6月中旬，法国60万高中毕业生迎来了“高考”—中学毕业会考（Bac）。因为法国普通大学入学没有专门的考试，只要有Bac文凭就可以申请大学，所以法国中学毕业会考相当于中国的高考。
　　按19世纪以来形成的惯例，中学毕业会考的第一门是考生最怵的科目—哲学。说是哲学，其实也涉及美学、社会学，形式很像中国高考的命题作文，考生要在4小时内写出一篇论文。因此，法国几乎每个人都在中学时代有“背哲学”的经历，这有些类似我们中国学生“背政治”。
　　在法国，哲学课的地位与法语、数学和物理这样的主课不相上下。法国普通中学的学生升入高中以后就开始分科上课，根据个人的爱好和特长选择文学、经济或者科学类课程。但是无论哪一科的学生，哲学都是必修课。
　　法国人为什么要花这么大的力气学习哲学呢？根据法国教育部颁发的教学大纲，哲学课的目的是“培养学生的批判性思维并建立理性分析坐标以领悟时代的意义”。说得通俗一点儿，就是要让学生发现自我价值，学会对周围司空见惯的现象说“不”，在未来的实际工作中养成创造性的思考方式。
　　每年大考之前，法国市场上虽然见不到“脑黄金”“忘不了”之类的健脑补品，但书店里各类哲学参考书、哲学概念记忆卡片还是相当热销。近年来，互联网上也出现了不少用多媒体和动态的方式辅导考试的内容，更受考生青睐。
　　有一个名为“我爱哲学”的网站出了这样一道模拟考题：“一个巴掌会弄出什么声音来？”按该网站的指导，考生见了这样的题目，千万别慌，更不能凭直觉回答“一个巴掌拍不响”。先不妨引用古希腊哲学家苏格拉底的话，老实承认“我知道我不知道”；然后把问题中的几个看似简单的关键词，如“一个”“巴掌”“声音”等逐一分析一遍，从中发现玄机，再引经据典，展开论述，至少写上十几页纸；最后下结论时要有意闪烁其词，切忌把话说死：一个巴掌虽然拍不响，但在特定的情况下“此时无声胜有声”，自會有其深刻的内涵。平时多做几道这样刁钻古怪的题，到真上考场的时候就踏实多了。
　　也许有人会觉得法国学生面对如此沉重的哲学话题，活得未免太累。其实，哲学思考虽然费脑子，但是也可以使人对人生采取超然的态度，在快节奏的现代都市生活中保持平和的心境。正如“背过哲学”的一位法国人谈到有关“愉快”的题目时所言：“能在生活中当个重要的人固然是愉快的，但是更重要的是当个愉快的人。”