近２０年来，随着人们生活水平的不断提高，患糖尿病的人也越来越多。服用降糖药是治疗糖尿病的主要方法。用于口服的降糖药主要包括三大类：磺脲类、双胍类、α—葡萄糖苷酶抑制剂。由于它们的降糖机理不同，用药的时间也不同。如果掌握了服药的最佳时间，将会达到更好的治疗效果。
　　
　　磺脲类——餐前３０分钟服 1
　　
　　在降糖药中，磺脲类是一个古老而庞大的家族。目前常用的药物有格列本脲（优降糖）、甲磺吡脲（达美康）、吡磺环己脲（美吡哒）、甲磺冰脲（克糖利）、喹磺环己脲（糖适平）等。这类药可通过刺激胰岛细胞分泌胰岛素而起到降糖的作用。只是由于它们进入人体后需要一定的时间来刺激胰岛细胞产生胰岛素，因此这类药最佳的服用时间为餐前３０分钟。
　　
　　双胍类——餐后服 2
　　
　　双胍类不像磺脲类有一个庞大的家族，它只有两兄弟：苯乙双胍（降糖灵）和二甲双胍（苯甲福明）。由于苯乙双胍容易引起乳酸性酸中毒，在某些国家已被禁用，我国目前也较少用，而二甲双胍较常用。由于生产厂家不同，二甲双胍有多个商品名，如美康、迪化糖锭、格华止等。这些药可增加外周组织（如肌肉等）对葡萄糖的利用，使血糖下降。由于它们带有酸性，对胃肠道有刺激作用，故最好在餐后服用。
　　
　　葡萄糖苷酶抑制剂——第一口饭同服 3
　　
　　目前常用的α—葡萄糖苷酶抑制剂有阿卡波糖（拜唐苹）、伏格利波糖（倍欣）和米格列醇三种。这类药可通过抑制α—糖苷酶的活性，抑制碳水化合物（米饭、淀粉等）在小肠内水解为单糖的过程，从而延缓葡萄糖进入血液的时间和速度，达到降低餐后高血糖的目的。故此类降糖药应在进餐时与第一口饭同服。如果在餐后或餐前服此药，药效将大打折扣。
　　口服降糖药虽然用于治疗２型糖尿病（以往称非胰岛素依赖型糖尿病），但必须与饮食及锻炼相结合，才能取得较好的降糖效果。如果服用一种药物不能达到满意的降糖效果，也可加用其它类药物，如：磺脲类＋双胍类、磺脲类＋葡萄糖苷酶抑制剂。如果在使用联合用药后，病人的血糖仍控制得不好，应及时选择胰岛素治疗。