这是一篇典型的托物言志的抒情散文。文章的“散”，主要体现在对东湖荷花自然情况的描写和记述上；文章的“神”，则折射出荷花的品质和做人应具备的精神。通观全文，作者对荷花的喜爱以及对其品格的赞赏体现得淋漓尽致。
　　文章开篇，作者就明确指出“我喜欢荷花，尤其喜欢东湖的荷花”，正因为喜欢，所以自己成了东湖的常客。去东湖不是为了游山玩水，而是去“赏荷”。“赏荷”是一次“身”与“心”的自然放松，是一次心灵的陶冶和精神的升华。在百花争艳的季节，荷花则独处水面，香气扑鼻，粉红色、纯白色、大红色、桃红色、淡绿色……把湖面装点成五颜六色。作者先从荷花的颜色入手。接着又对荷花的叶做细致的描绘——它就像一个个翡翠做的大圆盘，举出水面，亭亭玉立，或者卧在水面，回味着荷韵的无限乐趣。莲蓬在作者的笔下变得更加生动活泼，有的谦虚地垂着头，有的像小酒杯，有的像一个个不懂事的孩子……这些形象逼真的比喻赋予荷花鲜活的生命力，让人情牵梦绕。
　　从古至今，多少文人墨客不惜笔墨写下了大量咏荷的诗文，本文却有它的独特之处。作者用四个词语来概括荷花的不同风韵，即：“凝翠”“娇艳”“厚重”“凄美”。这四种风韵也与季节有关，是时间更迭的真实写照。然而，让人回味无穷的要数“残荷”了。冬季里的“残荷”在大雪中缄默无语，“宛若横卧疆场的斗士，或低头，或昂首，或相拥相抱，或携手而立，或虬曲冰下，或傲立雪中”。这一幕幕的镜头“呈现出的是一个个不屈的生命，映射出的是一个个无畏的人生”。接着，作者总结出东湖荷花于人的真正价值，使文章升华到一个新的高度。本文一共有两次升华：第一次是勾画东湖一幅静物“山水画”时的升华；而后一次则是对不畏强暴、勇于挑战、战胜困难的“残荷”的讴歌。
　　本文的另一个特点就是语言优美流畅，运用了比喻、拟人、引用、排比等修辞格，给人一种意犹未尽的感觉。比如，作者把“残荷”比作“横卧疆场的斗士”，引用“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的名句来突出荷花的性格。我们说“世界不是缺少美，而是缺少发现美的眼睛”，同样是游湖，同样是赏荷，本文则是一篇让人百读不厌的佳作，也让我们从荷花的身上吸取到了无穷的力量。无论清贫还是富有，无论美丽还是丑陋，无论幸福还是不幸，我们都要有荷花不畏风吹浪打的精神，不为娇美而沾沾自喜，不为凄美而丧失斗志。正如文中所说：“一岁一枯荣的只是荷的枝叶，永远不死的是荷的精神。”