李光耀一直被西方视为“中国通”，同时又被中国视为“了解西方的人”，对于这个华人血统的新加坡建国总理来说，中国确实是一个极为特殊的存在 李光耀一直被西方视为“中国通”，同时又被中国视为“了解西方的人”，在很长的时间里，他就中国的任何问题发表的看法都会引起关注和争议，对于这个华人血统的新加坡建国总理来说，中国确实是一个极为特殊的存在。国父李光耀 50年前，马来西亚刚刚从摆脱英国殖民宣布独立不久，新加坡是联邦的一个组成部分，柔佛海峡成为一道天然的分界线。 当时新加坡自治邦总理就是李光耀。他从伦敦经济学院、剑桥大学学习法律归来后，与华人留学生、工会领袖等成立人民行动党，出任第一任秘书长。之后人民行动党在自治邦政府的首次
　　选举中成为立法议院第一大党。 但是如李光耀所说，新加坡是马来海洋中的一个华人岛屿。马来西亚以马来人为主，大多信仰伊斯兰教，而新加坡人口主要是华人，为了争取平等的种族政策，新加坡和马来西亚中央政府摩擦不断，在1964年新加坡两次爆发种族骚乱。不可调和的矛盾，最终促使马来西亚放弃新加坡，李光耀成为建国总理。 独立一夜之间实现，建国却是并不轻松的任务。虽然新加坡曾是大英帝国在东南亚的心脏地带，但随着英国衰落，新加坡需要独立生存，还要面临中国、印度、马来西亚、印尼等众多移民的融合问题。 李光耀选择积极拥抱世界。独立一个多月后，新加坡就加入联合国，两年后与其他东南亚国家联合创立东盟，积极吸引投资，树立“花园城市”的国际形象，50年间人均GDP从500美元上升到超过5.5万美元；在国内政治上一方面赋予贪污调查局大量权力，另一方面推行高薪养廉，吸引人才进入政府，使得新加坡政府以高效廉洁而闻名天下。在联合国人类发展指数中，新加坡是唯一进入前十名的亚洲国家。倡导亚洲世纪 1990年李光耀卸任总理，之后出任内阁资政，加上与现任总理李显龙的父子关系，对新加坡有着持续的影响力，可谓退而不休。回顾自己的执政经验，李光耀格外强调亚洲价值观，对于21世纪的亚洲充满乐观情绪。究其根本，李光耀身处亚洲，视角与欧美等局外者不同，而且与中国有深厚的渊源。他是第四代华裔移民，曾祖父是广东客家人，清末下南洋赚够钱后荣归故里，曾祖母带着儿女留在了新加坡。 独特的背景和杰出的成就，让别国领导人乐于向他咨询对于世界的看法，而且从不吝惜溢美之词。基辛格称他为“世界级领导人”；尼克松称他生不逢时，否则就是丘吉尔一样的伟人；英国前首相布莱尔则称，他是“我遇到过最聪明的领导人”。 在李光耀看来，中国终将成为世界第一经济体，中国对此也抱有渴望，“中国希望世界接受中国，而不是成为西方的荣誉会员”，“中国人刚刚摸清了如何‘和平崛起’，以及如何在经济和技术上成为第一。他们不能失败。” 中国崛起也将为亚洲带来机遇，李光耀曾表示，单是日本就能在80年代带领亚洲四小龙起飞，当中国发展成有五六个日本实力的时代，将带来惊人的改变，新加坡可以搭上这列快车。推动汉语学习 基于新加坡非常依赖国际贸易、多种族多文化杂糅的背景，李光耀政府最终将英语定为官方语言。但与此同时，他一直推动汉语普及。他曾在议会讲话中强调，新加坡人必须熟悉英语和汉语，曾推行华裔高中生汉语一定要及格才能升大学等政策；他还出版过一本书，专门讲述了自己数十年学习汉语、推广汉语的经验。 虽然出生在一个华裔家庭，但李光耀从小耳濡目染的是英语和马来语，直到将满6岁时，才被外婆送进私塾学中文，但由于听不懂讲师的福建口音，也不习惯使用毛笔写字，入学几周后，李光耀就转入新式学堂接受英式教育。 后来，在英国求学期间，英国人并不把他当作新加坡人和马来西亚人，而是看作中国人，他自此开始有了对中国人的身份认同，开始学习汉语，在从政争取选民和推行经济政策时，更加意识到汉语的重要性。他的三个孩子都从两岁开始学汉语，之后被送进汉语学校，接受汉语教育超过10年。 李光耀在新加坡推动的汉语运动分为三个阶段，第一个十年是用普通话取代方言，第二个十年重点转为认识中国文化，第三个十年是强调轻松活泼，使汉语成为时尚的象征，吸引接受英文教育的新加坡华人。李光耀认为，经过30余年的汉语运动，双语背景如今已经成为新加坡的竞争优势。 李光耀一生都为新加坡有儒家文化背景而感到高兴。面对高歌猛进的高科技，他曾说，“我们很幸运，因为我们的文化背景很好。我们崇尚节约、勤奋、孝顺和忠于家庭，最重要的是我们尊重学问和学习。”晚年的李光耀也表示，“我成长于三代同堂的家庭，这就不知不觉地使我推崇儒家思想。儒家认为如果人人都争做‘君子’，那么社会就能实现良性运转。” 李光耀曾经向媒体这样解释自己的汉语情结：“做一个人，你一定要了解你的背景、你的根。对新加坡新一代的华人来说，说普通话，可以增加他们的竞争优势，我看这是给一个人自尊心。你没有自尊心，你就没有办法做事情。”见证改革开放 李光耀是中国人民的“老朋友”，访华超过30次，从毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛到习近平，李光耀是罕有的能有机会与这五代中国领导人会面的外国领导人。 2011年，时任国家副主席的习近平会见来访的李光耀时，特别强调两国人才合作方面成效显著，“改革开放以来有数万名中国各级干部到新加坡考察学习，在促进双边关系和中国现代化建设方面发挥了重要作用”。 这是中国与新加坡的独特交流方式之一。1976年，李光耀访华，1978年，邓小平访问新加坡。从1980年代起，中国干部开始通过官方渠道到新加坡培训，南洋理工是最早招收中国官员的学校，从1992年起开设经济管理、企业管理和公共管理，成为人们常说的“市长班”，至今受训的已经超过1万人，新加坡的经验成为改革开放的重要参考。 用李光耀的说法，“他们是来看我们如何吸收西方的方式，并融入亚洲的环境。新加坡对中国的价值，包括对东南亚邻国的深入了解及密切联系，以及西方国家的运作知识”。两岸关系的推动者 台湾和新加坡同为“亚洲经济四小龙”，各方面联系非常紧密，李光耀访问台湾超过25次，与曾担任台湾地区领导人的蒋经国、李登辉私交很好，台湾其他政治人物如苏贞昌、谢长廷等人，也与李光耀有所来往，多次进行私人访问。 这使得李光耀在两岸关系上有着特殊的地位。1992年时任国家主席杨尚昆访问新加坡时，提及两岸先谈经济的构想，经杨尚昆同意后，李光耀专程到台湾，将杨主席的话带给了李登辉，李登辉最后同意两岸对话，由两会会长辜振甫和汪道涵谈经济，地点在新加坡，大陆方面随后也同意了这一方案。 1993年4月27日，两岸高层人士在新加坡实现了40多年来的首次握手。 李光耀一直认为，两岸统一会是最终结局。当被问到有民调显示台湾支持独立的人比要统一的人更多时，李光耀表示这影响不大，台湾命运由两岸现实力量及美国是否介入而定。“逐步和不可阻挡的经济整合将把这两个社会（台湾与大陆）连接在一起，”在2013年出版的《李光耀观天下》中，李光耀写道，“台湾与大陆的重新统一是时间的问题，这是任何国家无法阻挡的。”（资料来源：新浪网、新京报网、财新网）