休息天，妈妈带了3岁的女儿还有8岁的儿子去看电影、逛商场。他们走出商场的时候，3岁的女儿提出要走另一条路回家。妈妈说，我会不清楚走哪条路回家更好吗?她没同意。女儿不满意妈妈的不信任，使上了孩子惯用的招数——赖在地上不走了，无论是妈妈劝还是哥哥拉就是不起来。这个尬尴的街景，引来了边上人的围观。妈妈有些不好意思，她想，还是让事实来教育她吧，她依了女儿。小家伙嚯一下爬了起来，迈开了小步。妈妈在后边跟随着，时刻准备纠正她的路线。但只听了女儿“妈眯，到了”一声喊，她定睛辨认：这可不是真到了自家的屋后了嘛!那确实是一条回家的好通道啊，妈妈却不清楚。
　　10岁那年，女孩开始上中学了，学校离家有好长一段路，得乘电车。妈妈放心不下，怕女儿下错车站，第一天她偷偷地跟着女儿上了车，她想不到半路就被女儿发现了。女儿很生气，对妈妈说，别跟踪我妈妈，我的同学还会以为我是个娃娃。随即坚持下了车，改乘了另一趟车上学去了，把那位多虑的妈妈独自留在了车里。
　　妈妈发现了女儿特立独行和不肯从众的个性，觉得应当改变的是她自己，不是女儿。此后，无论是学习还是嬉戏，只要是女儿认真决定了的，不再干预，不再要她依从，相反，在一切适当的场合无不给与支持的鼓励，让她的倔强好胜和喜欢另辟蹊径的个性得到了进一步的巩固和发展。
　　这个女孩叫芭芭拉·麦克林托克(1902—1992)，后来，正是她的与众不同的个性让她与众不同地发现了“可移动的遗传基因学说”，也正是这个另辟蹊径的发现，让她获得了1983年诺贝尔生理学和医学奖。
　　这是一个女孩的故事，我还想讲一个男孩的故事。男孩读中学的时候，有一次，学校老师布置了一道《我的理想》的作文题。同学们的想法很多，但大都是想当科学家、探险家、宇航员这些。可他不，他在作文里写道，“我的理想是当一名间谍。尽管这个名字对全世界的人都不曾有过任何好感，但是，从国家利益和人民利益出发，我觉得间谍所做的贡献是十分巨大的——”他接着写道，“父亲从小教育我要做一个对国家和人民有贡献的人，老师也经常教育我们好好学习报效祖国和人民，而我报效的方式就是去做一名出色的间谍，用我的恶名去换取敌人的失败，用我的牺牲去赢得祖国和人民的胜利。——”用“我的恶名去换取敌人的失败”，这个理想太特别了，也太多风险了!在现在了解的那些报道里我们清楚，他表述的这些思想很大成份得自他父亲的灌输和身教，因为男孩的父亲虽然只是一名工人，但他同时也是一位忠实的国家间谍。
　　也许正是这个特别的理想，他喜欢上了少有人喜欢的柔道，并由此练就了他极强的坚毅和耐力，也有了极强的自制力和应对危机的能力。他从不拉帮结派讨厌粘乎乎的人际关系，喜欢与人保持一定距离。他叫弗拉基米尔·弗拉基米罗维奇·普京，后来真的成了苏联国家安全委员会成员，一名间谍，并为此做出了出色的成绩。47岁那年，他继承叶利钦成了俄罗斯的年轻总统。他的个性正好迎合了现时俄罗斯人最渴望的“强人”愿望，难怪连俄罗斯流行歌曲里也在疯狂着《嫁人就嫁普京这样的人》。
　　不同，隐含着特长；不同，意味着出色。千顷稻海里正是那株徒有虚表的雄性不育水稻，隐含着杂交优势；成山成丘的石头堆里正是那块坚硬、带彩或者干脆千孔百疮怪态嶙峋的石头，它成了钻石、宝石或奇石；在那大群鹅黄鹅黄的小鸭里，正是那只灰灰的丑小鸭，它是天鹅!
　　不同的，是优秀的。遗憾的是我们与生俱来就怕不同：怕解题不同丢失高分；怕意见不同遭人非议；怕路径不同误人歧途；怕做法不同不再正宗——。这样的思维方式渗入教育，最后，我们得到了高分的不走错路的没有人非议的正宗“鸭子”。