学术界多认为明代是词的中衰期,这其实是一大误解,且不说明代词作现存两万余首,迄今为止并无多少研究成果面世,仅就留存至今多达四十余种的明代词选而言,研究成果更为鲜见。事实上,以明代词选为观照对象,可以清晰地梳理出明代词学观念在词选中的演变轨迹:从唐、宋到明朝,人们多沿袭《花间集》和《草堂诗余》的选词标准,以婉约为正,以豪放为变,而在明代著名词选《古今词统》中,这一观念有了重大转变,其核心创新点是豪放与婉约并重,在选目、序言、评点等方面都明确体现了这一宗旨,这在为豪放词争取地位方面具有十分突出的意义。《古今词统》选词数量位居前十位的词人中,辛弃疾、刘克庄、陆游、苏轼、黄庭坚分列于第一、五、六、八、九位,足见其对豪放词的推崇。《古今词统》的出现与当时词坛状况有密切关系,对清代词坛也有广泛的影响。