对中国人来说，慕尼黑绝不是个陌生的名字。说到这个城市，很容易就会想起著名的十月啤酒节、德甲劲旅拜仁慕尼黑、美如梦幻的新天鹅堡，还有宝马和西门子。更不要说从这里走出的名人们：传奇的茜茜公主、足球皇帝贝肯鲍尔、《格林童话》的作者格林兄弟、诺贝尔文学奖得主托马斯·曼等等。其实不止如此，这里还有一项特产，就是博物馆。
　　据官方说法，慕尼黑共有46个博物馆和收藏室，还有70多个绘画陈列馆。世界上最大、最古老的科学博物馆之一德意志博物馆、欧洲最早对公众开放的博物馆之一弗里德里希阿鲁门博物馆、深受车迷和旅游者喜爱的宝马汽车博物馆……每个都有说不尽的话题。不过这次我们要谈到的是博物馆界的又一个庞然大物——巴伐利亚国家绘画收藏馆（德语：Bayerische Staatsgem·ldesammlungen，英语：Bavarian State Picture Collection）。
　　就像以前谈到的柏林国家博物馆、德累斯顿国家艺术博物馆一样，巴伐利亚国家绘画收藏馆也是个庞大的博物馆群，居于核心位置的是在慕尼黑的五个馆：老绘画陈列馆、新绘画陈列馆、沙克美术馆、现代艺术陈列馆、布兰特霍斯特博物馆，此外在巴伐利亚州各地还有十几个馆。
　　顾名思义，巴伐利亚国家馆主要以绘画收藏闻名于世。从达·芬奇、丢勒、鲁本斯，到21世纪最前卫、最先锋的作品，巴伐利亚国家馆拥有一个巨大的收藏体系，而且随着时代的发展，藏品种类在原先单纯的绘画、雕塑的基础上，逐渐增加了印刷品、摄影、视频艺术、装置艺术等新的门类。
　　每个享有盛誉的博物馆的建立，都必然有其建立和发展的历史背景。虽然严格意义上巴伐利亚国家馆真正的组建虽然比较晚，但细究起历史渊源，其最古老的部分还可以再往前追溯很久。
　　慕尼黑是巴伐利亚的首府，巴伐利亚现在是德国的一个联邦州。但是在19世纪后期之前，巴伐利亚还是个独立王国。实际上直到今天，很多巴伐利亚人也并不认同自己德国人的身份，反而仍然强调自己的文化特性，认为自己是相对独立的。这是题外话，不过在有意无意之间，巴伐利亚人为建立自己的文化却是付出了很多努力。
　　在19世纪之前，艺术的收藏家和保护人主要是各国的王公贵族。虽然在当时艺术品在很大程度上是国王之间用来炫耀财富、宣示地位的道具，但也是因为如此，在这些王侯中出现了一些真正的爱好者和鉴赏家。巴伐利亚的几代统治者都是热心的艺术爱好者和赞助人，他们按照自己的喜好，在欧洲各地搜集艺术品。
　　在启蒙运动浪潮逐渐席卷欧洲时，当时的王者受到影响，为了启发和教育民众，开始将原来锁在深宫的艺术品对公众开放。可以说，这样的举措不但使慕尼黑成为文化艺术之都，也奠定了巴伐利亚国家绘画收藏馆建立和发展的基础。