer在播放前需要缓冲一段内容。
六、用户反馈
流视频培训节目的收视率令人满意。我们学院只有100多个全职教师，而每期的直播节目有20到80名观众。各期存档版本的点播数从80到300不等，这与传统教室培训到场人数鲜有超过10个的状况有着天壤之别。观众主要来自我们学院的教师，但因特网用户也可以通过我们的网站点击收看。事实上，VIP系统的访问者有来自澳大利亚，加拿大，奥地利，英国，台湾，菲律宾，韩国，法国，日本，中国，荷兰，新加坡，印度，西班牙，土耳其，希腊，塞浦路斯，意大利，马来西亚，新西兰等地。这些海外访问者的数量并不大(一般少于20个)，但需要考虑到我们并没有为流视频系列节目在校外做过任何广告(除了我们的教师向他们同事推荐我们的节目)。总的来说，VIP系统已经拥有3300名观众。
管理人员、教师和教学辅助人员都对培训节目的质量表示满意。教师经常谈论起节目的方便，比如无论他们在家还是在办公室都可随时通过电脑观看节目；又如能自己控制节目的进度，这样就可以重复或跳过某些片断；还如，能在收听节目的同时收发邮件，吃午餐等等。
值得注意的是，因为VIP系统在教师培训上的巨大成功，我们拓宽了它的应用领域。我们应用VIP系统提供技术培训课程录像文件的点播服务，比如近期关于iLife，Dreamweaver，数字视频制作和桌面出版系统的教室培训的录像。这个系统也被用来展示教育技术专业在线研究生课程的讨论会。我们还应用VIP系统播出教师研究性讨论会的系列节目。此外，最近某个系要招聘一名教授，于是通过VIP系统观看候选人的演讲，以此来评价候选人。我们希望VIP系统的应用能继续增长。
七、进一步开发
此后，我们计划在几个方面进一步完善VIP系统。首先要解决的是VIP在Macintosh电脑上的兼容性问题。尽管只有一小部分教师用Macs电脑(112人中只有22人)，我们仍然希望每个教师都能参与到培训活动中来。我们希望找到一个熟悉OSX环境的程序员来帮助我们解决这个问题。其次，进一步完善管理界面，因为它只有最基本的功能，而缺少人性化的小功能，比如通过视频窗口浏览刚插入的幻灯片，或者能够直接插入幻灯片，而不用把它转换成图像文件。
VIP系统在外观上还有所欠缺，它的帮助文档也不完整。我们有把它开发成商业版软件的初步想法，但是现在仅仅是构思阶段，目前我们最关心的还是满足本学院教师的需求。
八、结语
基于VIP系统的成功经验，我强烈建议其他高校教学支持机构也可以考虑把流视频和同步幻灯片作为教师职业培训的新方式。这种传播媒体使教师无论何时何地都能通过他们熟悉的技术参与到培训节目中来。类似的节目也为孤立繁忙的教师交流教学策略和技术应用方面的创新提供了理想的途径。
高校的教学技术人员在开展培训项目的过程中常常面临难题：教师工作繁忙：教学、科研、研讨、办公以及各种会议，当然还有应承担的家庭及社会义务，这其中的任何一项都要占用教师的时间，于是他们能用于学习新教学技术和策略技能的时间就所剩无几了。
在印第安那大学，大多数教师对专业技术的培训抱有积极而热切的期望，但却难以在繁忙的日程中挤出时间参加这方面的培训，甚至连到我们的办公室来咨询的时间都没有。教师常常会对我们教学技术人员这样说：“我本想向你们咨询的，但就是没时间。”正因为如此，我和同事们一直在寻求教师职业培训的新途径。一次午饭时间，我看到很多教师在餐车前排队购买午餐。他们正想买个鸡肉三明治或沙拉回去自己办公室，可以边吃饭边收发电子邮件、浏览网页或收听在线广播。这情景让我猛然想到午餐时间就是理想的培训时间。
二、适用于繁忙教师的培训新方式
这一发现使我萌发了利用在线流视频传送一系列的培训内容的设想。我想到教师们可以在吃午餐的同时观看短小而具有针对性的培训节目。他们的电脑都是联网的，配有声卡和扬声器，并装有流视频播放器，所以无论在硬件还是软件上，教师在接收端收看流视频都没问题。至于播出端，我们拥有一个专业的远程教育教室，摄像机和话筒等设备一应俱全。安排第一次视频课所要做的只不过是给学校计算机服务中心的流媒体技术人员打个电话而已。
流视频培训应该播些什么内容? 经验告诉我们，教师通常有一种孤立感，他们很少有机会了解其他教师、尤其是外系的教师在教学策略和技术运用方面有什么创新之举。所以我们物色了几位曾与我们合作过并在课堂教学或网络教学上很有特色的教师，安排他们作视频培训节目。
我选择隔周的星期三中午进行实时广播，在广播之后马上就能生成存档文件。如果教师无法实时收看的话，他们可以在方便的时候点击收看存档文件。通过学校的电子邮件服务器，我把即将播出流视频培训节目的消息发给每一位教师，并邀请助教们(担任教学工作的研究生)收看。另外，经教师们推荐，他们的学生或同事也来收看我们的节目，有时甚至还有海外的观众。
三、节目形式
这些视频课一般只有半小时到四十五分钟，因此收看这些节目不会占用教师的整个午餐时间。为了实现与观众的交互，我们在播出端配置了一台联网的笔记本电脑，由一个工作人员专门收集观众发来的电子邮件。我们也曾考虑过用即时信息软件来进行交互，但是大多数教师的电脑中不一定装有这种软件，他们也不熟悉使用，所以我选用电子邮件这种大家都很熟悉的形式。为了鼓励大家发送电子邮件，我们规定：谁提的问题一旦在我们的节目中转述，谁就能获得我们赠送的咖啡杯。有时候我们的远程教育教室会有现场观众，但大多数情况下，只有演讲者，主持人和技术支持人员。
我们的部门主管和学院培训部门的主管在教师培训方面富有经验，他们轮流担任我们节目的主持人。为了避免节目成为枯燥的会议发言，我们鼓励教师与主持人就专题进行比较随和的讨论。同时鼓励教师使用PowerPoint幻灯片，但对幻灯片的篇幅加以限制，以免过多的幻灯片束缚了讲座的内容。
四、节目内容
如上所述，这一系列流视频培训节目的主要目的是为教师提供一个教学策略和技术应用的交流平台。这种类型的讨论在我们大学非常欠缺，尤其是在部门之间。究其原因，有以下几种：第一，教师除了像年休假以外，几乎没有什么时间去反思和交流他们的教学工作；第二，在学术界，这种类型的讨论通常不被看成是学术活动，因此也就不予重视；此外，有些教师觉得在教学上求助于他人是件很尴尬的事，对于教育学院的教授来说更是如此。拥有博士学位还不精通教学吗?他们也许认为自己在教学上不需要接受进一步培训，因此不太愿意在公众场合与同事们面对面地讨论。而这种新的培训方式能让教师们在没有他人注意的情况下“悄悄地”学习新知识。
这种流视频培训节目的氛围是学院式的和非正式的，不像是一个讲座而更像是教师在会议间歇与同事们友好地分享教学经验。在流视频节目中，主持人引导嘉宾教师围绕主题谈论教学经验，并请他们回答来自观众的问题，包括电子邮件提问和现场提问。
我们第一阶段的在线流视频“脱口秀”有以下主题：基于网络的搜索策略；在线课程各部分的设计；教育中的创新能力和技术；学术剽窃问题；应用网络论坛的教学；网络的可利用性；各种教学方式的综合应用；模拟仿真在教学上的应用。
选择主题时我们既考虑到推广所选教师的研究成果和他们的教学经验，同时也考虑到兼顾不同系科教师的兴趣和需要。
五、技术选择与开发
流视频培训项目的实施需要一定的硬件基础，学校在网络和远程教育上的大力投资正好为我们提供了这一切。1998年建新的教育学院大楼时，同时建造了装备有最新视频网络设备的远程教育教室，而且不停地更新这些设备。我们获准使用其中一间远程教育教室作为我们流视频广播的工作室。这间教室有足够的麦克风，摄像机和大屏幕显示器等设备，还有触摸屏控制面板可以在摄像机、演示电脑、录像机和实物投影仪之间进行切换。在直播过程中，信号通过高速视频网络发送出去，由流媒体服务器捕获信号并将它转换成流信号，再由流媒体服务器把流信号发送给接收端的流媒体播放器。
为了方便教师观看流视频节目的存档版本，我们在网站上提供了流视频文件和相关幻灯片文件的链接。但是这两个文件之间的不同步给观众的理解造成了困难。为此，我比较了各种同步解决方案，最后锁定了两种技术：MicrosoftPowerpoint，这是教师最熟悉的展示形式；Realvideo，这是我们学校的流媒体服务器所支持的格式。我们面临的另一个问题是经费有限。根据现有条件，我们决定开发自己的系统，把它命名为ViaualIntemetPresenter(VIP)。
VIP系统基于框架结构设计，流视频嵌入左上角的框架中，Powerpoint幻灯片(转化成JPEG图片)嵌入右方的大框架中，大概占到整个窗口的75％。流视频下方的小窗口用来显示幻灯片列表，单击其中任何一个条目都可以跳转到那张幻灯片和与之同步的流视频。同样的，随着流视频的播放，会有一个三角形图标指向当前幻灯片条目。
VIP系统是由我们的程序员Larry Campbell用Ped(严格说是mod-Peal)，JavaScnpt和VBScfipt写的。经过反复地测试和改进，最终开发出管理员界面。这个界面允许我们轻松地输人流视频文件和Powerpoint幻灯片文件，并保证同步性。输入完成之后，数据被提交到一个联网数据库，再由数据库生成一个美观的目录信息页面，上面列出已有的流视频节目以及关于主讲 人和主题的简介，包括主讲人的头像。VIP系统的运行采用Linux操作系统，Apache服务器软件和MvSOL数据库。之所以选择这种配置是考虑到它的安全性和可靠性，而且这种开放源代码软件是免费的。
VIP的开发必须要解决与浏览器的兼容问题。我们已经解决了VIP与各种版本的IE和Netscape的兼容性问题，但与AppleMacintosh电脑上的浏览器仍不兼容。用户可以在Apple Macintosh电脑上用Safari，IntemetExplore，Netscape浏览器观看节目，但是无法保证同步性，所以与流视频同步的幻灯片需要用户手动选择。我们希望最终能解决这个问题。
我们部门的研究生助手JungWonHur设计了VIP系统的logo，有flash和Real视频两个版本。它的内容是倒计时数，就像以前16mm和35mm电影放映前所呈现的那样。除了logo，VIP系统的图形界面设计是非常朴素的，但这丝毫不影响它的功能。即使没有正式的试用测试，但由于VIP的操作非常简单以至于终端用户没有任何抱怨。VIP系统的易操作性是因为它应用了大家最熟悉的技术——网络浏览器和Real播放器，大多数教师都非常熟悉这两种技术。
只要正确设置，大多数教师能在他们办公室的电脑上正常使用VIP。有少数需要安装ReMplayer或者更新到最新版本，但那也只是技术上的要求罢了。我们的确收到了一些关于声音或视频在播放过程中卡住或断续的抱怨，但那是因为网络拥塞或者服务器过载。所有这些问题都是短期临时性的。在大多数情况下，用户观看前需要等待一小段时间，因为ReMplayer在播放前需要缓冲一段内容。
六、用户反馈
流视频培训节目的收视率令人满意。我们学院只有100多个全职教师，而每期的直播节目有20到80名观众。各期存档版本的点播数从80到300不等，这与传统教室培训到场人数鲜有超过10个的状况有着天壤之别。观众主要来自我们学院的教师，但因特网用户也可以通过我们的网站点击收看。事实上，VIP系统的访问者有来自澳大利亚，加拿大，奥地利，英国，台湾，菲律宾，韩国，法国，日本，中国，荷兰，新加坡，印度，西班牙，土耳其，希腊，塞浦路斯，意大利，马来西亚，新西兰等地。这些海外访问者的数量并不大(一般少于20个)，但需要考虑到我们并没有为流视频系列节目在校外做过任何广告(除了我们的教师向他们同事推荐我们的节目)。总的来说，VIP系统已经拥有3300名观众。
管理人员、教师和教学辅助人员都对培训节目的质量表示满意。教师经常谈论起节目的方便，比如无论他们在家还是在办公室都可随时通过电脑观看节目；又如能自己控制节目的进度，这样就可以重复或跳过某些片断；还如，能在收听节目的同时收发邮件，吃午餐等等。
值得注意的是，因为VIP系统在教师培训上的巨大成功，我们拓宽了它的应用领域。我们应用VIP系统提供技术培训课程录像文件的点播服务，比如近期关于iLife，Dreamweaver，数字视频制作和桌面出版系统的教室培训的录像。这个系统也被用来展示教育技术专业在线研究生课程的讨论会。我们还应用VIP系统播出教师研究性讨论会的系列节目。此外，最近某个系要招聘一名教授，于是通过VIP系统观看候选人的演讲，以此来评价候选人。我们希望VIP系统的应用能继续增长。
七、进一步开发
此后，我们计划在几个方面进一步完善VIP系统。首先要解决的是VIP在Macintosh电脑上的兼容性问题。尽管只有一小部分教师用Macs电脑(112人中只有22人)，我们仍然希望每个教师都能参与到培训活动中来。我们希望找到一个熟悉OSX环境的程序员来帮助我们解决这个问题。其次，进一步完善管理界面，因为它只有最基本的功能，而缺少人性化的小功能，比如通过视频窗口浏览刚插入的幻灯片，或者能够直接插入幻灯片，而不用把它转换成图像文件。
VIP系统在外观上还有所欠缺，它的帮助文档也不完整。我们有把它开发成商业版软件的初步想法，但是现在仅仅是构思阶段，目前我们最关心的还是满足本学院教师的需求。
八、结语
基于VIP系统的成功经验，我强烈建议其他高校教学支持机构也可以考虑把流视频和同步幻灯片作为教师职业培训的新方式。这种传播媒体使教师无论何时何地都能通过他们熟悉的技术参与到培训节目中来。类似的节目也为孤立繁忙的教师交流教学策略和技术应用方面的创新提供了理想的途径。