网络的普及对商业世界产生了颠覆性的影响,传统的公司权力遭到了解构。公司作为主要的商业组织形式,在过去的100年中,主宰了人们生产和销售产品以及服务的方式。而在网络时代,公司的主导权正逐渐被稀释,生产和销售的方式开始掌握在大众手里,生产者和消费者的界限变得逐渐模糊,那么未来的“雇员”、“经理”和“总裁”也许都要重新定义。
　　杰夫·豪的新作《众包》正是这个商业模式剧变时期的产物。众包,顾名思义就是将工作转包给大众,这是一种比外包更加开放的思路。外包仅仅是将工作转包给其他组织来完成,而众包则不限于接受工作者是组织还是个人。这就模糊了员工和消费者之间的界线。
　　众所周知,越来越多的年轻人参与到DIY中来,这是一个带有“自我实现”式的愉悦体验。按马斯洛的需求层次理论,自我实现为其最高层次,所以人们为了自我实现,往往对DIY乐此不疲,不计得失。尽管不少商家开始意识到用户参与体验越来越重要,但真的让大众成为产品和服务的提供者,对他们来说,似乎还是有些不合时宜,毕竟很多生活必需品还是需要通过社会化大生产才能获得。明智的商家通过网络来收集顾客的不满,以期改进产品和服务以及研发新的产品来弥合这种不满。
　　但社会化大生产只是提供了一个基本产品,当然我们无法想象,越来越多的人在家里缝纫衣服,但是在提升衣服价值方面,则有很多工作可以交给大众。
　　杰夫在《众包》一书中举了一个很有意思的例子:2000年,两个高中辍学者杰克·尼克尔和雅克·布德哈特创立了Threadless.com网站,开始时,所有人都可以向网站提供T恤设计,由用户选出最好的,获胜者将免费得到他们自己设计的T恤,其他人也可以购买这些T恤。这个公司的成长速度令人惊讶,很快,在热门的电视节目中和影视明星的背上,开始出现获胜的设计图案。从那时起,公司的营业额几乎每年翻一番。现在,Threadless.com网站每周都会收到上千份设计,由Threadless.com社区的网民票选,这个社区的网民有六十万人。公司从前100名中挑选9款进行生产,每款都会大卖。
　　当众多的“自我实现”需求合并在一起时,就会产生巨大的社会力量,如果某个商业模式利用了这种力量,就会产生可观的回报。网络,大大降低了沟通的各项成本,使得以前单凭个体难以完成的任务得以通过网络的整合而实现。这里有一个矛盾,就是每一个参与者都是出于个性需要来参与的,可以说就是长尾的部分,是小众的,而对于要利用他们获得商业利益的人来说,则必须从大众视角来设计赢利的模式。
　　当然,这种大众只是个体的结合,就是说,要寻找将个体需求结合为群体需求的方式。正如民众对统治者不满的理由有很多种,他们遭受的不幸各式各样,但是成功的革命家会找到最适当的方式将这些不同的不满凝聚成一股巨大的力量以胁迫统治者妥协或者推翻它。对于整合者来说,面对群体时,需要引导或者选择一种积极妥协的方式才能达到自己的目的,就像网络时代的创业者,他们最终还是要听网民的。
　　企业家似乎应该开始思考,现有的商业模式是否适合未来,他们可以更多地关注年轻人的想法,因为他们更接近未来,同时,还要重新审视流程,哪些是可以外包的,哪些是可以众包的。对此,中国管理者需要更多地去学习,学习如何管理扁平式的组织和管理多样性。查尔斯·汉迪若干年前就提出了“虚拟组织”的想法,管理者可以先试着将企业的某些部门虚拟化,或者外包给更加专业的团体或网民。
　　成功的赢利网站的创立似乎多是一些玩家的冲动,既然创业者本身就是玩家,就避免了命令式的管理弊端。就连古玩这个传统得不能再传统的行业,都有一个关于众包的例子,盛世收藏网是从一个论坛发展起来的,开始只是一些古玩商自娱自乐的平台,如今已经成了网上最大的拍卖公司。拍品是由分布在全国各地的古玩商通过提供清晰的照片来发布,购买者在商品后面回帖跟价,当24小时后,无人回帖加价,这件东西就归你了。网站为卖家和买家提供交易平台和信用担保。对于拍而不买者,出售假货者、拍而不卖者、网站会给予取消资格的惩罚。
　　由于数码拍照技术的进步,卖家可以拍出清晰的藏品照片,这使古玩行的“眼断”变得更加容易,网站专家们通过个人的眼力来筛选,并由网民监督,赝品会被要求撤架,提供赝品的商家会受到警告,而拍出的商品如果买家不满意,可以无条件退给卖家。网站向网店收取一定管理费,并对开设专场拍卖的商家收取几百元的定额拍卖费。从开展拍卖业务的一年多时间里,网站的交易额已经过亿。盛世收藏网的模式,一方改变了传统古玩行业,买了假货不能退的规则,使得初学者敢于尝试,另一面,改变了人们心中固有的只有大款才能进出拍卖会的概念,工薪阶层也可以动一动鼠标,获得收藏“时间”的快感。
　　另外,众包不是绝对的,不能所有的工作都外包给别人,就像拥有数十万作者的价值中国网也得雇佣编辑从事传统的选帖工作,盛世收藏网也得有专家来保证网站上用于交易的藏品是真器而不是赝品。
　　当然在网络时代兴起之前,众包模式已经有人在使用了,所以网络只是使众包更加频繁地发生,网络只是一个高效沟通的工具而已。有一个颇为有趣的例子,中国有数以百万计的民间诗人,从文学的角度看,他们是在制造垃圾,从社会功用看,未尝不是一件好事,对于众多无所事事的老年人来说,这是一项有益身心的娱乐。有人向全国各地这样的老年人寄发征稿函,然后将收集来数量巨大的作品编印成书,冠名为诗词大系或诗词大典这样大部头,然后以数百元的价格再卖给作者。
　　对于作者来说,他们既是内容的提供者,也是商品的最终购买者,这种书满足了他们的虚荣心,也可以说让他们在某种程度上自我实现了。有人认为这种行为是一种对社会资源的浪费,且具有欺诈性质。但是参与者是不会这样想的。不管怎么说,这是一种众包。
　　亨利·福特只生产黑色T型车的时代已经远去,众包或许是不少企业打破困境的一种思路。杰夫建议管理者在试图众包之前,需要选择正确的模式,这决定你是否能通过众包赢利,而不是只赚吆喝不来钱。同时,还要选择合适的大众,因为你的工作不可能让所有人满意,如果硬要这样做,你将无所适从。你还得精心组织语言,准确表达意图,通过合适的媒体来发布。还要有独特的激励手段,因为你的工作需要别人参与,不可能只是你赚钱而别人白白给你打工,这不会持久,另外,你需要宽容开放的心态,并学会分解工作,最重要的是问自己一句,我能为大众做些什么?