摘 要： 火在人类文明的发展中有不可或缺的作用，已沉淀为一个重要原型，进而在文学创作中成为独特的意象。《红楼梦》是中国古典文学中运用火意象的典型作品，小说中火的意象以不同形式频繁地出现。本文试对一百二十回小说中出现的火意象进行梳理，研究文本中火意象丰富的内涵和象喻意义，并着力分析其多种叙事功能。
　　关键词：火意象 《红楼梦》 叙事功能
　　考古研究发现，早在石器时代人类就注意到了火的用途。在几十万年的时间里，对于火的感知和记忆重复了无数次，早已渗入到人类的深层心理。火进入创作活动后逐渐具备了特定内涵和情感意味，沉淀为蕴藉的文学意象。陈植锷先生在其著作《诗歌意象论》中指出，意象具有多义性和歧解性。即使是同一个意象，在不同作品中、在同一作品的不同情境中，也可能会有完全不同的内涵和文学功能。a
　　在《红楼梦》中，不同意涵的火意象在文本中多次出现，在不断重复中生成自身意义。通过检索统计发现全书“火”字出现167处。其中涉及火意象的重要情节罗列如下。
　　考察这九处火意象可知，文本中出现的火意象主要表现为灾难之火和病理之火，且火意象所在的环境氛围都是令人恐惧不安或忧愁哀伤的。从火意象呈现形式看，并非所有火意象都是以实在的火存在的。寺庙失火、贾环推灯、马厩走火、藕官烧纸、黛玉焚稿、茅庐遭火等情节中出现的是明火，而宝钗的热毒症、秦可卿的心火以及妙玉的走火入魔则是火意象的象征化变形。在整个《红楼梦》文本中，明火与暗火始终交织燃烧着。
　　火意象与山、水、花、月等多个意象群共同组成红楼世界内层次复杂、规模庞大的意象叙事体系。相比其他意象，火意象描述更为含蓄，指代更为隐蔽，如暗流般涌动于文面之下，但却承担着重要叙事功能。
　　一、情节功能
　　小说《红楼梦》中火意象介入叙事，不仅在象征主旨和刻画人物上起到独特的作用，而且在预演后续情节、生发故事内容、影射内在情节等方面也发挥了重要的叙事作用，使得小说文本结构错综复杂又一丝不乱。
　　（一）预演情节
　　甲戌本第一回中脂砚斋就盘点了作者精妙的写作笔法，其中“草蛇灰线，伏脉千里”是曹雪芹常用的叙事手法。除了以谶语、判词预示后事，某个事件也可以用以暗示后文情节。这种叙事手段在第一回就有所表现。
　　小说开篇就描写甄士隐的遭遇：甄士隐家原是一方望族，由于隔壁葫芦庙走火引发大火，甄家也烧作一片废墟，甄士隐投奔岳丈又遭落井下石。在亲身经历世事无常和人情冷暖后，经跛足道人以《好了歌》点化，士隐终于彻悟万事皆空，随跛足疯道人飘然离尘而去。归根究底就是这一场火导致甄士隐家一夕败落。
　　《红楼梦》中包含数对对立统一的范畴，如真假、善恶、雅俗、美丑。其中甄（真）与贾（假）相互对应。甄家的火灾就是对贾府大厦将倾的预演。所谓预演并不是简单的重复，如上文所说，甄家因天灾没落，贾家则因人祸败落，两者体现了不同的意涵。从全局看来，甄家遭受的大火为贾府之后的命运埋下伏笔，后文贾府的衰败又准确呼应之前的预示，由此文本结构上形成首尾呼应，也使得小说染上宿命论的神秘色彩。
　　（二）生发情节
　　第二十五回是全书的重要关节，作者在本回开端布置了贾环推倒油灯烫伤宝玉的引子。贾环因是妾室赵姨娘所出，加上性格顽劣行止卑琐，在贾府的地位远不如贾宝玉。第二十五回中，贾环看到王夫人对宝玉如此亲昵，又见他和彩霞拉拉扯扯，再也无法压抑妒忌之火，有意推倒油灯想烫瞎宝玉。
　　这盏灯火是当时场景下最恰当的道具，同时油灯摇曳的火焰也是贾环内心的嫉妒之火在外在世界的投射。这一事件除了展现贾环的内心世界、体现贾府家族关系不睦外，更重要的在于引发后续情节。赵姨娘一向妒恨王熙凤和宝玉，因宝玉被烫伤受辱后含怨更深，重金买通马道婆诅咒凤姐和宝玉，继而引出了叔嫂魇魔法和僧道二人持诵通灵宝玉这一重大事件。此处火意象直接参与了情节的生发，由贾环推倒灯火这一情节牵引出了之后一系列事件，人物的行动和事件的发展环环相扣。
　　（三）影射情节
　　秦可卿位列十二钗，在第十三回时早早去世，是个充满谜团与争议的人物。第十回秦可卿生病，张友士（谐音“有事”）诊出水亏火旺的脉象，指出秦可卿的心火是由于心事太重、思虑过度而生。传统中医理论认为人的五脏与五行相对应。“心为火脏，烛照万物”，心火太旺与用心太过不无关系。
　　根据甲戌本和靖本畸笏叟批语可知，原稿有“淫丧天香楼”一节，含“遗簪”“更衣”情节，作者听从畸笏叟的意见将这些文字删去。b秦可卿与公公贾珍乱伦之事转为“不写之写”。因此后文仍有焦大醉后大骂贾府子孙爬灰、养小叔子。判词“情既相逢必主淫”也点出秦可卿因情违礼。因病而逝既是宁国府用以掩人耳目的幌子，也是曹公用以迷惑读者的烟云笔法。情节并非孤立存在，而是与其他情节相连缀，置身于故事网络之中的。无论是太虚幻境的画册和判词，还是贾珍买棺、焦大醉骂，无不都在暗示可卿赴死的真相。张友士诊出的心火正是在影射贾珍、可卿公媳不伦之事，所谓以象衬事。
　　二、人物形象塑造功能
　　意象具有含蓄蕴藉的特质。当意象进入具体人物时，人物形象就被赋予了更深厚的精神内涵。
　　（一）林黛玉：焚稿中的毁灭之火
　　不同于薛宝钗的德才兼备，林黛玉是曹氏推出的才情冠绝的典型。大观园是女儿的王国，是青春与诗的乐园。潇湘妃子则是大观园中的头号诗人，咏菊诗风流妩媚胜过宝钗，中秋夜联诗才思敏捷不让湘云。对于黛玉来说，作诗并非女红之余的消闲游戏，而是她的心灵寄托与支撑。她重启诗社交往唱和，在《葬花吟》中抒发生命感受，以三首旧帕题诗承载缠绵情思，甚至黛玉自己就是一抹幽幽诗魂。
　　林妹妹身体孱弱，多愁善感，读者易忽略她的精神中也渗透着火意象。俞平伯将黛玉和宝钗相对照，做出这样的评价：“黛玉直而薛宝钗曲，黛玉刚而薛宝钗柔，黛玉热而薛宝钗冷……”c黛玉虽然表现为斟情矜持，实则倾尽其情不能自抑，因此曹雪芹多次以“痴”字评黛玉。这种热烈执拗、宁折不屈的性格在焚稿情节中表现得最为显著：面对爱人的痴傻任人摆布，面对亲人的调包计，她心灰意冷，不堪忍受愚弄和欺瞞，一腔痴情在世间已无可寄托，就毅然焚稿绝命以完此债。情是林黛玉的生存方式，情榜称为“情情”，诗是林黛玉的心灵寄托，所谓“诗魂”。烧毁诗帕意味着黛玉了却了她与宝玉今生相知相觅的情缘。焚烧诗稿实质上是黛玉对自己生命的主动终结。