著名长篇章回体历史小说《三国演义》不仅在华语世界拥有广泛的读者群，也产生了世界性的深远影响。毛泽东研读《三国演义》中所载的政治、军事斗争及谋略故事，不但研究其中的战争和战法，还研究其组织、矛盾和特点。

《三国》中的“年轻干部”

　　 毛泽东在1953年5月一次谈话时说：“三国时代，曹操率大军下江南，攻打东吴。那时周瑜是个‘共青团员’，当东吴的统帅，程普等老将不服，后来说服了，还是由他当，结果打了胜仗。现在要周瑜当团中央委员，大家就不赞成。这行吗？”1957年，毛泽东再次举三国故事为例：赤壁之战，程普40多岁，周瑜20多岁，程普虽是老将，不如周瑜能干。大敌当前，谁人挂帅？还是后起之秀周瑜挂了大都督的帅印。孔明27岁成名，也未当过支部书记、区委书记嘛！也是个新干部嘛！赤壁之战以前无名义，之后才当军师、中郎将。古时候可以破格用人，我们为什么不可以大胆提拔？

“刘备不能区分主次矛盾”

　　 毛泽东曾多次谈论刘备这个人物，有褒有贬。他对刘备的赞赏，主要集中在他善于用人，善于团结各方人士，有很强的组织能力。但毛泽东认为，刘备的缺点也很明显，最显著的是他不能区分主次矛盾。在三国形成鼎立之势后，曹刘是主要矛盾，孙刘是次要矛盾。孙刘的矛盾是统一战线内部的矛盾。刘备不了解这点，所以当孙权数次征讨荆州时，刘备派了根本不执行“以联吴为根本、争夺荆州要有理有节”方针的关羽去驻守。在荆州失守、关羽被杀以后，刘备急于为关羽复仇，蜀军进攻东吴，被东吴将领陆逊火烧连营七百里，打得大败，其原因就在于刘备没有区分与处理好主要矛盾与次要矛盾的关系，在谋略中没有抓住主要矛盾，因此导致了失败。

“关羽不懂统一战线”

　　 1927年，毛泽东率部进军井冈山时，张子清的第三营走散，有人认为张子清可能投敌叛变了。毛泽东说，三国时候的关云长，也在兵败后与刘备失去联系。曹操为了收买利用他，费了多少心机！可是，关云长一得到刘备的消息，立即过五关斩六将，回到刘备身边，成为千古美谈。不到一个月，毛泽东的这番话就得到了验证。在一场战斗的危急之际，张子清突然赶到，投入战斗，击溃了敌人，回归组织。毛泽东拿张子清与关云长相比，体现了毛泽东对战友的信任，也说明在毛泽东心目中，关羽的忠义与共产党员对党组织的忠诚是有其相通之处的。
　　 另一方面，毛泽东对关羽的弱点也看得很透彻。1949年，在解决绥远问题期间，毛泽东曾经讲过：清朝所以能统治中国260余年，就是因为统治者一开始就制定了一条统一战线政策，以少数团结了多数。《三国演义》中的关云长，大体上是不懂统一战线的，这个人并不高明，对待盟军搞关门主义。

学习诸葛亮

　　 在英雄辈出的三国人物当中，诸葛亮也是毛泽东非常推崇的一位。毛泽东十分重视诸葛亮的宣传能力。1930年夏天，毛泽东在红四军干部会议上作报告。讲到宣传工作时，他介绍了三国时黄忠大败夏侯渊的故事。他说，我们的战士有着高度的阶级觉悟，用不着使用“激将法”。但是，我们要学习诸葛亮善于做宣传工作。毛泽东对诸葛亮采用屯田制巩固边防的做法给予了充分肯定。1955年元旦，他在与王震讨论退伍军人的安置问题时说：可以组织屯垦戍边嘛！中国古代就有屯垦制，管仲搞过，诸葛亮在汉中也搞过呢！开荒就业，治疗战争创伤，巩固边疆，应该是个好办法。

为曹操“平反”

　　 毛泽东向来主张对曹操给予客观的评价。毛泽东对曹操的磅礴气概，文韬武略，胸怀品格，均非常欣赏。在政治方面，曹操是强硬派;在军事上，曹操雄踞北方，挥师南下;在文学方面，曹操是浪漫主义豪放派。
　　 毛泽东对曹操也有过一些批评。1966年，毛泽东曾说，曹操打过张鲁之后，应該打四川。刘晔、司马懿建议他打，曹操不肯去，隔了几个星期后悔了。毛泽东以此为例批评曹操刚愎自用，不能采纳良策。此外，赤壁之战，是曹操亲自领军、亲自决策的一个重大失误。曹操却又未能自罪，毛泽东批评曹操不能严于律己。
　　（文/陈思 据《学习时报》）