山高天蓝，云在峰间流连。石，土，树，草，水，风，构成山的本色，静动各有把守。汉子没见着林中那些时隐时现的活物，见着了空中盘旋着的鹰。鹰在林子上空绕着圈儿，像是在监视他。
　　悠远的，天籁声传来。那不是风声，不是林涛声，也不是山泉鸟啼，那声音汉子懂。他笑了，这次绝不会空手出山，他该得到的东西跑不了。
　　时间还早，必须要天黑之后才能到那儿。汉子就坐下来抽烟，烟雾从他口里和鼻孔里喷出来，有滋有味的，也只有心情极好才有那种放松的神态。看天看山，景物很美。他的目光下移，沿着曲弯的山道滑下去，把双眼皮眯成弯儿，他看见一个人影，一点儿一点儿地向上，变大。他正希望有个人来与他聊聊，好了解些山里近况。他看清了，那是一个小姑娘，她背上的竹背篼比她的身体足足大一倍，而背篼里用来喂牛的草又高过了她的头。山里人苦，他想到了“穷人孩子早当家”那句戏词。
　　小姑娘突然见了陌生的汉子，害怕。他那种面容和目光，不像是个好人。她看了他一眼，就把头扭向一边，把竹背篼搁在石坎儿上歇气。汉子明白，那是不敢向他靠近。汉子向她走去，边走边说：“小妹，你看叔叔像个坏人吗？”叔叔两字很管用，叔叔怎么是坏人呢？她看着他，笑了，像朵初绽的花，令他想起了自己丢在家里的女儿。汉子说：“叔叔要过山那边去，与你同行一段路。你如果不怕叔叔抢走你的东西，就让叔叔帮你背一程。”她信任地看着他，她实在希望有谁帮她一把。一个小姑娘背那么重的东西爬上坡，太难了。汉子背上了竹背篼。她说：“谢谢叔叔！”
　　“上几年级了？”汉子边走边问。
　　“没有年级。”她说。
　　汉子想，什么年级都不知道，可见这教学水平。“你是在尖山小学读书？”
　　她说是，但是接着又解释道：“原来是。尖山原来有学校，但现在学校撤了并在山下的点校去了。”
　　汉子回头对她认真审视了一下，想，这小姑娘八成是失学了。她说在尖山小学读书，那是以前的事儿。汉子对她这么小的年龄就失学有了同情，继续问：“尖山学校房子还在吗？”
　　小姑娘使劲一点头：“还在。”
　　“学校撤了，老师学生都走了，房子怎么还在？”
　　“还有杨老师和我。”小姑娘笑得很甜。
　　汉子就不问了。他脑海里出现了杨老师和那个古铜钟。钟有百十来斤，不论文物价值，百十来斤重的铜就很值钱。汉子先前听到的那不是风声水声林涛声，而是钟声。这古钟的声音悠扬洪亮，可以传到山下几十里的地方。
　　小姑娘就兴高采烈地讲起杨老师的很多好处来。汉子默不做声。她说，杨老师断了一条腿，年龄大了，早退休了，但他还坚持住在尖山的学校，她读不起书，杨老师就教她一个学生，免费的。小姑娘家里没劳力，她要做事，三两天才去上一次课。然后她蹦蹦跳跳地走到汉子前面回头问：“叔叔，你先听到钟声了吗？那就是杨老师在提醒我，今天该上课了！”
　　汉子喉头塞着了，说不出话来。在一个小路口，小姑娘说：“叔叔，谢谢您！我要走这条小道先回家去。”
　　这时，悠远的钟声又传来，真是天籁之音啊。
　　汉子说：“回家放了东西，快去学校。”她说：“我知道。杨老师老不见我，会急的。”
　　汉子抬手帮小姑娘把竹背篼背上，就往山下走。小姑娘疑惑地在后面大声喊：“叔叔，你走错路了！你说到山那边去，怎么下山了？”
　　汉子没回头，也没答一句话，硬着头径直而去。
　　小姑娘带着疑惑到了学校，把路上遇到的这个叔叔讲给杨老师听。杨老师听完，竟长长吐出一口气来：“这么说，铜钟没事了。”这话同样让小姑娘百思不解。
　　杨老师不便告诉她，那个汉子为这口铜钟，已与他斗了好多年了。最后一次是在三年前，那次战斗中，杨老师断了一条腿，汉子也从此流窜到了外地。杨老师知道他迟早还要回来，但杨老师没想到他会不打照面就空手而去。
　　杨老师爱怜的目光落到小姑娘无邪的脸上，无声地笑了。
　　然后，他清清嗓子，朗声庄严地说：“上课了——”