慢性支气管炎和肺气肿是两种不同的病变,但症状相似,并常同时存在，二者同时存在的病人，被归类为慢性阻塞性肺病(慢阻肺)，慢阻肺为唯一发展徐缓的慢性病，是美国第四位的最常见死亡原因。
　　慢性支气管炎和肺气肿范畴内，包含有很多哮喘病人，而哮喘病人也能发生不可逆的气道阻塞。
　　慢性支气管炎是一种临床诊断，至少连续2年中，患者每年至少有3个月的慢性咳嗽咯痰症状，而别无其他病，如哮喘、支气管扩张、慢性肺部感染等。慢支与吸烟有密切关系，据统计每年吸烟60包，肺功能保持正常者不少见，但每年吸烟90包，肺功能正常者几无可能。
　　慢阻肺通常都是发病隐匿，进展缓慢的病变，在当今这个多坐少动的社会里，肺功能要丧失50%才会有病状发生，因为肺的代偿功能很强，所以很多病人反映除上呼吸道感染后咳嗽咯痰时间较长外，别无其它症状，殊不知此时肺功能已中至重度减损，直到某次重感冒后，呼吸困难不断加重，在此之前病人一直不以为然，否认有症状存在。
　　肺气肿是一种病理诊断，为终末气腔因肺泡壁破坏而发生的增大（筒状胸）。肺气肿的两种重要形式包括小叶中心性和全小叶性。小叶中心性肺气肿与吸烟有关，肺泡破坏最初是发生在呼吸性细支气管周围受累腺泡内，中心性气肿周围还有比较正常的肺泡。随着病情的发展，整个小叶都被累及，从而发生全小叶性肺气肿。但有些相对轻的肺气肿病例，虽然整个受累肺小叶内肺泡破坏无遗，但因邻区内几仍保持正常。所以这就是有的病人胸泡问题很大，但病人还能正常活动之故。
　　慢阻肺西医无有效药物治疗，是不能根治的，仅能对病处理。如控制肺部感染、支气管扩张剂、激素等。中医药治疗该病有较好的疗效。中医治疗根据病人的体制情况、不同的季节、不同的地区、不同的症状表现，而因人、因地、因时制宜，采用不同的治疗方法和药物辨证施治，坚持长期服药。通过长期服用益气养血、活血化淤、化痰通络的药物治疗，可以使一些受损的肺泡结构得以修复，肺功能得以改善乃至恢复正常，一部分病人是完全可以康复的。如曹XX，男，60岁，慢性支气管炎10多年，每年秋冬季咳嗽咯痰加重，夏季略轻，胸闷发憋，长年使用抗生素、氨茶碱，疗效甚微，于去年11月服用中药治疗，经过11个月中药治疗，胸闷发憋、咳嗽咯痰就完全消失，服中药以来一直未感冒（平时经常感冒），一切活动如常人。
　　患慢阻肺的患者心态要平衡，对于中药治疗要有信心、耐心、恒心，不要性急，短期内是不可能彻底治好的，要坚持长期服药；吸烟者一定要慢慢戒掉；坚持户外散步活动，特别是冬季亦应坚持，这样可以不断增强上呼吸道的耐寒能力，从而减少感冒的发生，以利于疾病的康复。
　　
　　专家介绍
　　张会川
　　从事中西医结合临床.科研.教学工作40多年,对内、妇、儿等科疾病的治疗具有丰富经验，尤为擅长治疗呼吸系统疾病、心脑血管疾病及内科疑难怪病,如肺间质纤维化、肺内结节病、老年性肺气肿、自发性气胸、类风湿性关节炎、糖尿病等。上世纪70年代率先运用益气活血化淤法治疗急性出血性和急性缺血性脑血管病300多例，上世纪80年代开始潜心研究呼吸系统疾病的中医中药治疗,对感染性高热、支气管哮喘、肺心病等疾病的治疗有多年经验。