近些年来，中国大地上出现了国学热，儒学重新兴起。作为儒家学派创始人的孔子，备受尊捧。他的塑像、画像也从文庙里、画册上请出来，竖立在一些学校的操场上，培训班的教室里，让学生、学员顶礼膜拜。曲阜“三孔”游人如织，不但有国人，还有许多外国来客。祭祀孔子的仪式更加宏大、庄严、肃穆，成为和上帝、国家、祖宗同等级的“大祀”。历代文人墨客、官宦、雅士都称自己是孔子的学生，都在践行“孔孟之道”。自然有人会将孔子的画像镌刻在与他们日夜相伴的砚台上，以便日日瞻仰，时时对照。既可不忘先圣教诲，又可显示自己尊孔重教。我常想，何时能得到一方这样的砚台？事有凑巧，前不久，一位来自孔子故乡山东泰安的画家，到福建静轩拍卖行出售自己的作品，同时还带来一方他收藏的刻有孔子行教像的澄泥砚，也要出让。我得到消息，喜出望外，马上与他商谈成交，价格也适中，真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。这方砚（图1、2）长27.5、宽19、厚5厘米，硕大、厚重、端庄、古雅，大概是明代或更早一些的产品。当然，最显眼的还是砚面靠右那幅孔子立像。像以线雕而成。孔子头扎儒巾，身着宽袍，双目前望，须发飘逸，双手作揖，身体稍微前倾，雍容大度，睿智聪慧，谦卑有礼，一副圣人形象。在立像周边，镌刻多则铭文。砚额阴刻楷书大字“先师孔子行教像”；头像上方章内阴文篆书“至圣先师”；右边竖排两行阴文楷书“德侔天地，道冠古今；删述六经，垂宪万世”，下方长方章内阴刻篆文“一代圣师”；立像左边阴刻行书，有些潦草模糊，大约是“宝月卿云瞻厥度，奇文妙墨炳其华”。下方落款行书小字“唐吴道子笔”，小方章内阴刻方篆书“吴道子印”。孔子立像两边楹联式铭文，引自孔府，是对孔子成就的高度概括和赞颂。在孔庙第一进院落内的东西两侧，各有一架牌坊，东书“德侔天地”，西边“道冠古今”。“ 德侔天地”是指孔子崇高的品德与天地齐同，与日月同辉。“道冠古今”是歌颂孔子倡导的治国之道泽被万世，古今不二。“删述六经，垂宪万世”，是讲孔子修订了六经，为天下万世提供了研之不尽的绝代经典；孔子一生嘉言懿行，为天下万世树立了仰之行之的不朽榜样。这十六字，取自明代陈凤梧《孔子赞》，其文为“道冠古今，德侔天地，删述六经，垂宪万世，统承义皇，源启沫泗，报功报德，百王崇祀”。“宝月卿云瞻厥度，奇文妙墨炳其华”是孔府三堂上房张挂的一副对联。“宝月”是玉器的总称，也指一切珍贵的物品；“卿云”同景云，一种彩云；“瞻”“炳”这里引申为显示；“度”“华”指光彩；“厥”“其”是代词。这副对联赞叹孔府文物、珍宝，量多质好，如同宝月卿云那样显示它的光彩；诗、书、画精妙高雅，犹如锦簇花团那样焕发光辉。据说孔府文物盈库，价值连城，仅被国家列为一级文物的就有300多件。这是后话。砚面左半边下挖两个椭圆槽，下大上小，下竖上横。下面椭圆内开砚堂、砚池，堂、池相连，偃月池，颇深。上面椭圆内从后向前倾斜，可作砚池，也可作笔舔。两个椭圆之间阴刻篆书“万世师表”。由于砚面宽，开挖两个椭圆堂、池，不但不觉得繁杂多余，反而显得匀称、平衡。四边侧直下，四角下伸4个直角形短足。底平。此砚雕工精细娴熟，所刻孔子立像比例准确，线条流畅，形神兼备，铭文字简意丰，崇高至上，工整俊秀。砚色黄绿，为鳝鱼黄澄泥砚，质地坚密细腻，六面布满墨痕、包浆及因长久使用而出现麻点，更显苍朴古气。原砚主人为了更好保护砚台，新配了砚盒，精密合体。孔子在中国家喻户晓。即使一字不识的樵夫渔父，也知道他的大名。孔子生于公元前551年，卒于公元前479年，子姓，孔氏，名丘，字仲尼，鲁国陬邑（今山东曲阜）人。祖籍宋国栗邑（今河南夏邑）。是中国著名的大思想家、大教育家。是儒家学说创始人，被列为“世界十大文化名人”之首。孔子一生跌宕起伏，波澜壮阔。他虽出生在贵族家庭，但很快家道衰败。三岁时，父亲去世，母亲带着他和足疾哥哥孔皮至曲阜阙里，过着清贫生活。鲁昭公十年（前532），孔子得子，正巧鲁昭公赐鲤鱼于孔子，故给其子取名鲤，字伯鱼。孔子20岁起，想走仕途，关心天下大事，学习治国学问。是年孔子开始为委吏，是一个管理仓库小官。过一年改作乘田，管理畜牧。虽然官职卑微，孔子都干得很认真。鲁昭公二十年（前522），孔子30岁，在此前，孔子开办私人学校。已小有名气，故他说三十而立。公元前517年，鲁国内乱，孔子离开鲁国，到齐国，受到齐景公赏识和厚待。到了鲁昭公三十年（前512）孔子已经40岁，经过了几十年磨炼，对社会人生各种问题有了比较清醒的认识，自称四十而不惑。鲁定公十一年（前499），孔子53岁时，升为鲁国大司寇，摄相事，诛少正卿，力主削弱三桓势力，但半途而废。仅两年后，孔子不被重用，不得不离开鲁国，开始带着弟子周游列国。这一年孔子55岁。前后十四年，一路講学，一路进谏国君如何治国，一路艰难困苦。孔子在陈国过匡城（今河南睢县）时，因误会被人围困5日，逃脱后，到蒲地又被围。孔59岁时，离开郑国至陈国，被围困半道，所带粮食吃完，绝食七日，差一点饿死。鲁哀公三年（前492），孔子六十岁，称自己已耳顺，能正确对待各种言论。鲁哀公六年（前489），孔子与弟子在陈国与蔡国之间又被围困绝粮，许多弟子因饿而病，幸被楚国人相救。鲁哀公十六年二月十一日（公元前479年4月11日）孔子患病而卒，终年73岁，葬于鲁城北泗水岸边。不少弟子为他守墓三年。
　　孔子开创了儒学先河，构建了“礼”与“仁”的完整政治思想、道德伦理体系，主张“为政以德”，“己所不欲，勿加于人”，建立“天下为公”的大同社会，提供“见利思义”的“义利观”。孔子提倡“有教无类”，创办私学，广招学生，打破了奴隶主贵族对学校教育的垄断，把教育范围扩大到平民，主张“学而不厌，诲人不倦”“学而优则仕”。他教学生“六艺”，对不同的学生采取不同的教育方法，培养出了德行、言语、政事、文学等多方面的人才。相传他有弟子三千，其中贤人七十二。孔子去世后，其弟子及其再传弟子把孔子及其弟子的言行语录和思想记录下来，整理编成儒家经典《论语》。在先秦之前，儒家只是百家中的一派。汉武帝罢黜百家，独尊儒术，儒学从此居于统治地位，成为中国两千多年来一脉相承的正统思想。孔子的学说被当作封建社会的最主要经典和处世总则。孔子被后世统治者尊为孔圣人，至圣、至圣先师、大成至圣文宣王先师、万世师表。孔子儒学是中国传统文化的主体，也是中国传统文化的精髓。他所开创的儒家思想对中国和世界都有深远的影响。在当今时代仍具有重要价值。
　　砚上这幅“先师孔子行教像”仿自山东曲阜孔庙的石刻本，据说是唐代著名画家吴道子的作品，是宋代名画家李公麟的摹本。原作早已遗失，而石刻能保存下来，已成为孔庙的镇庙之宝，为国家级文物。这幅画把所有读书人心中的孔子画得自如若真，只有吴道子这样的画圣才能达到这样的水平。据史料介绍，吴道子（约680—759），唐代宫廷画家，唐玄宗赐名道玄，阳瞿（今河南禹县）人，世称画圣。长于描绘道、释人物、鸟兽、草木、台阁等，除历史画和装饰画外，以宗教画为主，仅壁画就有三百余幅，唐代敦煌莫高窟壁画，多受吴风影响。吴道子创作精神热情充沛，想像力非常丰富，画艺高超，技法娴熟，描写十分逼真，画风称吴家样，落笔雄健，敷粉简淡。其线描富有运动感、节奏感，有粗细、紧缓变化，浑圆厚实，挺拔有力，转折自然，流畅飘动，被称为“吴带当风”。“先师孔子行教像”整体画风完全符合吴道子的风格。吴道子传世作品有《孔子行教像》《送子天王图》（现藏日本大阪市市立美术馆）、《八十七神仙卷》《菩萨》《鬼伯》等；现存壁画真迹有《云行雨施》《万国咸宁》等。在台湾及流失海外的真迹也多达近百幅。