50年代，毛泽东主席提出了“古为今用，洋为中用”的概念，而且这更像是一个方法论。虽然这是针对文艺工作提出的，却影响了一代人的生活和工作方式。“古为今用”指弘扬古代的精粹，为今天所用；“洋为中用”指批判地吸收外国文化中一切有益的东西，为我所用。中国的很多艺术家从自己的角度阐释着对这一方针的推崇，也有外国的艺术家，用同样的方式发展着自己的艺术。
　　舞蹈界最有“洋为中用、古为今用”特点的，就是芭蕾舞剧《红色娘子军》了，这是当年多少艺术家创作的结晶啊！《红色娘子军》既取材解放前的故事，讴歌了当时的精神，又大胆使用“芭蕾舞”的艺术载体，既拉近了当时的观众和西方艺术的距离，又是中国艺术国际化的一次伟大尝试。事实证明，《红色娘子军》走出去了！它既让外国人领教了中国的筋骨，也让外国人认识了中国的艺术。也许在外国人心目中，《红色娘子军》不够浪漫。我在网络上看到过西方芭蕾舞团改编的《红色娘子军》，看到了常青和清华忠贞的爱情，也看到了娘子军们发自内心的缠绵与伤感。但这不是我们的故事。是的，我们没有王子和公主，我们的主人公都是普普通通的人民，但那时，每个中国人心中都有一个超过王子的心中偶像叫常青，每一个中国人心中都有一个惹人爱怜的邻家女孩叫清华。这是我们中国人才懂得情怀。把这种特有的情怀嫁接到西方的载体里去，就是我们中国的芭蕾舞剧。
　　再讲一个器乐演奏的例子。小提琴协奏曲《梁祝》恐怕无人不知，就算是毫不懂音乐的人也能哼出其中一段旋律。这无疑是一个更成功的“洋为中用、古为今用”。《梁祝》的题材是家喻户晓的民间故事，以越剧中的曲调为素材，综合采用交响乐与我国民间戏曲音乐表现手法，依照剧情发展精心构思布局，由鸟语花香、草桥结拜、同窗三载、十八相送、长亭惜别、英台抗婚、哭灵控诉、坟前化蝶构成主要内容。熟悉的旋律响起，仿佛看到两个文生公子肩并肩走在石桥之上，也仿佛看到两只蝴蝶从坟茔飞出时旁人的泪眼。这样一个中国的故事竟被小提琴这样一个“洋物件”诠释的更富有诗意，叮咯咙咚呛听多了，这种如泣如诉竟更令人动容。这么多年过去了，在很多中国百姓的心中，这仍然是无法逾越的音乐高峰。
　　说了这些传统的“古为今用，洋为中用”，我就不得不再提一个不太一样的作品——《茉莉花》。这首民间小调由于一些西方音乐家的传播，成了中国的一张有声名片，绝对可以算得上“同一个世界 同一首《茉莉花》”。但这不是如同中国常用的那种“他为己用”，而是该让我们中国的文艺工作者学习的“中为洋用”。我举几个例子来说一说，西方人是如何“中为洋用”的。
　　首先，说一说一代中国人心目中的《茉莉花》到底是谁家的茉莉花？我从小就会唱茉莉花，歌词朗朗上口，旋律优美简约，街头巷尾传唱度也极高。可我后来才知道，我们所熟知的《茉莉花》竟是出自意大利作曲家普契尼创作的歌剧《图兰朵》。刚知道时，我简直生气，感到有一种被愚弄的感觉，但后来我却想，一个意大利人都能创作出经典的中国民歌，为什么中国人自己做不到？这部歌剧将《茉莉花》的旋律带到世界，甚至中国本国对它的认知度比原版高得多，成功的秘诀是什么？我想了很久，其实说白了，就是一种对本土文化的认同感和自信心。普契尼想要创作一部中国背景的作品，他干嘛不用最具有中国文化特点的戏曲？因为他是创作歌剧的呀！这答案简单得可笑，道理也同样简单。意大利是歌剧之乡，普契尼的歌剧必然最早都是写给意大利人看的。如果用戏曲，真的能做到好吗？真的有人看得懂吗？不管这部歌剧发生地是哪儿，普契尼对歌剧这一艺术体裁有信心，有能力，而且有热情，就能创作出优秀的作品，而优秀的作品是注定流芳的。
　　这我就不得不谈谈中国大型舞台剧《大唐贵妃》了。《大唐贵妃》取材于梅兰芳上个世纪20年代名剧《太真外传》，同时参考白居易《长恨歌》、白朴《梧桐雨》、洪升《长生殿》等名篇名作及今人的一些作品，听起来高端又贵气！有人说它是大型交响京剧，但京剧有有杂技吗？京剧有写实化的云雨之情吗？还有人说它是动作音乐剧，说得好像别的音乐剧都不动似的。事实上，它的主创人员都说不清创作出来的是个什么类型的作品，最后只能叫舞台剧了。我绝不是否定其主创的艺术造诣和辛勤付出，我只是觉得可惜，觉得没选对路线，贪多嚼不烂了。事实也证明，备受重视的国家项目，如今只剩一首《梨花颂》和对服装道具的争议了。
　　为什么《大唐贵妃》不能成为一部京剧大作呢？中国人创作京剧难度会大到望尘莫及？不是不能创作京剧，而是不想。有很多客观的局限性是显而易见的。无论理由如何，大家心照不宣的是，创作京剧外国人也听不懂，中国人也不爱看，到头来没有观众，就更别提受到万众瞩目了。这就是一种赤裸裸的不自信，对民族文化的不认同。演中国人津津乐道的人事物都不敢用中国本土的艺术，那要是有一天讲外国人的故事呢？相比之下，《图兰朵》这样一部在1924年讲述中国元朝故事的意大利歌剧，让人汗颜啊。
　　除了长在外国的茉莉花，还有一朵芬芳的洋茉莉。相信大点儿的商场商店都播放过两首唯美的萨克斯风曲，一首是打样专用的《回家》，另一首则是平时循环用的《茉莉花》，大家肯定对它非常熟悉。这首由全球著名的美国高音萨克斯风名家肯尼·基创作的《茉莉花》，同样取材于中国民歌《茉莉花》，只是应该是西方改过的《茉莉花》，但在旋律上做了一定的变动，使这首曲子做到了神似形不似。他没有换一种乐器演奏本土音乐，而是用他擅长的乐器演奏了中国民歌，同样是“他为己用”，呈现出了另一种成功。
　　这两个《茉莉花》的例子，体现了“他为己用”的理念：对自己的艺术手段自信且认同本土艺术形式，体现了艺术家创作和改编时的勇气，还体现了一种“他为己用”的思路。中国的“洋为中用”多体现为外国皮囊中国心，这是非常值得提倡的，但在艺术创作中不免狭隘。中国音乐人不断尝试在作品中加入外国心，但本国的皮囊却画不好。画皮画骨难画心，连皮都画不好，又怎么能画心呢？这两个版本的《茉莉花》就是一个本国皮囊外国芯的优秀案例。保护好自己的皮囊，用心体会别人的心。
　　其實，新一代的艺术尝试正在进行中。有民歌主题的管弦乐组曲，也由原生态大提琴协奏曲，有衍生态现代民族舞剧，也有中国风现代舞蹈，新一代艺术家征用自己的艺术造诣和学术成绩探索者，探索一条更开阔的“古为今用，洋为中用”之路。当创新了思路，体会到灵魂，热爱艺术，尊重创造，中国的艺术一定能站在世界的高峰。我们不仅要懂得：对古代流传下来的传统文化不能采取“拿来主义”的态度，更应该尊重历史、接纳历史。文化发展应该“海纳百川”，面向世界，积极学习和汲取世界各国文化的优秀成分为我所用，不能简单奉行“拿来主义”，应当尽量吸收进步的外国文化，为发展中国新文化吸取精华。