内容简介
　　故事发生在20世纪初美国东北角海岸。特纳很快就十四岁了，他是牧师的儿子，刚刚跟随父亲来到陌生的菲普斯堡镇。他不喜欢镇上居民的狭隘和势利，而与马拉加岛上的黑人小女孩——聪明伶俐的莉奇成了好朋友。但此时，镇上有钱有势的居民正为了拆除岛上的贫困社区霸占小岛而无所不用其极。特纳和莉奇决心拯救小岛，但是面对成人世界的种种贪念，要付出的代价超过了想象……
　　作者序
　　这是一本小说，人物和背景均属虚构，不过有些名字取材于马拉加居住区。然而，马拉加岛这个故事背景却是真实存在的。如果你取道一号公路向北前往巴斯，然后向东去菲普斯堡，如果你来到新梅多思河岸边，那么，你便会看到，小小的马拉加岛依旧矗立在潮汐之中。在极大程度上，菲普斯堡的人已经得偿所愿了。马拉加岛上的聚居区早已不复存在。
　　在小岛上的聚居区被彻底毁掉之前，很长一段时间里小岛都是菲普斯堡人的眼中钉。在造船业开始没落之际，菲普斯堡确实转而发展旅游业，并对其寄予厚望，希望这个产业能让镇子再次兴旺，而据他们推测，没有一个游客会来这里，因为这里的海岸上尽是棚屋、成堆的垃圾，而且关于这个聚居区的传闻不断，说什么这里异族通婚、乱伦，到处都是酒鬼、小偷和白痴，这样的风言风语虽然不会被大声传播，却从未消失。
　　岛上居民被判定为非法占用公共土地，关于谁来供养岛上居民这件事，一直争论不断。菲普斯堡为了逃避这个代价昂贵的义务，声称这座小岛归河对岸的哈普斯维尔镇所有，可哈普斯维尔镇的人并不急着声称这座岛归属该镇，毕竟要是他们这么一说，就要把四十九个人划归到该镇救济者名单里了。
　　与此同时，马拉加岛上的人正在尽全力在大海之边的这个孤立贫困的聚居区里勉强过活。在这个故事发生的时候，他们已经在那里生活了超过一百二十五年了，而第一个到那里的人名叫本杰明·达林，他是一个奴隶，被释放之后，或者逃跑出来后，便带着他的白人妻子莎拉·普罗维尔布茨在岛上定居下来。随后又有许多奴隶到了岛上，而达林夫妇生了两个儿子。他们的两个儿子生了十四个孩子，很快，大约五十个人，其中有葡萄牙人、爱尔兰人、苏格兰人、非裔美国人、美国当地人，还有因为各种原因而不被菲普斯堡接受的人，都在岛上住了下来，他们依靠打鱼、捕龙虾、种田为生，在情况允许的情况下，还会到镇子里做工。
　　一九〇五年，缅因州接管了马拉加岛，从而结束了两个镇子长久以来因此而起的争执。可马拉加岛的故事还在继续，一九一一年，州长弗雷德里克·普雷斯塔德亲自视察小岛，他站在花岗岩岩架上，用斯通克罗珀先生的眼光看着这个岛。“我们不应该让这样的情况存在于我们前门附近。”他说，并建议烧毁岛上棚屋。第二年，坎伯兰县警长命令全岛居民离开小岛，并告诉他们，必须在当年七月一日前搬走。（在这本小说中，最后期限是秋天。）特里普一家确实把他们的房子从小岛上搬离，顺新梅多思河漂浮，可有八位岛上居民被送进了鲍诺尔，被送进了那个失智人士之家，到了那里后，他们很快就一个接一个死去了。其中一个是小女孩，记录上没有她的名字，于是，我给了她一个名字。
　　在迁走岛上居民之后，缅因州毁掉了剩余的房屋。（我在这本小说中将这两件事合并在了一起。）坟墓都被挖开了，尸骨被移进了五副里面衬着锌片的棺材里，并由鲍诺尔疯人院负责埋葬。白色墓碑至今依旧矗立在埋葬棺材的地方。
　　现而今，你可以继续驱车经过菲普斯堡，来到波帕姆的岸边，特纳曾划船经过这里。在开车经过菲普斯堡中心时，你会看到第一公理会教堂的尖塔。你看不到斯通克罗珀先生幻想过的那些旅馆，因为这些旅馆从不曾兴建。在马拉加岛上，什么都没有留下，除了渔人放在那里的一些龙虾笼。
　　不过，在看得见新梅多思河的地方，鲸鱼依旧在遨游。