上胜町是日本的一个山中小镇，也是著名的旅游胜地。另外，它还有一个有趣的名字——“零垃圾小镇”，因为住在这里的2 000多位居民几乎不生产垃圾。
　　 然而，以前的上胜町可没有这么美，甚至差点成为垃圾场。20世纪90年代，这里的居民还没有环保意识，堆积的垃圾要么烧掉，要么直接扔进山里，渐渐地，环境恶化了，污浊的河水、老鼠等严重威胁着人们的生活，越来越多的年轻人搬离小镇。
　　 小镇居民开始意识到，改变生存环境已迫在眉睫。于是，他们自发地和垃圾展开了一场“战争”。从2000年开始，他们关闭了镇里仅有的两个焚化炉，开始打造环保小镇。
　　 小镇的家家户户都贴有一张“资源分类方法”图，人们严格按照它的指示给垃圾分类。比如，口红膏体属于可燃物，口红管则是小金属物，一只袜子是可燃物，两只袜子属于旧衣料，就连牛奶盒也必须折平、洗净、晾干。
　　 刚开始时，40多项垃圾的分类费时、费力，让居民们苦不堪言，但是一想到要改变生存环境，大家就下定决心坚持做下去，他们互相鼓励，彼此监督。
　　 一年又一年，十多年过去了，小镇居民坚持了下来。现在，“回收”“再利用”“分类”早已经成了上胜町居民的日常。更让人意想不到的是，良好的生态环境带给当地百姓的不只是“视觉上的盛宴”、生活上的舒适，还带来了意想不到的收入。
　　 日本的料理非常讲究，配菜用的枫叶装饰很受欢迎，这让小镇的居民抓住了商机，他们创立了枫叶品牌“彩”，专门售卖上胜町美丽的枫叶。
　　 尽管上胜町也面临着青壮年劳力不断“外流”、乡村空心化的问题，然而，一片小小的枫叶让这里的老年居民的年收入超过千万日元。他们忙着采树叶、挑选树叶，身體非常硬朗。当其他地方的老人靠养老金为生时，这里的老人却每年都能缴纳税金，让人刮目相看。
　　 最终，上胜町成为乡村重生的典范，吸引了无数人前来参观、借鉴，并成为世界上有名的小镇。