清末，洋人在中国横行无忌，动辄以武力相威胁。对于这些高鼻深目者，清廷官员畏首畏尾，以太上皇般礼之，卑躬屈膝。那些洋人，也俨然以太上皇自居。
　　这情形，在清末屡见不鲜。
　　当然，这种常态也有打破者……
　　1
　　在洋人横行中国时，项崇周临时带着一群苗族和其他民族的男儿，用大刀长矛与火枪，将这些外国人从马背上打下来，让他们目瞪口呆。
　　他的对手，是当时号称欧洲第一陆军的法军。当这些戴着高筒帽、穿着白军服的法军，仗着手中的现代化枪炮，漂洋过海，打败越南，打败清政府的正规军，耀武扬威，一路走来时，他们怎么也没想到，在勐硐这个地方，他们会碰到一群汉子。这群汉子不是正规军，是猎手，或种田的百姓。他们手中拿的不是枪炮，而是冷兵器。
　　2
　　和法军的较量，始于交粮交税。
　　法军占领越南，刀枪一举，便控制了越南各政府部门。这包括今日越南河阳，也就是今天越南的河江市。据守河阳的法军，命令勐硐百姓将粮食交往河阳，大家一听，当然不愿意。当时，项崇周是寨老，掌管着这一带。
　　大家找到他，请他拿主意。项崇周“哼”了一声，告诉大家，别管法军的命令，将粮食交到马白。他所说的马白，就是今天马关县的马白镇。过去，按照规定，大家将粮食交到河阳，心中本来不爽，现在，粮食终于交给自己的国家了，所有人都很是高兴。
　　他们不知道，他们的这个决定，和一百多年前的一位英雄人物的事迹前后辉映。
　　当年，渥巴锡不满沙俄统治，号角一声，旗帜一扬，刀枪高举，带着部落踏上了归国的路。他们践冰踏雪，马匹奔腾，以刀与血，杀退了哥萨克兵的围追堵截。他们动身时，有十七八万人，回国之后仅有七八万人，一半以上的人，倒在了回归祖国的路上，倒在了维护民族尊严的路上。
　　而项崇周，带着勐硐苗民，突然轉身向祖国交税，也等于一次回归，一次短暂的回归。他们以自己的生命，维护着国家的尊严。
　　3
　　第一个为尊严献身的，是项崇周的弟弟项崇茂。
　　勐硐苗民税粮上缴马白后不久，即1883年的一天，趁着阴沉的天气，法军出动了。这次，法军竟出动300多人，显然，他们志在必得。他们采用突袭的战术，鬼鬼祟祟的。
　　可是，他们还是暴露了行迹。发现他们的，是项崇周的三弟项崇茂，还有一个姓黄的青年。他们躲在草丛中，默默地观察，默默地倾听。然后，他们的枪响了。他们用的是明火枪。
　　两个人对着300人的队伍开火，这需要多大的勇气啊。当时，面对外敌侵略，大清朝的正规军，人数众多。可是，每次枪一响，他们都将长枪一扔，就撒丫子跑。兵如此，将也如此，平壤之战中，作为大清统帅的叶志超一口气狂奔几百里，成为清军将领的真实写照。
　　项崇茂击毙了一个法军。他躲避不及，被法军乱枪打死。
　　法军也被这两枪吓蒙了，以为中了埋伏——深山之中，道路不熟，也许会全军覆没。法军撤退了，他们退到勐硐的一个小山堡里驻扎下来。
　　4
　　项崇周得知情况后，含着泪水抬回弟弟的尸体。他没有被悲伤击倒，也没有张皇失措。敌人已经到了门前，现在首要的任务是激励士气，杀敌卫家。
　　他召集了一群精壮汉子，告诉他们，只有与法军拼命，才有一线生路。法军300人。他们才十几个人。项崇周没有蛮干，他的智慧成了这次决胜的基础。
　　他们决定，不能白天去，不能硬拼。他们采用夜袭的方法。苗民们熟悉环境，便于夜战。这在兵法上，是明显的“以己之长，攻敌之短”。项崇周是懂《孙子兵法》的，而且运用之妙，存乎一心。
　　晚上偷袭，敌我不分，很可能刀下误伤自己人。对于这一点，苗民的办法更绝，大家光膀子进去——首先，便于分辨；其次，便于行动。为了制造人多势众的假象，他们还用了疑兵之计。他们用茅草扎束，上面插上点燃的香。开战之际，将草束放入水中，沿水漂流，让人一看，点点火光，仿佛有大队人马在行动。
　　一切就绪，他们向法军发起偷袭。他们摸入小山堡，十几把明晃晃的大刀，画出一条条光亮的弧线，向法军身上砍去。在一声声惨叫中，法军醒了。暗夜中，他们不知道项崇周来了多少人，抬头向远处看，星星点点的火把，还不断向这儿赶来。
　　法军慌了，转身就逃。项崇周和兄弟们拿着大刀，展开追击。战斗中，项崇周和一个法军厮杀，被对方压在下面。千钧一发之时，一人大吼一声，一刀挥过，将这个法军撂倒。这个救他的人，是他的侄子项国能。也是在这次战斗中，项国能战死。
　　法军大败，丢下尸体逃走。仅此一战中，项崇周便失去两个亲人。
　　5
　　上营盘之战，是勐硐大战一年后发生的。法军一路夺取殖民地，耀武扬威，什么时候吃过这么大的亏。他们一定要抓住项崇周，洗刷耻辱。他们无论如何也未料到，这次进军，他们败得更惨，颜面尽失。
　　对于法军有可能进行的报复行动，项崇周早有准备。为此，他特意让寨中男女躲入山林中，隐蔽起来。他去找一个姓王的商量，怎么对付法军。二人还没商量好对策，就遭遇了法军。法军当时去捉项崇周，扑了个空，正垂头丧气地往回走，天黑了，便歇下宿营。
　　他们不知道，项崇周和那个姓王的早已跟上了他们。
　　二人采用前一次插香入草的办法，只不过略有变化。他们将一些草绳截断，一段一段点燃，在树上、山石上四处放着，山风一吹，火光点点，仿佛有无数的人躲在那儿。然后，二人的枪响了，他们从项崇茂的死中借鉴了经验，打一枪换一个地方，大声吼叫着，应和着。山上，松风阵阵，火光闪闪，仿佛有千军万马袭来。
　　法军上一次吃了亏，心有余悸，见此情形又惊又怕，一边朝火光处开枪，一边摸黑逃走。他们身处深山，路径不熟，又在夜里，进入一处叫冲水岩的绝地，这儿崖陡路仄，乱石堆垒。风声兽声，加上项崇周二人的枪声，法军惊恐万分，纷纷推挤，落入崖下，死者无数。剩余的人，勉强寻了一条路，逃了回去。 　　法军回到军营，派人一打听，己方300人竟然败于两个人之手，个个低头不语。
　　侵略者往往色厉内荏，不堪一击：当他们遇见胆小如鼠者就耀武扬威，遇着铁血汉子自会丑态百出。
　　6
　　两次战役之后，项崇周声名大震，当地百姓纷纷拿起武器，加入到他的队伍中，保卫自己的家乡。
　　法军一见，更是傻了眼。他们知道，凭武力镇压，自己只会败得更惨。但他们心有不甘，总觉得法兰西将士不该如此灰头土脸。他们设了一个擂台比武。当然，他们不为别的，一是为了挽回面子，二是为了震慑这儿的百姓。结果是，他们所选的法兰西武士就是个纸老虎，在苗民的勇士面前，一戳就破。
　　这个勇士是项崇周的继子兼弟子项国云。法国武士被打倒后，慢慢站起来，对项国云说：“你了不起，我输了。”然后转身走了。
　　一时，法国人怅然若失，中国人兴奋高呼。
　　对于项崇周与勐硐百姓的抗法之举，清廷赞赏不已，光绪皇帝专门将这儿改名为“归仁里”，下旨由项崇周掌管，并赐其红缎锦旗一面，上书“边防如铁桶，苗中之豪杰”。这不只是赞颂项崇周，更是赞颂了一批守土卫国的苗民。
　　7
　　在与法人的决斗中，项崇周有勇有谋，更有惊人的洞察力。法国人兵败之后，无奈之下，改用糖衣炮弹，用马驮来银子，抛在勐硐街上，供人捡拾，以此收买民心。面对白花花的银子，项崇周命令，如有拾银者，斩手。
　　不用命令，所有的人對这些银子都视而不见。
　　这是一种民族气节。这种气节，汉族有，苗族也有，它是整个中华民族的财富。
　　无奈之下，法国人又出新招，用堆满牛皮的银子，提出买牛皮大一块土地。项崇周一口回绝，大家不解，问为什么。他说，法国人狡猾，如果将牛皮剪成条，围一块地怎么办？当年，荷兰殖民者占领台湾，就采用这种卑劣的手法，他们向当地人要求买牛皮大的一块地，借以栖身。台湾居民答应了，他们却以牛皮裁条围地，建了一座城堡，作为驻兵基地。
　　法国人想故伎重演。可惜，他们遇着的是项崇周，他一眼便看穿了法国人的伎俩。
　　法国人耸耸肩，尴尬地笑了。面对这样一个汉子，他们觉得如同面对一块钢板——这个人不为枪炮屈服，不为杀戮让步，不为金银动心。他们感到自己败了，在中国大清朝的土地上，第一次败得这么彻底，毫无翻盘的机会。
　　他们唯一的出路，就是滚蛋。滚蛋前，他们效仿歃血为盟，和项崇周签订和约。法军盟誓，从此法军不再进入勐硐一步，如若违反，便被当作死狗杀掉。项崇周也发誓道，法人不入勐硐，自己绝不反击。话说得光明磊落、慷慨激昂。
　　法军得到承诺，长吁了一口气，知道自己终于捡了一条命，可以全身而退了。
　　清末，中国与外国签订了一系列不平等条约，每次，都是外国人气势汹汹而来，心满意足而去。唯独这一次，未能得偿所愿。如此说来，项崇周带着苗民对法寇入侵的反击战，是一次逆转，显示出一个国家的骨气和不屈。
　　（珠 珠摘自云南民族出版社《散记文山》一书，李 晨图）