“死不起”，这是许多人对目前我国殡葬服务的评价。之所以“死不起”，并不是墓穴、骨灰格位以及相关服务本身有多么贵，而是经营者将这些殡葬服务项目及相关产品“异化”了，使它们成为了谋取暴利的工具。殡葬业服务该如何收费，国家民政部门早有规定，只包括火化费、运尸费、停尸费、租用大厅费和寄存费等5项。但是，殡葬服务的经营者总有令人猝不及防的招式，该消费者掏钱的他们分文不少收，不该消费者买单的项目，他们照拿不误，甚至还让消费者超值买单。在南京、贵阳等城市，一些墓地价格居然超过了当地的平均房价，南京西天寺墓园最便宜的墓穴是6900元／平方米，最高超过1万元／平方米（摘自《半月谈》）。
　　殡葬行业之所以乱象丛生，罪魁祸首乃行政垄断。一直以来，殡仪馆在民政部门垄断的庇佑下，有着“别无分店”之先天优势，必然产生暴利。“垄断+暴利”，这导致许多恶果。一方面，暴利存在，民营资本很难进入——进入殡葬业的“钥匙”紧紧地掌握在民政部门的手中，“准入审批权”就是“经营独占权”。为保持本系统的利益，民政部门不但会庇佑国营殡仪馆，还会打压、扼杀民营殡葬服务公司。2006年4月，天津市民政局殡葬管理处就以业务不符合新修订的天津市殡葬管理条例为由，要求具有合法经营手续的天津二馆殡葬服务公司（民营）停止营业，将天津市遗体运送、冷藏业务全部收归“殡仪馆专营”。
　　另一方面，因为垄断存在，国营殡仪馆会无视消费者利益。常识告诉人们，一旦一种商品被市场中个别经营者垄断，不但它的价格降不下来，连它的服务质量也没法上去。虽然，有民政部门的行政监督在约束殡仪馆的经营行为，但是，由于民政部门和殡仪馆有着“利益同船”与“利益均沾”的特殊关系，使得民政部门既当运动员，又当裁判员，其监管只会形同虚设——世界上没有同一把刀刀口削掉刀柄之奇迹出现，民政部门也不可能破格削掉旗下殡仪馆的种种“把柄”。
　　必须一提的是，即便殡仪馆确确实实成为了提供遗体运送、冷藏、火化服务的公益性非营利机构，在缺乏市场竞争的生存状态下，其服务质量难以得到有效保障。事实告诉人们，处于垄断庇佑之下的国营企业，别说“非营利性”，就算有着充分的利润空间，其向公众提供的服务和产品，舒适度和满意度尚且令人难以恭维。这从此前铁路、银行、电力等等部门给广大消费者提供一些非营利服务和产品时，所表现出的态度可以看出。对于处于市场中的运营个体而言，竞争才是改善其产品和服务态度的原动力。
　　因此，国家只是严禁炒买炒卖墓葬用地或骨灰存放，只是放开除遗体运送、冷藏、火化服务之外的其他殡仪服务经营，是远远不够的。对于任何一个行业来说，政府与其在终端市场设置所谓的“标准收费”或者“指导性价格”来约束企业的经营行为，还不如让该行业完全按市场规律运作，彻底甩掉计划性的准入机制，去掉指令性的运作方式，把行业准入门槛彻底打开，使市场经济规律真正起作用，哪里有暴利，哪里就必然会有更多的企业、更多的资本涌入，竞争的驱动力最终会使利润趋向合理化，进而使产品价格与服务利于消费者。