《白日焰火》上映前，看了故事梗概，有了疑惑，这样一部以东北为背景的电影，为什么要请桂纶镁来演？
　　电影上映前后，导演刁亦男在许多场合接受采访都谈到了邀请桂纶镁出演的原因，梳理了一下，大致是这样的：项目确立后，先确定了由廖凡出演男主角，这么一来，就不可能請到内地的一线女星出演女主角了，因为她们会考虑搭档的演艺圈层级。出品方建议了桂纶镁，所有人都担心她不会接这出戏，没想到，收到剧本的第二天，她就答应出演。之所以请她演，是因为要照顾南方市场，同时，她也适合这个角色。
　　适合在哪里？这部电影的文学策划、作家荞麦给出详解：“桂纶镁身处东北带来的一种清新而陌生的感觉，才是她吸引男人的主要原因。她不动声色，沉默，冷，瘦。黑色电影中的女主角几乎都是小镇的陌生来客，我们可以想象她可能是个南方姑娘，却因为各种原因被困在了北方的冰天雪地里。就像《邮差总按两遍铃》里的‘选美小姐’被困在了‘廉价小餐馆’。她总在寻求新的救星。”
　　显然，吸引制片方的是一种可能：把一个貌似水土不服的女人，放到北国的冰天雪地，以及一群粗重男人之中，会激发出怎样一种化学反应？她的异质，对那些男人来说是魅力来源，也让他们的压抑、欲求不满、杀机缭绕显得可信——只有寻求救星的决心是不行的，还得有随时遇到救星的身体本钱，她最后遇到的背叛才令人觉得惋惜，背叛她所获得的筹码才格外有分量，被个人失误边缘化的警察才有可能重返体制。
　　她的异质，对这部电影来说也是魅力来源。她不是贴合内地表演氛围的演员（被警察追问时那段顾左右言他的台词着实让人替她紧张），她好在灵异，是这部电影规定情境之中的不可能。如果请蒋勤勤、蒋雯丽或者袁泉（她们是我想到更适合这个角色的演员）来扮演吴志贞，演技和贴合度可能都够了，但就是没了那种灵异感，在内地电影里，她们都有一种生在此地活在此地的安全感，而吴志贞是不安全的。
　　人们认定来自岛屿的她或他，在脸孔、气质、口音、演技上都是异质的，他们只能偶然出现在一些特殊情境中，例如《致我们终将逝去的青春》里的赵又廷、正在出演《上海王》的凤小岳、《长恨歌》里的郑秀文……如果影视剧里的环境设定本就是南方，或者根本就是一个想象空间，或者像《白日焰火》这样，需要掺一颗沙子，来制造艳异之感，他们的出现才是合理的。
　　这种异质之感，也是郑秀文、张柏芝以及现在的桂纶镁难得融入内地演艺界的原因吧，她们的形象成型太早了，而且过于坚固，已经没有了改造和磨合的可能，你无法想象她们在一出都市剧里，为房子的事吵架，也不可能忍受他们在年代剧里，扮演“咱爸咱妈”。
　　也有人磨合成功，他们适应了内地的表演氛围，磨掉了自己身上的异质元素。但当张艾嘉在《观音山》里毫无违和感地扮演了退役的京剧演员、钟汉良胜任了《内线》里一脸正气的军官、吴奇隆在《向着炮火前进》里扮演了八路军，我们又觉得，他们的形象，应该坚固一些，再坚固一些。毕竟，他们身上寄放着另一种人性可能，最吸引人的就是这种可能，像《白日焰火》中的张自力，被吴志贞吸引。