黄芪的药用迄今已有2000多年的历史。在一些著名的中药方剂，如补中益气汤、玉屏风散、防己黄芪汤等中都可以看到它的身影。现代中医药学研究发现，黄芪含皂苷、蔗糖、多糖、多种氨基酸、叶酸及硒、锌、铜等多种微量元素，有调节机体免疫功能、保肝、利尿、抗衰老、抗氧化应激、降压等作用。而以黄芪为原料制成的各种中成药在临床上也广泛应用，使无数患者受益。
　　
　　效果较显著
　　
　　黄芪在病毒性心肌炎等疾病治疗中的良好疗效已深入人心，近年来，其在糖尿病肾病治疗中的应用也颇广，中医学认为，糖尿病是由于饮食不节、素体阴虚、劳倦伤气所致，与机体免疫功能异常和血瘀有密切关系。而黄芪益气活血的作用不仅可以增强和调节免疫功能，还能抗氧化、抗缺氧、扩张血管、促进血液循环、改善肾脏缺血、抑制血小板聚集、调整细胞代谢，减轻细胞损伤。所以，黄芪具有降血脂、降血糖和降低尿蛋白的作用。
　　对于糖尿病肾病的水肿，中医认为和中气不足以及脾肾虚有关，而黄芪和不同药物配伍，对上述病症均有良好疗效。总体而言，黄芪对减轻糖尿病肾病的进展、延缓肾功能损害都有很好的作用，可作为治疗糖尿病肾病的基础药物之一。
　　
　　多数患者可用
　　
　　临床证实，大部分糖尿病肾病患者均可酌情应用黄芪。糖尿病肾病的病程常分为1～5期，不同病程，黄芪的使用方法略有不同。
　　1～2期　1～2期肾脏的改变仅能在病理活检中看到，而治疗则主要以控制血糖和血压为主。患者尿量常处于正常范围。
　　功效：这类患者酌情应用黄芪后，可改善肾脏灌注，协助控制血糖、血压，有助于延缓糖尿病肾病的进展。
　　方法：可长期应用口服制剂或定期使用静脉针剂。
　　注意：选择含黄芪汤药治疗的糖尿病肾病患者应到正规中医院专科就诊。
　　3～4期　白糖尿病肾病3期开始，患者出现尿蛋白定量或者定性的改变，在糖尿病肾病3期表现为微量白蛋白尿，4期表现为显性蛋白尿并伴肾功能减退。这两期的糖尿病肾病患者多有不同程度的血压异常。
　　功效：黄芪具有调节免疫、抗氧化和抗缺氧、减轻细胞损伤的作用，这类患者应用黄芪后可改善肾脏肾单位的代谢，降低损伤程度，在协助控制血压、血糖的同时，尚可减轻蛋白尿的严重程度。
　　方法：为达到较好临床疗效，可优先考虑静脉针剂。
　　注意：针剂应在医生指导下根据药品说明书使用。通常，每日应用1～2支，疗程一般1～2周。
　　5期(尿毒症期)　糖尿病肾病5期即尿毒症期，在这个阶段，患者尿量有减少趋势，肾功能严重恶化，必须接受肾脏替代治疗。
　　功效：这类患者应用黄芪，可预防合并症，如感冒发热等发生，提高患者的生活质量。
　　方法：这类患者尿量已明显减少，因此，不宜应用静脉补液和口服大量中药汤剂治疗。
　　注意：若病情需要补液，应放慢补液速度，同时须注意防范过敏反应发生。
　　总之，黄芪治疗糖尿病肾病的疗效是肯定的。但是，需要说明的是，黄芪治疗糖尿病肾病不能完全取代其他治疗，如低蛋白质饮食、控制血压、控制血糖，更不能在应用黄芪后对病情的随访采取“放任自流”的态度。患者仍应接受医生指导，同时，坚持定期随访，并接受其他药物治疗，这样才能发挥黄芪的最大功效。