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林肯总统相信“部长总是正确的”。那么，这位“总是正确的”国防部长听了约纳森关于布斯将要刺杀总统的叙述后，他会做出什么决定呢？他会在最后关头保护总统的安全吗？
（雨 田）
经过大厅，下了楼梯，走出白宫的第一道门，约纳森的耳边一直回响着总统给他讲的最后一句话：“再见，孩子。”
约纳森多么想他星期一的下午再能回来，并且能够有更多的时间与这位身材高挑而温和、友善、聪明的总统呆在一起，这种愿望强烈得几乎要灼伤了他。他在家的时候还没对哪个大人感受这么多，除了肯尼先生。兴许还有别的什么办法……
最好去执行第二步计划。“现在我必须找到国防部，它就在附近的什么地方吧？”
门卫咯咯地笑了：“我猜想你一定是去找国防部长？喏，那栋红砖楼里第二个门，就是斯坦顿先生的办公室。”他移步到门廊，指着阔远的草坪的对面，“现在战争结束了，你会发现部长还是很幽默的。”
暖风吹拂着约纳森前额的头发，他绕着白宫的车道朝门口走去。此时此刻他多么希望能和迈特讨论一下怎样执行第二步计划。不过他心里想道，要让斯坦顿相信时间旅行的故事，那比林肯总统还难，最好是告诉斯坦顿，他在酒吧里听到几个家伙正谈论着要刺杀总统的事。
国防部大楼周围布满了哨兵，其中一个看约纳森走近了，就上前盘问。他刚一提到刺杀总统的阴谋时，那个士兵就把他推搡着进了前门，穿过大厅来到一个办公室。
士兵松开约纳森的衣领，向桌旁的官员敬礼：“这儿有一个不知天高地厚的小家伙，他说他知道一个阴谋，先生，是在酒吧里听到的，先生。”
这位官员眯起眼睛看着约纳森。“游手好闲，在酒吧里逛来逛去不会有好结果的——你不知道这一点吗？”他指着靠墙的长凳，“坐下。”
“我不是游手好闲，”约纳森争辩道，“我是来传个口信的。”
这位官员并不理睬他，点头遣走了哨兵，胡乱地把桌上的文件收拾一下，就走出去到大厅的另一边。约纳森断断续续地听他说：“部长先生，先生……对12个逃兵的惩处令……总统已经原谅他们了……噢，我办公室有个小孩，他……我想你会……”
过了一会儿，那位官员返回来在门廊那儿招呼约纳森：“过来吧，不过你最好不要浪费部长的时间。他可是个很重要的人物，你呢，顶多不过是个喜欢恶作剧的人，明白吗？”
他站起身点点头，暗自想，最好的办法就是把本世纪最重要的消息告诉给那个部长。这时，还没等他们走过大厅，林肯总统走了过来，身后跟着个魁梧的年轻人，他们步入了国防部。约纳森身旁的官员后退了几步，敏捷地敬了个礼，林肯总统也点头致意。
林肯走进斯坦顿的办公室，接着传出他鼻音很重而慢吞吞的说话声音：“部长先生，我可以占用你一会儿时间吗？我听到一个故事，是关于……”
门关起来了，声音从大厅传过来变得模糊不清。这位官员耸耸肩示意约纳森重新生回到那条长凳上。 他对那位身体健壮、随林肯一起来的年轻人说，“你要愿意的话，在这儿坐会儿吧，克鲁克先生。”
“谢谢你，中尉。”克鲁克先生脸上的表情严肃而诚实，他走进办公室，坐在了长凳的另一头，“坐这儿我可以看到整个大厅。”他解释道。
中尉把桌子上的文件乱堆了一通，好奇地看着克鲁克。“守卫一个对自己的安全并不感兴趣的人，恐怕是一件很难的事吧！”
克鲁克不明朗地摇摇头。“不容易。上个星期在瑞琪蒙德，居然没有发生任何危及他生命的事，这真是个奇迹。”
中尉点点头。“国防部长对那件事非常生气。那是怎样一个想法啊，林肯总统要去视察瑞琪蒙德，那是刚刚被攻克的南部邦联的首都。在那个城市，每一个白人男人、女人和小孩都希望他死！”他压低声音，“你知道国防部长说林肯先生什么来着？他说，‘那个傻瓜！’”
尽管克鲁克看起来不同意他的说法，但他还是笑了。“用不着这样放低声音讲话，这句话已经传到总统那里了，你猜总统说什么？”他尽量摹仿林肯那浓重的鼻音继续说，“‘假如斯坦顿先生说总统是个傻瓜，那一定没错，因为部长总是正确的。’”
中尉和克鲁克咯咯地笑了起来。接着，克鲁克的神情又严肃起来，他的目光扫过大厅，然后压低声音说：“我告诉你，中尉，我随时都准备为他献出我的生命。”他打了个响指。
克鲁克从口袋里掏出表，足足有计算机鼠标那么大，他看表的时候，约纳森也偷偷地看了上面的时间——已经下午三点多了。噢，不！还怎么和迈特、艾密丽会面？他得告诉他们他怎么也说服不了林肯。那么现在与斯坦顿会面的机会就显得更重要了，也许花不了原来那么长时间。
克鲁克把表放回到口袋里，随便谈些什么，当他听到大厅对面有开门的响动声时，他停止了讲话。中尉也挺直了头，三个人都侧耳欲听。
“那么你决定今晚不和我们一道去看戏了，部长先生？”林肯问。
“总统先生，我从不去看戏。”斯坦顿的声调里充满了不赞成的语气。
克鲁克几乎是从长凳上跳起来，快步走过大厅，跟在了总统的背后。接着，斯坦顿从他的办公室喊道：“喂，把那个小孩带进来，中尉。”就好像是他被迫一直等到现在。
中尉领着约纳森穿过大厅：“这就是那个小孩，先生。”
斯坦顿示意中尉坐到桌子旁。“把谈话内容记下来。”他又转向约纳森，“姓名？地址？”
约纳森对部长生硬的问话一一做了回答，中尉在墨水池里蘸了一下笔，很快地记了下来。约纳森讲了他在酒店偷听到的消息：有四个人密谋今天晚上要在弗德剧院刺杀总统。
斯坦顿靠着高桌，身子前倾，他的目光大有穿透约纳森的样子，好像盯着他，就可以发现他说的是否是真话。“你认得这些人吗？”
“我只认得其中一个，”约纳森回答。他心跳得很厉害——好像他几乎已经完成了任务。国防部长一旦知道了这个阴谋，约纳森、迈特和艾密丽就可以松口气了，因为你知道斯坦顿是那样一种人，他在你还没来得及说出布斯名字的时候，就已经把他投进监狱去了。
“说出来，孩子。”斯坦顿用指头敲着桌面，“他是谁？”
“约翰·韦尔克斯·布斯。”
国防部长把他那有穿透力的目光转向助手。中尉的脸上掠过一丝红潮，他放下笔说：“我想我耽误了你的时间，先生。这小孩的话一定是哪个别的演员唆使他说的，完全是出于对布斯的妒嫉。”
为什么他们如此肯定？约纳森不得其解。“绝对是布斯，”他反对道，“他走到哪儿我都认识他。”
斯坦顿非常短暂僵硬地笑了一下：“不管是谁让你这么说的，都会轻易伤害布斯先生的。你设想一下：一个本国最著名的演员，冒着失去财产和职业的危险，去干这样一个过激的事情？”他怒视着约纳森，又在桌子上敲起他的手指。“不过，”他转向中尉继续说，“即使再拙劣的故事，我们也不能不注意，派个人留心着布斯。”
“我想布斯这会儿正呆在国家饭店，”中尉说，“并且波特正在那儿盯着另一个嫌疑人。”
“是的，是的，”斯坦顿不耐烦地说，“让波特对布斯也留心点。”他挥了一下手，捡起桌子上的一份文件。接着他好像想起了什么，拿出一张小纸牌给约纳森。“我想你可能还等着报酬，小子，给你。剧院正好是一些不正经的人进出的地方。”
中尉把约纳森拎出斯坦顿的办公室。“不要再到国防部了，多么荒唐的故事！”他把约纳森交给了大厅里的哨兵。哨兵把他推到了门廊上。
大步离开国防部，约纳森直生闷气。多好的安全系统呀国防部长先生！噢，见鬼，什么保护总统！林肯先生还认为你“总是正确的”——可是，这回你错了。
（未完，待续）
（雨 田）
经过大厅，下了楼梯，走出白宫的第一道门，约纳森的耳边一直回响着总统给他讲的最后一句话：“再见，孩子。”
约纳森多么想他星期一的下午再能回来，并且能够有更多的时间与这位身材高挑而温和、友善、聪明的总统呆在一起，这种愿望强烈得几乎要灼伤了他。他在家的时候还没对哪个大人感受这么多，除了肯尼先生。兴许还有别的什么办法……
最好去执行第二步计划。“现在我必须找到国防部，它就在附近的什么地方吧？”
门卫咯咯地笑了：“我猜想你一定是去找国防部长？喏，那栋红砖楼里第二个门，就是斯坦顿先生的办公室。”他移步到门廊，指着阔远的草坪的对面，“现在战争结束了，你会发现部长还是很幽默的。”
暖风吹拂着约纳森前额的头发，他绕着白宫的车道朝门口走去。此时此刻他多么希望能和迈特讨论一下怎样执行第二步计划。不过他心里想道，要让斯坦顿相信时间旅行的故事，那比林肯总统还难，最好是告诉斯坦顿，他在酒吧里听到几个家伙正谈论着要刺杀总统的事。
国防部大楼周围布满了哨兵，其中一个看约纳森走近了，就上前盘问。他刚一提到刺杀总统的阴谋时，那个士兵就把他推搡着进了前门，穿过大厅来到一个办公室。
士兵松开约纳森的衣领，向桌旁的官员敬礼：“这儿有一个不知天高地厚的小家伙，他说他知道一个阴谋，先生，是在酒吧里听到的，先生。”
这位官员眯起眼睛看着约纳森。“游手好闲，在酒吧里逛来逛去不会有好结果的——你不知道这一点吗？”他指着靠墙的长凳，“坐下。”
“我不是游手好闲，”约纳森争辩道，“我是来传个口信的。”
这位官员并不理睬他，点头遣走了哨兵，胡乱地把桌上的文件收拾一下，就走出去到大厅的另一边。约纳森断断续续地听他说：“部长先生，先生……对12个逃兵的惩处令……总统已经原谅他们了……噢，我办公室有个小孩，他……我想你会……”
过了一会儿，那位官员返回来在门廊那儿招呼约纳森：“过来吧，不过你最好不要浪费部长的时间。他可是个很重要的人物，你呢，顶多不过是个喜欢恶作剧的人，明白吗？”
他站起身点点头，暗自想，最好的办法就是把本世纪最重要的消息告诉给那个部长。这时，还没等他们走过大厅，林肯总统走了过来，身后跟着个魁梧的年轻人，他们步入了国防部。约纳森身旁的官员后退了几步，敏捷地敬了个礼，林肯总统也点头致意。
林肯走进斯坦顿的办公室，接着传出他鼻音很重而慢吞吞的说话声音：“部长先生，我可以占用你一会儿时间吗？我听到一个故事，是关于……”
门关起来了，声音从大厅传过来变得模糊不清。这位官员耸耸肩示意约纳森重新生回到那条长凳上。 他对那位身体健壮、随林肯一起来的年轻人说，“你要愿意的话，在这儿坐会儿吧，克鲁克先生。”
“谢谢你，中尉。”克鲁克先生脸上的表情严肃而诚实，他走进办公室，坐在了长凳的另一头，“坐这儿我可以看到整个大厅。”他解释道。
中尉把桌子上的文件乱堆了一通，好奇地看着克鲁克。“守卫一个对自己的安全并不感兴趣的人，恐怕是一件很难的事吧！”
克鲁克不明朗地摇摇头。“不容易。上个星期在瑞琪蒙德，居然没有发生任何危及他生命的事，这真是个奇迹。”
中尉点点头。“国防部长对那件事非常生气。那是怎样一个想法啊，林肯总统要去视察瑞琪蒙德，那是刚刚被攻克的南部邦联的首都。在那个城市，每一个白人男人、女人和小孩都希望他死！”他压低声音，“你知道国防部长说林肯先生什么来着？他说，‘那个傻瓜！’”
尽管克鲁克看起来不同意他的说法，但他还是笑了。“用不着这样放低声音讲话，这句话已经传到总统那里了，你猜总统说什么？”他尽量摹仿林肯那浓重的鼻音继续说，“‘假如斯坦顿先生说总统是个傻瓜，那一定没错，因为部长总是正确的。’”
中尉和克鲁克咯咯地笑了起来。接着，克鲁克的神情又严肃起来，他的目光扫过大厅，然后压低声音说：“我告诉你，中尉，我随时都准备为他献出我的生命。”他打了个响指。
克鲁克从口袋里掏出表，足足有计算机鼠标那么大，他看表的时候，约纳森也偷偷地看了上面的时间——已经下午三点多了。噢，不！还怎么和迈特、艾密丽会面？他得告诉他们他怎么也说服不了林肯。那么现在与斯坦顿会面的机会就显得更重要了，也许花不了原来那么长时间。
克鲁克把表放回到口袋里，随便谈些什么，当他听到大厅对面有开门的响动声时，他停止了讲话。中尉也挺直了头，三个人都侧耳欲听。
“那么你决定今晚不和我们一道去看戏了，部长先生？”林肯问。
“总统先生，我从不去看戏。”斯坦顿的声调里充满了不赞成的语气。
克鲁克几乎是从长凳上跳起来，快步走过大厅，跟在了总统的背后。接着，斯坦顿从他的办公室喊道：“喂，把那个小孩带进来，中尉。”就好像是他被迫一直等到现在。
中尉领着约纳森穿过大厅：“这就是那个小孩，先生。”
斯坦顿示意中尉坐到桌子旁。“把谈话内容记下来。”他又转向约纳森，“姓名？地址？”
约纳森对部长生硬的问话一一做了回答，中尉在墨水池里蘸了一下笔，很快地记了下来。约纳森讲了他在酒店偷听到的消息：有四个人密谋今天晚上要在弗德剧院刺杀总统。
斯坦顿靠着高桌，身子前倾，他的目光大有穿透约纳森的样子，好像盯着他，就可以发现他说的是否是真话。“你认得这些人吗？”
“我只认得其中一个，”约纳森回答。他心跳得很厉害——好像他几乎已经完成了任务。国防部长一旦知道了这个阴谋，约纳森、迈特和艾密丽就可以松口气了，因为你知道斯坦顿是那样一种人，他在你还没来得及说出布斯名字的时候，就已经把他投进监狱去了。
“说出来，孩子。”斯坦顿用指头敲着桌面，“他是谁？”
“约翰·韦尔克斯·布斯。”
国防部长把他那有穿透力的目光转向助手。中尉的脸上掠过一丝红潮，他放下笔说：“我想我耽误了你的时间，先生。这小孩的话一定是哪个别的演员唆使他说的，完全是出于对布斯的妒嫉。”
为什么他们如此肯定？约纳森不得其解。“绝对是布斯，”他反对道，“他走到哪儿我都认识他。”
斯坦顿非常短暂僵硬地笑了一下：“不管是谁让你这么说的，都会轻易伤害布斯先生的。你设想一下：一个本国最著名的演员，冒着失去财产和职业的危险，去干这样一个过激的事情？”他怒视着约纳森，又在桌子上敲起他的手指。“不过，”他转向中尉继续说，“即使再拙劣的故事，我们也不能不注意，派个人留心着布斯。”
“我想布斯这会儿正呆在国家饭店，”中尉说，“并且波特正在那儿盯着另一个嫌疑人。”
“是的，是的，”斯坦顿不耐烦地说，“让波特对布斯也留心点。”他挥了一下手，捡起桌子上的一份文件。接着他好像想起了什么，拿出一张小纸牌给约纳森。“我想你可能还等着报酬，小子，给你。剧院正好是一些不正经的人进出的地方。”
中尉把约纳森拎出斯坦顿的办公室。“不要再到国防部了，多么荒唐的故事！”他把约纳森交给了大厅里的哨兵。哨兵把他推到了门廊上。
大步离开国防部，约纳森直生闷气。多好的安全系统呀国防部长先生！噢，见鬼，什么保护总统！林肯先生还认为你“总是正确的”——可是，这回你错了。
（未完，待续）