巧克力是当今世界上销量最大的一种食品，它具有醇香诱人的风味。这也许就是大家都喜欢吃的缘故吧!但有关巧克力的来历，并非人人知晓。
　　在德国莱茵河畔的科隆市，不久前开设的世界上最大的巧克力博物馆，展示了这种大众食品的详细“身世”。此前，在瑞士的巴黎也有一家生产巧克力的工厂，该厂董事长是一位巧克力历史学家，在他的家中陈列有自10世纪以来上百件加工、制作巧克力的工具、用具等，参观后使人增长见识，开阔视野。
　　巧克力主要原料是可可树的果实。可可树起源于墨西哥一带，但发现和食用可可，却是南美印第安人的功劳。当西班牙殖民者占领南美后，发现当地土著人在劳动或长途跋涉时，总爱随身携带一些用香蕉叶包着的棕色可可饼。只要吃上几个，他们就整天不会有饥饿感。后来，殖民者的部队也用这种可可饼充作军粮。印第安人把可可称为“神的食品”，不仅用来充饥，而且还作为药品，用以退热、解毒和治疗创伤。可可豆几乎能无限地储存，因而它又充当起钱币的作用。
　　据科学研究测定，可可的果仁里含有50％的脂肪、20％的蛋白质、10％的淀粉，还有少量的糖分和起兴奋作用的物质可可碱。可可果实发酵焙干，提取30％的可可脂，余下的物质可加工成可可粉，可可粉可做饮料。将可可粉配入砂糖、高纯香兰素和植物卵磷脂，再加入果仁，就可制成味美可口的各种巧克力食品。
　　认识了可可价值的西班牙人开始垄断南美的可可生产，并禁止出口到第三国。与此同时，可可饮料在欧洲盛行起来。17世纪初，被西班牙人驱逐的犹太人把加工可可的方法秘密地带到了法国，打破了西班牙人的垄断，并促进了可可在欧洲更为广泛的传播。但当时因加工可可的工艺相当复杂，所以价格远比茶和咖啡贵，只能作为欧洲上层社会的时髦饮料。现在收藏在德累斯格画廊的法国名画《巧克力姑娘》，就是画家让·艾蒂安‘利奥塔1744年在维也纳贵族沙龙里看到了送可可饮料的姑娘，获得强烈印象而创作的。
　　1876年前后，瑞士一位名叫彼得的人别出心裁，在可可饮料里，除了原先加入的蔗糖、高纯香兰素和植物卵磷脂外，又新掺入了一些牛奶等，制成了味美可口的各种巧克力食品。但美中不足的是这种食品弄不好就会洒到衣物上。
　　大约在19世纪初，一位著名巧克力糖艺师，将液体的巧克力加以脱水浓缩做成了可以携带的固体食品。这种新问世的食品正式取名“巧克力”。在此后的年代里，制造巧克力的生产厂家如雨后春笋，在世界各地纷纷出现。
　　如今的巧克力产品更是五花八门，并赋予它种种奇特的功能。印在巧克力上的报纸，既可供人阅读，又可兼做巧克力的装饰图案，待人们读完报纸，即可用来充饥。德国一位养路工人发明了一种“巧克力唱片”，可在电唱机上放20多遍，人们听厌了，即可将它吃掉。瑞士一家公司设计了一种“巧克力请柬”，用454克巧克力制成后装在一个纸盒里，上面印有被邀请人的名字，收到请柬的客人，无不为之激动。美国纽约出版了一种巧克力杂志，印刷用的油墨具有巧克力色泽，它散发出的是巧克力香味，该杂志从形式到内容均与巧克力有关。美国还有一位叫史密斯的医生标新立异，开设了一家专门制作巧克力的照片邮购公司，无论是谁，只要将照片寄往该公司，公司就可以做出一块印有该人头像的巧克力。国外市场上还出售一种巧克力戒烟打火机。你想按动开关点火时，第一下出来的是一粒巧克力糖，再按一下才能点烟，可见发明者的良苦用心，是让吸烟者吃过糖后，乐不思“烟”。最近，在纽约的手工艺博物馆还展出了一张“巧克力桌子”，这张长2，75米、宽1，2米的桌子上摆放的东西几乎都是用巧克力做成的，如蜡烛、烛台、酒瓶、酒杯等。它们制作精致，颜色鲜美，引来观众的惊羡和垂涎。