尽管工业旅游在中国的兴起不过几年的时间，但在工业化较早的欧美发达国家，工业旅游早在上个世纪50年代就已流行。
　　我们是否可以从他们成熟的旅游项目中找到真正打开中国工业旅游那把“困惑的锁”的钥匙呢？
　　
　　工业遗产旅游
　　
　　在逆工业化的潮流下，人们从工业时代进入后工业时代，许多曾经的工厂和设备被废弃，然而当人们重新缅怀旧时光的美好记忆时，对工业时代的怀念便越来越重了，基于这种“怀旧”，工业博物馆等设施得到了人们的追捧，先前的采煤、纺织、蒸汽机制造等工业中心都是极有潜力的资源。此外，政府对文物保护的重视，二战以后“休闲产业”的发展以及人们求知、求新、求异的需求等因素都对工业遗产旅游的发展起到了促进作用。
　　


　　
　　德国鲁尔工业区——让废弃工厂变成人间天堂
　　
　　20世纪60年代初，鲁尔区本地制造业的国际竞争力连续下降，导致工厂企业纷纷破产、倒闭或外迁。如何对待和处理大量废弃的工矿、旧设备和工业空置建筑成为重要的问题。
　　在工业遗产保护的思路下，亨利钢铁厂被改造成一个露天博物馆；废弃铁路和旧火车车皮变成了当地社区儿童的艺术表演场地；蒂森钢铁公司“擦去了脸上的煤灰”，成为以煤铁工业景观为背景的大型景观公园，废弃的旧贮气罐被改造成潜水训练池，堆放铁砂矿的混凝土料场被改造成青年活动场地，墙体被改造成攀岩者乐园；一些仓库和厂房被改成迪厅和音乐厅，甚至高雅的交响乐也以巨型钢铁冶炼炉为背景别开生面地演出，艺术灯光工程使公园之夜充满魅力。就连原本作为整个工业区废水污水排放管道的埃姆舍尔河，也恢复成为了景观优美的生态流域。
　　
　　英国“大矿坑采矿博物馆”——穿越时空隧道，体验矿工生活
　　
　　英国是世界工业旅游发展的先驱国家，也是工业旅游发展最为成熟的国家之一，带着对工业革命时期的民族自豪，许多那个时代的企业和生产资料（如蒸汽机等）早已成为人们的参观对象。
　　英国威尔士地区首府加的夫郡，其周边河谷盛产煤炭。20世纪初，加的夫曾经是全世界最大、最繁忙的煤炭输出港，到了80年代，由于传统重工业调整，煤炭出口量锐减，给当地的经济造成冲击，为了寻找接续产业，当地对昔日的煤港进行改造，变成现代化的集装箱码头，同时利用废弃的矿井，精心策划建设了一座“大矿坑采矿博物馆”，展示当年的采矿历史和矿工生活。游客们在退休的采矿工人带领下，可以到地下近100米的坑道中，亲身体验矿工的生活。
　　
　　工厂观光旅游
　　
　　工厂观光旅游为我们提供了到车间观看工业生产尤其是制造业的机会，促进工厂观光旅游，一方面，加深了生产商和潜在顾客之间的关系，以及顾客对品牌的认识，通过人际传播，达到了树立口碑的效果；另一方面，对于游客来说，这也是一种休闲方式的转变，体验并了解产品是如何生产的，感受工厂加工的气氛。在休闲的同时，增长知识。
　　
　　法国 雪铁龙——工业旅游圣地
　　
　　法国是工业旅游的发祥地之一。20世纪50年代，法国雪铁龙汽车制造公司组织客人们参观他们的生产流水线，引起许多厂家的效仿，一些厂家开始收取一定费用，逐步演化为工业旅游项目。目前，以雷诺、标致、雪铁龙三大汽车公司为代表的法国汽车工业企业，成为法国吸引旅游者人数最多的工业旅游项目，每年接待游客20多万人次。
　　
　　德国大众——透明工厂让人流连忘返
　　大众汽车公司为了吸引游客，还特地在德雷斯顿建设了一座通体透明的生产车间，游客可以全景参观轿车的整个生产过程。
　　透明工厂在2001年12月正式开工生产，其厂房以玻璃作为墙体，2.75万平方米的透明玻璃将整个工厂环绕，游客和所有来提车的顾客均可看到整个辉腾豪华车的生产过程。透明工厂因此得名。
　　
　　美国国家造币厂——看美元如何印成，买不能流通的钞票
　　美国的国家造币厂，每日吸引成千上万的游客，一张张刚印制出来但经过特殊处理不能流通的钞票，成为一件件热销的旅游纪念品。
　　它从每星期一到星期五，上午8点半至下午2时向公众开放，不收门票。参观时可以提各种问题，有专人为游客解答。同时，在那里24小时都可以进行电话查询。参观的入口处设在印刷厂的后门，进去后是一个装饰豪华的长廊，长廊的墙壁边陈列着一排一尘不染的玻璃柜。有的玻璃柜中放着雕刻印刷钞票的铜板及各种工具，还有已经雕刻好的美元铜板模型；有的玻璃柜中陈列着美国历史上印制的各种钞票、邮票和白宫的各种请柬，琳琅满目。■