“因材施教”出自《论语·为政》，它代表的现代教育思想主要是指教师要从学生的实际情况、个别差异出发，有的放矢地进行有差别的教学，使每个学生都能扬长避短，获得最佳发展。
　　随着社会的发展，新时期不断探索新的教育教学方式，当前的主流教育理念是“以人为本”、“以学生为主体”、“分层教学因材施教”。更有许多专家学者发表文章、进行演讲，以阐述这些理念，并用“人的手指有长有短，不必强求每个学生都能有很好的成绩”加以佐证。在这些思想的引导下，中小学开展了许多兴趣小组，发展学生的特长，培养学生的兴趣，借以体现新时期的教育思想。
　　毋庸置疑，上述教育思想及专家学者、学校的行为都体现了科学的教育规律，体现了新时期我国教育体制的一大进步。但从另外一个角度看，“因材施教”下的教育的确有一定的隐忧。
　　一、使学生缺乏竞争意识和拼搏精神
　　竞争意识是人们取得成功的动力，也是孩子学业进步的必要因素，鼓励孩子参与竞争，增强孩子的自信心。孩子在竞争中表现出来的精神和才能，会使孩子对自己做出肯定的评价，促使孩子進一步奋发向上：它可以消除孩子的胆怯、保守和自卑心理，激发孩子强烈的求知欲望，因为竞争会使孩子认识到只有具备知识和能力才能领先；此外，它还可以提高孩子的耐挫能力，有竞争，就免不了遭受挫折，孩子品尝过竞争失利的滋味，可提高对未来可能遇到的挫折的承受能力。
　　目前我国中小学教育的方式主要是学校教育，而在学校的学生以班级为单位，是一个集体，他们生活在一个集体中是有一定的共同目标的，其中提高成绩就是一个共同目标。有教学就有考试，有考试就有竞争，这是规律，毋庸置疑。在具体的教学过程中，一些孩子因种种原因而成绩不理想，而某些教育工作者恰恰用“因材施教”这个原则来进行教育，认为孩子在学习方面没有天赋，从而培养孩子另外的特长。殊不知在这一过程中，孩子将无意识地认为自己在学习成绩方面无法与其他同学相比，从而选择放弃竞争，忘记拼搏，久而久之竞争意识和拼搏精神就消失无存。
　　二、使学生滋生一定的惰性
　　惰性是广大学生普遍存在的一种心理现象，是人在某种环境和某种消极心态的支配下产生的一种懈怠、懒惰的思想和行为。受这种心理现象的支配，学生做任何事都拖沓，“懒”于去想、去做，或者逃避，甚至置之不理。通常来说，惰性心理的产生将导致惰性行为。在日常生活和学习上表现出放松、懒散、懈怠及漠视的情绪，能发现问题却不愿动脑筋想办法解决问题的消极心理状态，久而久之会使人逐渐失去创新思维能力，导致整个人对消极情绪的“免疫力”下降。
　　学生惰性心理的形成原因是多方面的，目前教育理念中的“因材施教”思想对学生惰性的滋生有一定的关系。仍以上述竞争意识为例，学生本来生活在一个班集体中，有共同的学习目标，但在具体的学习生活中，部分学生成绩不理想，但是如果教育工作者通过正确的教育教学方法帮助学生，培养他们的竞争意识和拼搏精神，坚持不放弃的原则，我相信还是有学生的成绩会有所起色。但是，受“因材施教”思想的影响，部分教育工作者可能会简单地认为这部分学生在学习上是有问题的，是没天赋的，从而放弃在学习上的要求。这种行为无形中给了学生一个自我释放的理由，学生在学习生活中一旦遇到困难，意志稍一松懈，就会自我暗示：自己在学习上不是一块“好料”，从而选择放弃，学习的惰性也就慢慢滋生。
　　总之，在新时期的教育理念下，“因材施教”思想有其科学的一面，体现了不同个体存在差异性的特点，我们应该针对不同的学生采用不同的教育方法使每个学生扬长避短，获得最佳发展。但不可否认的是，在“因材施教”这一教育思想下，如果不能科学地遵循这一原则，它所带来的负面效应将客观存在。