第一次世界大战之后，俄国国内一片混乱，俄远东地区一直处于无政府状态，原来由俄国支持的外蒙古独立势力也顿失靠山。中国北洋政府利用这个有利时机，调兵遣将伺机收复外蒙古。
　　外蒙独立的由来
　　外蒙在清朝时就一直是中国的领土。辛亥革命发生的时候，外蒙在沙俄的威逼利诱和卖国王公的唆使下，宣布独立。当时中国政府没有能力保卫自己的边疆，所以除了抗议之外只能坐视。到十月革命前夕中国在外蒙的主权几乎丧失殆尽，外蒙已沦为沙俄的殖民地。但是此后俄国国内的混乱局面给了中国收复失地的机会。
　　谋划收复外蒙
　　一战爆发后，北洋政府就在考虑利用俄国在远东力量的削弱收复外蒙。当时，中国宣布参加一战，徐树铮毛遂自荐，编练中国参战军，驻屯西北，但他认为外蒙的得失才关系国家核心利益，因此名义上准备投入对德作战，实际上随时准备出兵乌兰巴托。
　　1919年，德国战败，北洋政府将参战军和原徐树铮的西北边防军合编为西北边防军，徐树铮派出一个旅的兵力，在大青山北进行军事演习，并从西北边防军中选拔精锐积极备战，他本人在多伦建立前进指挥所。
　　在中国方面的军事压力之下，失去了靠山的外蒙王公贵族，被迫遣使多伦，表示愿意回归中华祖国。随后北洋政府派都护使陈毅总督到乌兰巴托与外蒙王公谈判，经过艰苦努力达成了《改善蒙古未来地位六十三条》，但是遭到外蒙“议会”的否决。
　　进军乌兰巴托收复失地
　　和平收复失地的努力失败了，1919年10月，徐树铮率领中国西北边防军第一师，计步兵二旅，骑兵一团，挥师出塞，向乌兰巴托进发，拉开了中国军队武力收复外蒙的序幕。由于乌兰巴托当局和战不定，加上中国军队为西北边防军中精选的劲旅，因此在路上，蒙古哨卡对这支军队基本不敢抵抗。
　　对于试图反抗的当地蒙古贵族，徐树铮于门哥托草原摆下鸿门宴，杀一儆百，臣服了当地的蒙古高层人士。唯一敢于和中国军队交战的白俄股匪只是劫掠物资，并无政治目的，因此也无法阻挡中国军队的前进。同时，由于中国军队进展迅速，俄国方面猝不及防，未能及时做出反应，只能坐视中国军队占领外蒙各要点。
　　1919年11月，徐树铮率领部队开进了乌兰巴托，外蒙王公俯首称臣。不久，外蒙正式上书中华民国大总统徐世昌，呈请废除中俄关于“外蒙”的一切条约、协定，至此，蒙古全境重归祖国。中国的版图在辛亥革命后達到顶点。然而好景不长，二战结束后，迫于美苏两个超级大国的巨大压力，国民政府于1946年1月5日，承认了蒙古人民共和国的独立。刚回归不久的外蒙古又脱离祖国独立了。
　　（摘自《兵进北边·不褪色的老兵传奇》）