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英国南部的南安普顿港，2004年1月8日，海关大钟在午夜整整响了12下。从离码头不远的南安普顿港大酒店里冲出一个人来，他叫韦斯曼，他要乘坐世界上最大的“玛丽女王2”号豪华邮轮去美国，0时5分出发。这艘世界顶级的豪华邮轮可搭载2600名乘客，首航要横渡大西洋去美国佛罗里达州的劳德代尔堡。韦斯曼昨晚喝多了点酒，头有些发沉，刚才在旅店里差点睡过了头。醒来后他匆忙办了退房手续，便玩命般向码头跑去。尽管南安普顿港大酒店离码头不远，但5分钟的时间也实在太紧张了。
韦斯曼知道，如果他按规矩从候船室进去再从检票口出来，肯定就来不及了。天空下着小雪，北大西洋刮过来的风卷着雪花乱舞。要是在平时，他会将风衣领子竖起，慢慢地在雪地里边行走，边欣赏雪花。今天他可没这兴致了，时间决定这次出行的成败。昏暗的港口大门今晚也不知怎么了，没有往常亮。韦斯曼看到港口大门开着一条缝，那可能是码头工人上下班的通道吧。他不假思索地从那个半开的小门冲进去，还好没遇到任何人的拦截询问。
他就这样向客运码头跑去。时间刚刚好，他想都没想就一步跨了上去。他在走廊的入口处站定，用手按住快要蹦出来的心，庆幸自己终于赶上了。
走廊里实在是太暗了，他一时没适应过来。这条船怎么这么节能啊，媒体不是说这艘船是世界上最高、最宽、最长、最重和最昂贵的客轮吗？说它的高度与23层楼相当，长345米，宽41米，吨位为15万吨。处女航的每张船票价格从4400美元～48310美元不等。尽管如此，船票还是很早就销售一空。他想找个人问问，可是走廊里除了机器的轰鸣声，什么人也没有，只在走廊尽头才有一只15瓦的灯泡，不像别的船都是通明的日光吸顶灯。韦斯曼安慰自己，管他呢，人家节能与我何干。他摸索着找到了自己要住的四等舱13号房间。
门关着，他礼貌地轻轻敲几下门，没有回应。他用手轻轻一推，门没上锁，于是推门而入。室内没开灯，借着走廊昏暗的灯光，他辨别出四等舱有四个人，那三个人已经躺下了，空着的一个铺正是自己船票上的3号。他铺开行李，就悄悄地躺了下去。
韦斯曼是伦敦一家大型服装公司的营销员，出差在外是经常的事。由于常年出门在外，对于赶时间来说，他总有一种不慌不忙的劲。要是换了别的旅客，午夜乘船，就得在候船室等上半宿，可他却总是将时间计算得很准确，所以才在港口附近的南安普顿港大酒店要了一个房间，只是没想到这次差点睡过头。他躺在床上，由于上半夜本来就睡着了，这时也不困，再加上船的摇晃和机器振动的声音，便更加没觉了。
另外那三个乘客，一个咬牙，一个打呼噜，还有一个说着梦话。说梦话的是个女子，就在韦斯曼对面那个铺。这个女子在梦中还发出笑声：“亲爱的，你可好多天没来找我了，不是将我忘记了吧……”
由于这个女子在床上来回翻身，惊醒了她头顶那个男乘客。“那家伙真不仗义，连我的女人也敢要，看有朝一日我不亲手毙了他，叫他知道知道我查理海盗王的厉害。”听到这，韦斯曼打了个激灵，敢情他是在说梦话。韦斯曼心想，这家伙是个小说迷吧，竟然用海盗的口气说话。
韦斯曼暗自叫苦，怎么这次出门遇到些这样的乘客啊。他烦躁得不行，实在忍无可忍了就下地摸到门口的电灯开关。灯亮了，一只几瓦的灯泡发出幽暗的亮光。对面床上的女人见灯亮也爬了起来，她长发披肩，涂着很厚的脂粉，嘴唇血红，看年纪不会超过30岁。这个女人似乎对对面床沿上坐着的韦斯曼视而不见，两眼直勾勾的，旁若无人般开始宽衣解带。她站在墙壁处，就像是在边照镜子，边欣赏自己美丽的身体。韦斯曼大气都不敢出，因为他知道，那面墙壁上根本就没有镜子。
这一幕正好被那个自称查理海盗王的人看到了，他一跃从床上跳下，奇怪是的一点声音都没有。他一把抱住那个女子。嘴里叫着：“你在这啊，叫本王找的好苦。来吧，宝贝！”说着抱起那女子。那女子似清醒似糊涂，一边挣扎一边拍打。“查理海盗王”将那女子一下子摔在床上，骂道：“在我面前还假装正经，你说是要钱还是要命！”说着话，便从床上抄起一把锃亮的手枪，哗啦一下顶上子弹。那女子吓得连连说：“我要钱我要钱。”“查理海盗王”扔回手枪，从床上抽出一捆钞票，摔在那女人头上。
韦斯曼知道这是妓女遇到玩命的了，与这些人待在一起，说不定性命难保，但此时又不能出去。他灵机一动，抱着毛毯悄悄地钻到床下，以防不测。
韦斯曼在床下大气都不敢出。终于屋里没声音了。那个打呼噜的主从床上轻轻地起来，旁若无人般打开门扬长而去。
韦斯曼轻轻地掏出手机看了下时间，天快亮了。“我必须得赶紧离开这里。”韦斯曼心想。
他悄悄地爬出来，夺门而出。走廊上静悄悄的，一点声音都没有。路过大餐厅，他隔着玻璃窗向里一看，里面东倒西歪地躺着不少人，餐桌上杯盘狼藉，显然是这些旅客昨晚喝多了，一夜没回房间，有的趴在餐桌上睡着了，有的就地横躺在地板上。再细看，这些人有背枪的，有穿着旧式军装的，也有穿旧式女人服装的，也有穿西装的；有的闭着眼睛，也有的睁大眼睛，可是这些睁眼的人都是一副目中无人的样子，面部没有任何表情，就跟蜡人似的。
韦斯曼正不知如何是好之时，一只冰冷的大手从后面拍了他一下。他吓得“唉呀”一声，回头一看，是两个身着旧式警服的警察。“你想干什么？票拿出来看看。”那个高个子警察冷冷地说，面部没有任何表情。韦斯曼掏出票递过去，高个子警察接过票，瞟了一眼，还是冷冷地问：“你要去哪？”韦斯曼答：“去美国啊。”“这船不是去美国的，看来你是上错船了，趁天还没亮你下去吧，还来得及。”韦斯曼急了：“笑话，这茫茫大洋，我怎么下去？”那个小个子警察上来抓住韦斯曼的衣襟就往外拖，说：“你不下也得下，天马上就要亮了，晚了你就永远也到不了美国了。”
就这样，韦斯曼被两个警察使劲拖到甲板上，外面海风阵阵，浪打甲板，寒风刺骨，正是黎明前的黑暗。韦斯曼情知不妙，他大声呼喊：“我要控告你们！”这两个警察也不管他如何叫喊，顺手将船舷上一个救生圈很人道地给他套在身上，不由分说就将他顺着船舷扔下海去了。
等韦斯曼从水里钻出来，东方已经露出鱼肚白，天就要亮了。韦斯曼在水中转动身子寻找，哪里还有那艘大船的影子！他又气又恨又悔又冷，但又无力挣扎，只得任其漂流。他不知道这是一艘什么船，是贼船？是幽灵船？是海盗船？他很后怕。但他给自己打气，不能就这样死，一定要活着回去！
正当他快要支持不住的时候，耳畔响起了汽笛声。他像从梦中醒来，看到一艘大船正在向他行驶过来。船上的人好像也发现了他，他能清楚地看到驾驶台上手持望远镜的值班人员，还有甲板上的水手，他们在放救生艇。他使劲呼喊起来，尽管自己也知道，这喊叫声对方根本听不到，只是出于一种求生的本能。
他被救上了大船，船员给他换上干净的衣服，披上厚厚的大衣。他向船长讲述了昨晚乘船的经过，船长说：“我们这艘船才是你要乘坐的‘玛丽女王2’号邮轮。你说得太离奇了，简直不可思议。你身上的救生圈是‘爱尔兰女王’号，我查证了一下，‘爱尔兰女王’号是1914年5月从加拿大开往英国的豪华客轮，因突发撞船事故，在圣劳伦斯河河口沉没，还导致包括一名英国外交大臣在内的1000余名乘客葬身海底，离现在已经近90年了。”
韦斯曼听得脊背一阵阵发凉。他叫人从湿漉漉的衣服里掏出“查理海盗王”向那个女人扔钱时掉在地上的钱，几个人仔细辨认，竟然是很早就退出流通领域的意大利里拉。韦斯曼这时才如梦方醒，昨晚他是错上了一艘幽灵船，误人时空隧道，踏上了死亡航程。好在自己一生从未做过坏事，看来还是好人命不该绝啊。人活在世上，还是得多做善事，睡觉心里也踏实，连幽灵都得敬自己几分。
（盛文娟 插图）
韦斯曼知道，如果他按规矩从候船室进去再从检票口出来，肯定就来不及了。天空下着小雪，北大西洋刮过来的风卷着雪花乱舞。要是在平时，他会将风衣领子竖起，慢慢地在雪地里边行走，边欣赏雪花。今天他可没这兴致了，时间决定这次出行的成败。昏暗的港口大门今晚也不知怎么了，没有往常亮。韦斯曼看到港口大门开着一条缝，那可能是码头工人上下班的通道吧。他不假思索地从那个半开的小门冲进去，还好没遇到任何人的拦截询问。
他就这样向客运码头跑去。时间刚刚好，他想都没想就一步跨了上去。他在走廊的入口处站定，用手按住快要蹦出来的心，庆幸自己终于赶上了。
走廊里实在是太暗了，他一时没适应过来。这条船怎么这么节能啊，媒体不是说这艘船是世界上最高、最宽、最长、最重和最昂贵的客轮吗？说它的高度与23层楼相当，长345米，宽41米，吨位为15万吨。处女航的每张船票价格从4400美元～48310美元不等。尽管如此，船票还是很早就销售一空。他想找个人问问，可是走廊里除了机器的轰鸣声，什么人也没有，只在走廊尽头才有一只15瓦的灯泡，不像别的船都是通明的日光吸顶灯。韦斯曼安慰自己，管他呢，人家节能与我何干。他摸索着找到了自己要住的四等舱13号房间。
门关着，他礼貌地轻轻敲几下门，没有回应。他用手轻轻一推，门没上锁，于是推门而入。室内没开灯，借着走廊昏暗的灯光，他辨别出四等舱有四个人，那三个人已经躺下了，空着的一个铺正是自己船票上的3号。他铺开行李，就悄悄地躺了下去。
韦斯曼是伦敦一家大型服装公司的营销员，出差在外是经常的事。由于常年出门在外，对于赶时间来说，他总有一种不慌不忙的劲。要是换了别的旅客，午夜乘船，就得在候船室等上半宿，可他却总是将时间计算得很准确，所以才在港口附近的南安普顿港大酒店要了一个房间，只是没想到这次差点睡过头。他躺在床上，由于上半夜本来就睡着了，这时也不困，再加上船的摇晃和机器振动的声音，便更加没觉了。
另外那三个乘客，一个咬牙，一个打呼噜，还有一个说着梦话。说梦话的是个女子，就在韦斯曼对面那个铺。这个女子在梦中还发出笑声：“亲爱的，你可好多天没来找我了，不是将我忘记了吧……”
由于这个女子在床上来回翻身，惊醒了她头顶那个男乘客。“那家伙真不仗义，连我的女人也敢要，看有朝一日我不亲手毙了他，叫他知道知道我查理海盗王的厉害。”听到这，韦斯曼打了个激灵，敢情他是在说梦话。韦斯曼心想，这家伙是个小说迷吧，竟然用海盗的口气说话。
韦斯曼暗自叫苦，怎么这次出门遇到些这样的乘客啊。他烦躁得不行，实在忍无可忍了就下地摸到门口的电灯开关。灯亮了，一只几瓦的灯泡发出幽暗的亮光。对面床上的女人见灯亮也爬了起来，她长发披肩，涂着很厚的脂粉，嘴唇血红，看年纪不会超过30岁。这个女人似乎对对面床沿上坐着的韦斯曼视而不见，两眼直勾勾的，旁若无人般开始宽衣解带。她站在墙壁处，就像是在边照镜子，边欣赏自己美丽的身体。韦斯曼大气都不敢出，因为他知道，那面墙壁上根本就没有镜子。
这一幕正好被那个自称查理海盗王的人看到了，他一跃从床上跳下，奇怪是的一点声音都没有。他一把抱住那个女子。嘴里叫着：“你在这啊，叫本王找的好苦。来吧，宝贝！”说着抱起那女子。那女子似清醒似糊涂，一边挣扎一边拍打。“查理海盗王”将那女子一下子摔在床上，骂道：“在我面前还假装正经，你说是要钱还是要命！”说着话，便从床上抄起一把锃亮的手枪，哗啦一下顶上子弹。那女子吓得连连说：“我要钱我要钱。”“查理海盗王”扔回手枪，从床上抽出一捆钞票，摔在那女人头上。
韦斯曼知道这是妓女遇到玩命的了，与这些人待在一起，说不定性命难保，但此时又不能出去。他灵机一动，抱着毛毯悄悄地钻到床下，以防不测。
韦斯曼在床下大气都不敢出。终于屋里没声音了。那个打呼噜的主从床上轻轻地起来，旁若无人般打开门扬长而去。
韦斯曼轻轻地掏出手机看了下时间，天快亮了。“我必须得赶紧离开这里。”韦斯曼心想。
他悄悄地爬出来，夺门而出。走廊上静悄悄的，一点声音都没有。路过大餐厅，他隔着玻璃窗向里一看，里面东倒西歪地躺着不少人，餐桌上杯盘狼藉，显然是这些旅客昨晚喝多了，一夜没回房间，有的趴在餐桌上睡着了，有的就地横躺在地板上。再细看，这些人有背枪的，有穿着旧式军装的，也有穿旧式女人服装的，也有穿西装的；有的闭着眼睛，也有的睁大眼睛，可是这些睁眼的人都是一副目中无人的样子，面部没有任何表情，就跟蜡人似的。
韦斯曼正不知如何是好之时，一只冰冷的大手从后面拍了他一下。他吓得“唉呀”一声，回头一看，是两个身着旧式警服的警察。“你想干什么？票拿出来看看。”那个高个子警察冷冷地说，面部没有任何表情。韦斯曼掏出票递过去，高个子警察接过票，瞟了一眼，还是冷冷地问：“你要去哪？”韦斯曼答：“去美国啊。”“这船不是去美国的，看来你是上错船了，趁天还没亮你下去吧，还来得及。”韦斯曼急了：“笑话，这茫茫大洋，我怎么下去？”那个小个子警察上来抓住韦斯曼的衣襟就往外拖，说：“你不下也得下，天马上就要亮了，晚了你就永远也到不了美国了。”
就这样，韦斯曼被两个警察使劲拖到甲板上，外面海风阵阵，浪打甲板，寒风刺骨，正是黎明前的黑暗。韦斯曼情知不妙，他大声呼喊：“我要控告你们！”这两个警察也不管他如何叫喊，顺手将船舷上一个救生圈很人道地给他套在身上，不由分说就将他顺着船舷扔下海去了。
等韦斯曼从水里钻出来，东方已经露出鱼肚白，天就要亮了。韦斯曼在水中转动身子寻找，哪里还有那艘大船的影子！他又气又恨又悔又冷，但又无力挣扎，只得任其漂流。他不知道这是一艘什么船，是贼船？是幽灵船？是海盗船？他很后怕。但他给自己打气，不能就这样死，一定要活着回去！
正当他快要支持不住的时候，耳畔响起了汽笛声。他像从梦中醒来，看到一艘大船正在向他行驶过来。船上的人好像也发现了他，他能清楚地看到驾驶台上手持望远镜的值班人员，还有甲板上的水手，他们在放救生艇。他使劲呼喊起来，尽管自己也知道，这喊叫声对方根本听不到，只是出于一种求生的本能。
他被救上了大船，船员给他换上干净的衣服，披上厚厚的大衣。他向船长讲述了昨晚乘船的经过，船长说：“我们这艘船才是你要乘坐的‘玛丽女王2’号邮轮。你说得太离奇了，简直不可思议。你身上的救生圈是‘爱尔兰女王’号，我查证了一下，‘爱尔兰女王’号是1914年5月从加拿大开往英国的豪华客轮，因突发撞船事故，在圣劳伦斯河河口沉没，还导致包括一名英国外交大臣在内的1000余名乘客葬身海底，离现在已经近90年了。”
韦斯曼听得脊背一阵阵发凉。他叫人从湿漉漉的衣服里掏出“查理海盗王”向那个女人扔钱时掉在地上的钱，几个人仔细辨认，竟然是很早就退出流通领域的意大利里拉。韦斯曼这时才如梦方醒，昨晚他是错上了一艘幽灵船，误人时空隧道，踏上了死亡航程。好在自己一生从未做过坏事，看来还是好人命不该绝啊。人活在世上，还是得多做善事，睡觉心里也踏实，连幽灵都得敬自己几分。
（盛文娟 插图）