《故都的秋》是一篇饱蘸深情的写景抒情散文。作者“不远千里”从杭州经青岛去北平，再次饱尝了故都的秋“味”后，用精练而生动的语言写下了这篇优美的散文，寄寓了作者对故都的秋的无限眷恋之情。笔者认为，《故都的秋》有三美，即结构美、画面美和语言美。
　　 一是结构美。《故都的秋》在结构上采用了总—分—总的结构形式，文章开头总起谈对北国之秋的印象，即清、静、悲凉。结尾总写南国之秋的色味比不上北国之秋，直抒作者对北国之秋的无比眷恋之情。中间主体部分采用了板块式的结构形式，共由五个板块组成，它们是由作者精心挑选的五处场景构成的，即秋晨静观、秋槐落蕊、秋蝉残鸣、都市闲人和秋日胜果。这五个板块五种场景无不体现了故都的秋清、静、悲凉的特点。它们既独立成章，又浑然一体，行散而神不散，共同构成了故都的秋的灵魂和神韵。整篇文章首尾照应，回环往复；中间充分展开，酣畅淋漓。这正应了达·芬奇的话：“美感完全建立在各部分之间神圣的比例关系上，各特征必须同时作用，才能产生使读者如痴如醉的和谐比例。”
　　 二是画面美。由主观感受和客观描绘的统一而形成的和谐的色彩感和画面美，是“故都的秋”的另一个特色。色彩，作为美学上的概念，具有两个方面的内容：自然界的万事万物，无不带有自身的色彩，这是客观色彩；客观存在反映到人的意念上来，它的色彩便带有一定的主观性，这是主观色彩。这两种色彩在郁达夫笔下交相辉映，相得益彰。“秋天，无论在什么地方的秋天，总是好的；可是啊，北国的秋，却特别地来得清，来得静，来得悲凉。”这“清”“静”“悲凉”便带有作者强烈的主观色彩，同时又是他“清””静”“悲凉”的内心世界的投影。接下来的五个场景，犹如五幅画卷，不仅色彩感强烈，而且景物的安排疏密得当，犹如山水写意画，立体感十分强烈。如秋晨静观图。底色是碧绿辽阔的天，地面上长着五颜六色的牵牛花，天和地之间，间或出现一两只白色或瓦灰色的驯鸽，点缀在一大片的空白中间，显得疏密得体，浓淡相宜。坐在院子里的人，手捧一碗茶，或靠在破壁腰上，细数着日光，耳边不时传来驯鸽的飞声。画面有动有静，色彩灰白，带有几分冷落和萧条，恰好暗合了故都的秋“清”“静”“悲凉”的特征。再如秋槐落蕊图。画面主体是一排高大的槐树，地上是槐树的落蕊，铺得满地都是，“人踩上去，声音也没有，气味也没有”，地上还有扫街的一阵扫后留下的扫帚的丝纹，“看起来既觉得细腻，又觉得清闲”。立体的画面中无不挥洒着作者落寞的情怀。
　　 三是语言美。读一篇好的散文，常常使人如啜香茗，如饮陈酿，余香满口，回味无穷。产生这种美感的原因，无外乎两点：一是思想情趣的美，一是语言文字的美。《故都的秋》的语言，就是香茗、陈酿，含蓄蕴藉，耐人寻味。如“秋并不是名花，也不是美酒，那一种半开半醉的状态，在领略的过程上，是不合适的。”作者采用借喻的手法，将对名花、名酒的领略不深不透，比得像“花的半开”和“酒得半醉”，大大增强了新意。又如“南国之秋，当然是也有它的特异的地方的，譬如廿四桥的明月，钱塘江的春潮，普陀山的凉雾，荔枝湾的残荷等等，可是色彩不浓，回味不永。比起北国的秋来，正像是黄酒之于白干，稀饭之于馍馍，鲈鱼之于大蟹，黄犬之于骆驼。”作者不是直接和具体说出南北方有关秋的比较，而是使用文言句式的排比句表达出只可意会不可言传的韵味，并给读者留下了丰富的想象空间，收到了很好的艺术效果。