在生物学中，也许后代的出生，或称分娩，算是最神秘的事情之一了。有趣的是，作为万物灵长、已发展为高度智慧的人，其分娩过程与一般哺乳动物普没有什么区别。一个婴儿出生对每个人来说都是一种欢乐，但对母婴来说，这个过程似乎藏匿着不期而至的危机。
　　
　　分 娩
　　
　　人的妊娠期是267天，在动物界算是“中游”。短者，如兔30天、猫63天，长者，鲸鱼365天、象545天。妊娠期消(或称足月)，一般表明胎儿发育成熟，可以降生独立生活。
　　因此，早产和过期都是应该避免的。预产期是经过计算而得，是比较准的。在预产期前后分娩都算足月，提前三周分娩为早产，延迟两周为过期。不言而喻，早产的婴儿常会身长体重不足，生命力低下；而过期的婴儿则会过熟，或成“小老人”，亦显示其生命力下降。但是，早产者普非都是早产儿，过期者亦未必均为过熟，足月者亦有发育迟缓、先天不足。所以，妊娠期限与胎儿发育有不完全平行的情况。按规定，胎龄来满37周，体重小于2500克、身长在46厘米以下者为未成熟儿。为了届时分娩，现主张“计划分娩”。有早产前兆的，积极保胎；过期的，及时引产。
　　临近产期身体会发生一些变化，即所谓“产兆”。主要有三；一是“见红”，二是宫缩，三是破水。“见红”是阴邋流出少量淡红或暗红、咖啡色粘性分泌物。予寓收缩开始是不规则的。在没有规律的宫缩发动之前阴道流水称为“早期破水”。大量鲜红的流血、早破水的，要及时住院。有人把腹部稍有作痛即认为临产，说“已折腾两天了”，其实那不过是未出场前的敲敲打打或叫前驱期。临产是从有规律的宫缩(伴有子宫口的开张)算起的。
　　分娩，有影响分娩的三因素和分娩过程的三阶段。
　　影响分娩的三因素是胎儿、产逆和产力。胎儿在产力的逼压下，经产道排出体外。三者中有不正常者，如胎儿过大，产道狭窄或子宫改缩乏力等都可能造成难产。有时，每一项大抵正常，但三者的关系不协调也会使产程停滞。分娩瞬息多变，母子安全需要严密监护，医生的责任是调解三因素，产妇的责任是配合!
　　分娩的全过程约需18～20小时。第一阶段是子宫开大，直径约10厘米，使胎儿得以通过；第二阶段是胎儿娩出；第三阶段是胎盘娩出。产妇在产程中一要维护体力，二要与医生配合。正如产科医生说：“产妇不要自己乱折腾。”
　　
　　剖腹产
　　
　　剖腹产已经从耸人听闻的手术变成人们熟悉，韭为某些孕妇所神往的事情了。五十年代，剖腹产仅占分娩的2％，而现今已达20～30％。剖腹产的手术技术确实为广大产科医生所掌握，不消四、五十分钟便可完成，安全性大大增加。剖腹产也确实抢救了一些在宫内危机的胎儿，它的功绩是不容抹煞的。
　　但是，要以为剖腹产是最佳分娩手段，或人类降生的捷径，那就大谬不然了。胎儿一般都能经阴道分娩，这是一条正常的分娩道路。经过阴道分娩，对胎儿逐渐适应外界环境，监即将开始独立生活是有益的。子宫的收缩压迫胎儿胸部，这是对肺脏的一种锻炼，有利于生后呼吸建立，经过产道的“塑形”，对儿头也是一种锻炼和适应过程，可减少颅内出血、刺激中枢兴奋；在分娩过程中，胎儿鼻、口中的粘液，羊水可被挤出。可以说，这些优惠之处，一个剖腹产儿是享受不到的，剖腹产的过程很短。胎儿猛然拉出体外，呼吸困难、颅内出血的发生率较高。如果是早产，这种机会就更大。剖腹产对胎儿及其出生后的影响越来越被重视，有人把剖腹产儿的一系列变化叫做“剖腹产儿综合征”。剖腹产的出血、感染机会比阴道分娩多，创伤也较大——“剖腹产毕竟是剖腹产”能使阴道分娩还是从阴道分娩为好，有的孕妇还未临产或刚刚临产，就嚷叫自已生不出，要求医生做剖腹手术，实在是不知利害关系的。
　　剖腹产是解决某些难产和产程中异常情况的一种手段。请注意：是某些情况，是手段之一种，不是所有情况，也不是唯一手段。在下列情况下，可以考虑做剖腹产：①产道问题——骨盆狭窄、产邀阻塞、宫口不开、阴道畸形等；③产力问题——子宫收缩乏力(经处理无改善)、滞产或产程不进胜；③胎儿问题——胎儿过大、胎位不正、特别是胎儿情况不好，需尽早娩出，以及胎盘早剥、前置胎盘等；④其他问题——如严重的妊娠中毒症及某些其他疾病不宜从阴道分娩的。
　　做过剖腹产的，再次妊娠分娩，要注意子宫破裂的可能性，应该提前住院，受到格外的监护，是否重复剖腹手术，医生将根据上述的手术情况和现状而定。
　　
　　产伤
　　
　　产程的损伤指母亲和胎儿两方面遭遇的，现代的产科技术使产伤大为减少。
　　母亲的产伤主要是产道的损伤，如会阴撕裂最为常见，轻的撕裂经缝合即可了事，而重的撕裂(肛门括约肌断裂)必须及时发现认真修补，否则会引起r人便失豢。看不见的产伤是盆底肌肉、韧带等支持结构的损害，日后会发生生殖道的脱垂，这多发生在难产、产程长的病人。宫颈的撕裂会引起较多的新鲜出血。最严重的莫过于子宫破裂，在横位、于宫内产科操作(内倒转、产钳、穿颅术等)时偶有发生，这要立刻做剖腹探查。
　　婴儿的产伤是多种多样的，值得注意的是出生时的损害对日后智力障碍的影响。脑的损害，一是缺氧、二是颅内出血，这是弱智的常见原因之一。据统计，过要占弱智儿童病因的5％。比如上述的分娩速度，过长的产程会引起胎儿缺氧，而迅速的分娩(急产——总产程小于2小时，或剖碰产)则可使儿头内毛细血管破裂，造成颅内出血。此外，贫血、糖尿病、重度妊娠中毒症、胎盘脐带问题等都会造成胎儿缺氧。难产的产钳或吸引器助产会增加颅内出血的发生，一般的胎头吸引器影响不大。臀位的分娩结果，有时连有经验的产科医生也不好预料。头位分娩是“太头”在先，头娩出后，身体娩出多无困难’而臀位是“大头”在后，身体出来后胎头挽出有时会非常困难——时间稍长便会引起窒息和死亡。所以，一方面提高臀位接生技术，一方面全面估价胎儿大小和产道情况，如初产臀位、胎儿较大仍以剖腹产为宜。
　　为预防胎儿宫内危急和分娩不测，现已开展用电子系统监护胎儿，及时、连续地观察胎儿的心率、心电图，胎动以及胎儿的反应性。高级实验室还可取标本做有关化验，以便准确地判断，采取相应的措施和制定分娩方案。
　　今天，分娩早已不是什么“鬼门关”了，但它仍然是惊心动魄的时刻，我们能赖以顺利度过它的武器只有一个一科学。