微山因微子而得名
　　在千顷湖光中的微山岛西部的山头上，伫立着一座高塔，它是微山岛的制高点，人称凤凰台。凤凰台坟茔高大，古木参天，占地数十亩。墓前竖有历代石碑，其中最早的一块系汉代名相匡衡所立，主碑文“殷微子墓”四个大字，这里便是微子死后葬身的地方。
　　微子名启，是殷（商）朝第二十九代王帝乙的长子，殷（商）纣王的同母庶兄。微是其封国，子是其爵位，故称微子。据史料记载，微子的母亲原是帝乙的妾，待立为王后生“辛”（即纣王）。帝乙认为微子启贤明可承王位。可太史却认为“有妻子不可立妾子”，因此帝乙死后便由纣继位。纣执政后，暴虐无道，沉湎酒色，荒于朝政。听信费仲、妲己的谗言，铸造炮烙等酷刑残害忠良。微子数次劝谏纣王没有效果，愤而出走。
　　微子出走后不久，周武王兴兵伐纣灭了殷（商），周武王因了解微子的贤德而下令赦免微子。武王死后，周成王即位，被封于商都附近的管叔、霍叔、蔡叔（史称三监）勾结武庚等诸侯国发动叛乱。周公旦（武王之弟）奉成王命出兵讨伐，平定叛乱，诛杀武庚，恢复了微子启的封地并晋爵为上公，让其可以继续祭祀商祖，以安抚殷商遗民，世人仍以微子称之。自此，微子便成了春秋时宋国的开国始祖，故亦有宋微子之说。微子封于宋国后励精图治，使宋国一度强盛起来，到宋襄公时已成为称雄诸侯国的五霸之一。从此种意义上讲，微子又是一位贤明的君主。他不但为周朝的安定做出了努力，而且为当时社会的进步发展做出了贡献。所以，他备受历代人民的推崇。微山岛古时属于宋地，环境幽静，所以微子死后就葬在了这里。微山岛、微山湖、微山县也因此得名。现在的微山岛附近殷姓众多，应是微子的后代了。

　　水流交汇，成就北方最大的淡水湖
　　传说在很久以前，微山湖原本是长几十里，高几百丈的大山。山腰里住着一户人家，只有祖孙二人。爷俩儿开垦了几亩山坡地，种点庄稼维持生活。虽说日子过得穷苦，倒也舒心安稳。有一年秋天，豆子快熟了，豆粒又胖又大，爷俩儿很高兴，觉得定是个丰收年，不愁没有粮食吃了。一天傍晚，孙子去豆地里看豆子，抬头见一个白胡子老头在豆地里赶着一群绵羊。小孙子跑过去问：“老爷爷，您怎么放羊放到俺豆地里啦？”老头说：“你这豆子收不成了，十天以内，这座大山就要崩塌，这里会变成一片汪洋大湖，豆子还能收？还不如喂了我的羊。”顿了顿，他又说：“你爷俩儿赶快朝天亮的方向逃走吧，可不能在这里久留了。”说罢，化作一阵清风不见了，羊群也无影无踪了。小孙子赶快跑回家，把刚才的事告诉了爷爷。爷爷听了，说这是神仙点化，就连夜收拾行李衣物。一边准备带领小孙子朝东方逃走，一边告诉乡亲们跟他们一块逃。就这样一传十、十传百，没过几天，山上、山下的人都逃光了。就在第九天的半夜里，只听一阵山崩地裂的响声，随后大山就陷下去了，变成了汪洋。原来大山的最高峰变成了小岛，又因为微子的缘故，从此人们就把这片汪洋叫做微山湖，把汪洋中的小岛叫做微山岛了。微山湖形成后，京杭大运河纵贯其中，苏、鲁、豫、皖4个省里38个县（市）的50余条河流汇于此，成为山东省第一大淡水湖，也是中国北方最大的淡水湖。
　　微山湖一年四季的景色都极具特色，尤其到了夏秋季节，就会有千顷红荷竞相开放。诺大的湖面，远远望去是接天莲叶无穷碧的壮观景象；近处看来，又是映日荷花别样红的绚丽小景。渔家悉数安居在湖边，晨曦中升起白帆，撑船劳作，夕阳西下时分，捕鱼网徐徐远去，满载而归。数千年里，世代微山湖人就是这样过着朴静的渔家生活。
　　回望烽火连天的抗战岁月
　　一曲《弹起我心愛的土琵琶》使微山湖名扬海外，同时把我们带到了风雨如磐、烽火连天的抗战岁月。

　　微山湖是著名的现代革命斗争纪念地。抗日战争时期，微山湖上有一支土生土长的抗日游击队。它从诞生之日起，就配合活跃在微山湖区的兄弟部队，穿行在千顷芦苇荡里，活跃于津浦铁路线上，长期坚持湖区的抗战，同日、伪、顽军展开了英勇顽强的斗争，创造了许多可歌可泣的英雄业绩。这支部队就是微湖大队，也称为微山湖游击队。
　　小说《铁道游击队》就是根据他们的真实故事改编的，刘洪和李正是由几个不同时期的游击队长和政委的事迹合成。在微山岛建有铁道游击队纪念园。纪念园迎面是两组群雕铜像，一组是铁道游击队大队长刘洪和众英雄们爬火车、机枪战斗的情景，另一组是游击队员在政委李正的带领下，驾船在微山湖前进的画面。循台阶而上，正中央竖立着一座高大的船帆形纪念碑，上面是王震将军题写的“铁道游击队纪念碑”八个金色的大字。台阶两侧的纪念馆内采取全景式壁画、大型雕塑、革命文物、图片资料、现代数码，声、光、电造型艺术相结合的方式，全面展现了当年的战斗和生活场景。
　　探访微山湖中最大的岛屿
　　微山岛是微山湖上最大的岛屿。目前去往微山岛的唯一办法是乘坐轮渡。这里最著名的要属十万亩荷塘，面积如此之大，确是微山湖的一大奇观。到这里观赏过荷花的人们，纷纷要在“黄山归来不看岳，九寨沟归来不观水”后，加上“微山湖归来不赏荷”这一句赞誉。

　　位于微子墓南1公里的是汉代谋士张良墓。墓前有乾隆二年所立石碑一幢，上书"汉留侯张良墓"。刘邦建立帝业之后，张良看到韩信、彭越等人可悲的下场，心中即伤感又畏惧。刘邦要他择三万户为封地，他不敢接受并言道：“当年我与高帝相会在留，封于留地就满足了”，还对吕后说：“愿弃人间事，欲从赤松游”。表示将来要修道养性，不争功名利禄，得以避免了杀戮，到了留城（古留国，现已沉没于微山湖中），后来就在这里去世。后人敬慕留侯遂在其墓前居住，久而久之形成了一个巨大的村庄“墓前村”。民间盛传，张良为防盗墓毁尸，夜造一百零八墓。事实上，张良墓确有多处。张良是否真葬于此，该谜至今未解。但是至今庙址附近住户姓张的居多，许多人说是张良嫡系后人，世世代代守着先人的陵墓与此，已经两千多年了。另一处距微子墓约2公里，位于微山岛东峰的有一座目夷墓。目夷是微子的十七世孙，春秋五霸之一宋襄公的庶兄，是古代著名的军事家，其战略思想可从为人谙熟的《子鱼论战》中窥见一斑。他的卒年、卒处和葬地鲜见史书记载。习惯于驰骋沙场、军旅生活的目夷，卒后却葬于"世外桃源"般的微山岛，这不能不说又是一个谜。
　　寻觅运河旁的千年古镇
　　在狭长的微山湖面上伴河形成了一个曾经显赫一时的（运河四大名镇之一）南阳古镇。早在汉朝，司马迁在《史记》中就已几次提及“齐之南阳”，《史记？越王勾践世家》记载：越王曰“愿魏以聚大梁之下，愿齐之试兵南阳、莒地，以聚常、郯之境”。《史记？鲁仲连列传》载：且楚攻齐之南阳，魏攻平陆……以为亡南阳之害小。在《孟子？告子下》载：孟子曰“不教民而用之，谓之殃民，殃民者，不容于尧舜之世。一战胜齐，虽有南阳，然且不可。”可见在战国时期，南阳就已存在，且具有重要的战略地位，楚、鲁两国均想争之，据此推算，南阳的历史至少有2200多年。
　　在大运河贯通的700多年间，此地的繁华足有600多年。尤其在明、清时期，这个湖中的小小陆地上布满了密密麻麻的商埠，有“晴天不见日，雨天不漏水”的说法，曾经吸引、云集了当时全国各地的商贾、名门，造就了空前繁荣的景象。明宣德六年曾在南阳建河桥暑、管河廳和闸官厅，清政府曾在此设守备、管河主簿专管防务、监运税收，管理运河水闸、接送保护皇粮。皇帝走水路南巡必经南阳，常常在此停居数日。
　　南阳古镇由东西长3500米，南北宽500米的主岛和多个自然的小岛组成，四面环水，运河从中间穿过，是一处独特的江北水乡。岛上没有汽车，居民出行都靠船，每家每户都有1-2只船，古运河就是公路，河为路，门前船，河边停满了以船代步的叶叶小舟。南阳的街巷很窄，都铺着青石板，小街两旁商家一个接一个，生活气息很浓。静静的水乡，没有人群的喧闹。向深巷里走去，尚存的古老房子已不再是店铺，当地老人说这都是明清时的建筑，南阳小巷曲曲折折，不过任何一条小巷都会通向古运河。如果在小巷迷了方向，只要问运河在什么方位就行了。