一
　　
　　大唐盛世。当今圣上李世民，喜武亦好文，为不具一格选拔人才，朝廷发出皇榜，每年从全国各地文人中选出前5名进入国子监。“进入国子监等于叩开飞黄腾达的门扉。”从小，父母如此对我说。
　　当时，在读书人心目中，最神圣的地方莫过于“国子监”。我家在一个远离长安的江南小镇，姓魏。因家境贫寒，家父给我取名为“魏元”，希望有朝一日我考取功名，振兴魏家声名。在我十岁那年，父亲为讨回张员外家所拖欠的工钱被活活打死：母亲抱着父亲的遗体去衙门告状，却被张县令(张员外的侄子)以诬告罪将母亲收监半年……出狱后，母亲便一病不起。
　　才十岁的我。已明白了世事险恶、世态炎凉。其中艰辛。不堪回首，惟有一个信念支撑着我——进入“国子监”。
　　十年寒窗苦读，终于迎来春暖花开，对我来说。这次机会非常不易。临行时，卧床十年的母亲要我背着她，来到父亲灵位前，让我跪在父亲灵前磕了三个响头。
　　“带着你父亲的灵牌上路，愿他在天之灵能保佑你。不要忘记我们魏家的仇恨。”母亲哽咽着说道。此刻，我泪流满面。
　　
　　二
　　
　　长安大道连狭斜，青牛白马七香车。
　　玉辇纵横过王第，金鞭络绎向侯家。
　　大唐都市，一片繁华，四通八达的大道与密如蛛网的小巷交织着，香车宝马，川流不息。望着人来人往的人流，我陡然感到落寞。寻觅许久，在一个小客栈安顿下来。这里也住着一群和我一样参加考试、争取功名的书生。
　　是夜，皓月当空。我独自坐在楼台上，望着浩瀚的天空，浮想联翩。明天就要考试了，而今夜却难以成眠，从怀中轻轻地摸出父亲的灵牌，哈了哈气，慢慢地擦拭……
　　沉沉的夜，皎洁的月光撒向整个长安城，深巷里传来几声闷闷的狗吠声……
　　
　　三
　　
　　威严堂皇的深宫，楼群屹立，鳞次栉比。离开考还有三刻，皇帝已坐在殿中龙椅上，庄严地望着我们，旁边的大柱刻着一条条金龙。
　　时间渐渐流逝，监考官严肃郑重地宣布：“时辰到，发卷——”
　　我迫不及待地去看试题，题目只有两个字“无悔”，我愕然看着周围人脸上那淡淡的喜色，我不知所措，内心的不安像利刃一般绞着我的心。强忍住痛苦。发觉此刻毛笔如同千金之重……
　　时已过半，而白色的宣纸上只映着我的泪痕。临别时母亲的叮嘱再三在我脑海里浮现。皇帝在龙椅上眯着眼，监考官依然瞪着那双严肃的眼睛。
　　踌躇许久，我心微微一震，昨晚的情景浮现上来，我扔掉笔砚，踢翻桌椅……
　　
　　四
　　
　　“金榜出来了。奇怪的是。没有一个人上榜，不知圣上是怎么想的。”我倚着天牢潮湿的墙壁，听狱卒切切地议论。那天大闹考场后。廷尉带着吃惊和无奈责备我：“魏元啊，你什么罪不犯，为什么偏偏要大闹考场呢?”
　　我苦笑……
　　考试前的那天晚上，我坐在客栈的前堂，和那些考生们预测明天的题目，一番争议后，有人拿出了题为“无悔”的文章，说是他恩师写的，很有可能与此次考试有关。大家都笑着看了，文章确实是字字珠玑，很是精彩!我们都这样赞许……可万万没想到，那果然是此次的试题，我尽量使自己镇静。提笔欲写。可满脑子被那篇文章充塞了：我也曾想过把那篇文章稍加修改，但如果为了功名而昧对良心，为了利禄而苟活于世，我做不到!因此我打算不考。可不考就是藐视王法。藐视圣上是要犯杀头之罪的!我快不能呼吸了，迷茫之后，我毅然做出抉择，愤然而起……
　　
　　五
　　
　　断头台上。皇帝亲自监斩。
　　我没有后悔，只是想起母亲，想起魏家的仇恨，想起壮志未酬身先死，只有仰天长叹，泪流婆娑。
　　行刑时辰已到，刽子手挥了挥了挥手中的刀，吐了口吐沫在手上，擦了擦。我闭上眼等待那一刻的到来……
　　“你后悔吗?”皇帝突然问我。
　　“无悔!”我毅然回答，我知道，我的一切，包括我的生命，有这两个字足够惊天地。泣鬼神……
　　“哈哈——”皇帝突然大笑，“真乃人中豪杰，朕没有看错你!”
　　原来，个中情由是皇帝一手策划的。开朝盛世，百业待兴，却苦于缺乏有正气、有才学的人；他故意派人泄漏机密，让消息在考生中传播，就是想看看到底有没有人能不为功名、不顾生命通过他的考核。
　　
　　六
　　
　　翌日，我骑着膘健大马进入了国子监。头上的紫金冠正迎着朝阳闪闪发亮。我的眼前，一马平川。此时的天空，一片蔚蓝。