近年来，循环经济在发达国家已经逐渐成为一股新的经济潮流和趋势，这些国家在发展循环经济过程中涌现出许多值得借鉴的做法，值得我们在经济与社会发展中学习和借鉴。
　　
　　德国：生活垃圾的再利用率达到50％
　　德国是世界上公认的发展循环经济起步最早、水平最高、法制最完备的国家之一。其循环经济起源于“垃圾经济”并向生产和消费领域的资源循环利用延伸。
　　德国的循环经济立法走在欧洲国家前列。早在1996年德国就颁布实施了《循环经济与垃圾处理法》，该法规是德国循环经济法律体系的核心，主要宗旨是：促进循环经济发展和保证垃圾得到最大程度再利用。目前，德国生活垃圾的再利用率达到50％。在《循环经济和垃圾处理法》的框架下，德国还根据各个行业的不同情况，制定了促进各行业垃圾再利用的法规，使饮料包装、废铁、矿渣、废汽车、废旧电子商品等都“变废为宝”。为了监督企业发展循环经济和处理垃圾的情况，德国还设立了专门机构。生产企业必须要向监督机构证明其有足够的能力回收废旧产品，才会被允许进行生产和销售。
　　除了立法和监督，德国政府还很重视公众参与。曾多次就循环经济发展问题邀请民众代表召开座谈会进行讨论；报纸经常刊登有关再生资源利用和环境保护问题的报道，对那些态度不积极、措施不得力的企业给予无情批评。国家环境部每两年进行一次全国范围的环保意识调查，以增强国民促进循环经济发展和加强环境保护的意识。
　　
　　日本：完善的法规体系为发展循环经济提供保障
　　日本是另一个世界上公认的发展循环经济、建设循环型社会水平最高的国家。它的循环经济(循环型社会)是以解决废物问题为起点，旨在改变整个社会经济的传统发展模式。
　　日本的循环经济相关法律法规可以分为三个层面：第一层面为一部基本法，即《促进建立循环型社会基本法》；第二层面为两部综合性法律，即《固体废弃物管理和公共清洁法》和《促进资源有效利用法》；第三层面是根据各种产品的性质制定的特别法律法规，包括《促进容器与包装分类回收法》、《家用电器回收法》、《建筑材料回收法》、《食品回收法》以及《绿色采购法》等。完善的法规体系为循环经济的有利发展提供了保障。
　　此外，日本建立起推进循环型社会建设的技术研究支撑体系，在生态工业园区专门开辟实验研究区域，入驻多个大学和研究机构，并对循环型社会的关键技术从基础研究到技术开发、实证研究和商业规模化都给予一定的资金支持，促进了循环型社会的快速发展。日本也很重视公众参与和发挥中介组织作用，运用各种手段和舆论传媒加强对循环型社会的宣传。
　　
　　瑞典：实施废弃物循环利用“生产者责任制”
　　瑞典是世界上较为重视环保的国家之一，其循环经济的探索和实践也比较早。自1994年开始实施废弃物循环利用“生产者责任制”以来，瑞典废弃物处理范围已从最初的产品包装扩大到废纸、废轮胎、报废汽车和废电子电器产品。办公用纸、农业塑料和废旧电池等的“生产者责任制”也从2002年开始试行，并将逐步推广到更广泛的废弃物领域。
　　
　　英国：没有虚浮华丽的“照明工程”
　　英国政府重视运用各种手段与舆论传媒加强对循环经济的社会宣传，以提高国民对实现零排放或低排放社会的循环经济意识。具体表现为：无论公司还是政府部门均没有虚浮华丽的所谓“照明工程”，城市大型彻夜灯光照明现象基本不见；夜晚照明以不影响人们正常生活节奏为准则。超级市场、私人店铺橱窗的灯光歇业后会及时关闭，一些从事特殊服务的店铺采用定时关灯装置。在政府办公楼和居民住宅楼。楼道里公用灯大多采用自动断电装置。