近代外资银行对中国的投资,一直是金融史研究的热点问题之一,学术界普遍认为它们之所以能够进入中国市场,是依靠各种不平等条约所带来的优势,是伴随坚船利炮而来的经济侵略。本文认为,从经济角度来看,现代银行是社会经济发展到一定阶段的产物,国际投资行为是世界经济一体化进程中必不可少的环节,即使没有当时的战争,外国的银行也无可避免地要进入中国市场。为了更好地找出近代外资银行进入中国的经济原因,本文基于OLI模型进行研究,从近代外资银行的所有权优势、区位优势和内部化优势三个层面展开分析,结合大量历史资料,从经济角度解释它们对华投资的根本原因。通过分析,本文发现,近代外资银行选择进入中国市场,一是由于它们具备比中国传统金融机构更雄厚的资金、更先进的经营方式和组织结构、更多样化的金融产品等自身优势;二是由于当时中国的特殊区位优势所形成的庞大市场和丰厚利润;三是由于中国金融市场和金融制度自身缺陷所带来的内部化收益。