现在许多人都知道，大蒜不仅能调味，而且还具有抗菌、消炎、排毒、降血糖、降低胆固醇、防治脑血栓和冠心病等功效，特别是在预防肝炎、乳腺疾病，以及癌症等方面有一定的效果。据最新报道，中国是世界上前列腺癌发病率最低的国家，其原因之一可能是饮食中有大蒜的缘故，美国国立癌症研究所更是把大蒜放在自然食物预防癌症金字塔的顶端。所以，近年来大蒜越来越＂走红＂了。
　　
　　蒜素——大蒜中的有益成分
　　
　　从家喻户晓、人人食用的日常佐餐食物，到防病强身的天然食品，大蒜在维持人类健康和抗病中扮演着重要角色。
　　大蒜最好生吃。大蒜中有两种成分，即蒜酶和蒜氨酸，蒜酶是发挥作用的关键。这两种成分在大蒜中是独立存在的，只有把蒜头捣碎，这两种物质才能相互接触。在蒜酶的作用下，使蒜氨酸得到分解，生成具有多种药用保健功效的蒜素。蒜素是发挥抗菌、抗病毒、提高机体免疫力、降低血黏度、抗血栓、抗氧化、抗衰老、抑制癌细胞作用的关键。不过，蒜素不稳定，受热容易破坏。用微波加热大蒜60秒，蒜酶全部被破坏。蒜酶失活后，蒜素及其衍生物便不能形成，降低了大蒜的功效。在100℃沸水中煮20分钟，大蒜也失去了抗真菌、抗氧化及抑癌的作用。
　　在日常生活中，为了使大蒜产生更多有益健康的蒜素，可以在吃大蒜时先把大蒜切开捣碎，在室温放置10分钟以上再食用。如果未切开捣碎就食用，则大蒜中的蒜氨酸不能转化为蒜素，也就失去了绝大部分的功效。
　　
　　大蒜精油——生蒜的浓缩之品
　　
　　为了尽可能多的得到蒜素，科学家想出了另一个办法，那就是通过食品工业技术把大蒜中的蒜素提取出来，这种提取物就是大蒜精油，除了含有高含量的蒜素外，还含有40多种硫醚化合物以及柠檬酸、芳樟醇等有益健康的成分。
　　大蒜精油(EGO)呈浅黄色，具有强烈的刺激性气味。比较而言，在普通生蒜中，其药用有效成分仅为0.2％～0.4％，而在大蒜精油中，药用有效成分达到普通生蒜的50～1500倍。日服几粒大蒜精油胶囊，就能达到生吃20头大蒜的效果。提取大蒜精油还有一个好处，即把大蒜精油包在胶囊中食用，可以去除大蒜不愉快的刺激性味道和强烈臭味，还可有效解决生食大蒜带来的上火、口臭、胃肠刺激和影响视力等问题。
　　
　　不能把大蒜当作治病的特效药
　　
　　我国虽然是大蒜生产和出口大国，但大蒜在国内的消费仅限于菜肴调料。几年前，很多老百姓并不认同大蒜的保健功效，甚至嫌它太臭。不过，一场突如其来的“非典”疫情，使我国老百姓的生活与饮食习惯也随之发生了较大改变。以前不被人们重视的大蒜精油也因其独特的天然、保健及杀菌作用而得到人们的青睐。当然，大蒜及其各种制品（包括大蒜精油、大蒜干片、大蒜干粉）等仅仅是保健食品，与很多治疗疾病的药物相比，虽然具有广泛的保健作用、更高的安全性和较少的副作用，但不能把它当作治疗疾病的唯一或特效药物，它更多地是起到辅助治疗作用，如针对中老年人、亚健康人群和免疫力低下者等特殊人群。尤其是大蒜作为一种作用温和的保健食品，必须长期食用才能真正起到保健效果。
　　
　　吃法：
　　生食——每天最好不超过半只。
　　熟食——每天最好不超过3只。
　　大蒜精油——按说明书要求剂量服用。
　　
　　吃大蒜怎样除口臭：
　　1. 和蛋白质较丰富的食物一起吃。
　　2. 和蜂蜜一起吃。
　　3. 喝些牛奶、咖啡、茶，或吃些水果（如苹果）。
　　4. 吃大蒜后马上刷牙漱口。
　　5. 咀嚼茶叶、口香糖或荷兰芹。
　　6. 多吃大枣。
　　7. 用醋或酒漱口。
　　8. 咀嚼当归片。
　　
　　选购须知：
　　大蒜按皮色的不同，一般分为紫皮大蒜和白皮大蒜两类。紫皮大蒜的蒜瓣外皮呈紫红色，瓣肥大，个数少，辣味浓厚，抗菌作用强，适合生食或作调味品。白皮大蒜的蒜瓣外皮呈白色，辣味少，抗菌作用较弱，适合腌制糖醋大蒜。选购应注意：
　　１． 均匀，完整而不开裂，蒜瓣饱满。
　　２． 朵呈圆形。
　　３． 根基部稍呈凹形。
　　４． 有沉甸甸的感觉，具有一定的硬度。
　　５． 无干枯与腐烂；蒜身干爽无泥，不带须根；无病虫害，不出芽。
　　
　　巴比伦国王——历史上最早食蒜成癖的人
　　
　　4500年前，巴比伦国王特别喜欢吃大蒜，可以算是历史上最早食蒜成癖的人，他相信多吃大蒜可以防止疾病、延年益寿、增强智力，还能使嗓音宏亮。这位国王曾经下令所有的臣民都必须在自家的院子里种植大蒜，并要求他们每年向王宫进贡，以满足其饮食之需。在他的影响下，他的臣民们除了摄食大蒜之外，还用蒜汁涂身，将大蒜串起来挂在脖子、墙壁上作为饰物，甚至将大蒜当作圣物而顶礼膜拜，还有的将大蒜作为陪葬品带进坟墓。
　　但是，巴比伦国王也有自己的烦恼，由于他过多地生食大蒜，总感到虚火上旺，口干舌燥，视力也受到了影响。而且他经常口溢蒜臭气味，使妃子们很不愉快，他本人也为此苦恼。