（接上期）唐太宗李世民（599—649），在中国历代皇帝中，文治武功彪炳史册，堪称千古一帝。李世民实际是个马上争天下、马下治天下的开国君主，他即皇帝位后，表现出了非凡的治国安民才能：以民为本，轻徭薄赋；知人善用，广选贤良；明辨是非，虚怀纳谏；以法为准，不徇私情。国家很快富裕起来，贞观年间即呈现出一派繁荣景象：“商旅次野，无复盗贼，囹圄常空。马牛布野，外户不闭。”周边少数民族政权纷纷臣服，将唐太宗尊为“天可汗”。
　　贞观元年，唐太宗立长子李承乾为太子，李承乾为长孙皇后所生，字高明，时年八岁，聪明机智，颇得宠爱。然李承乾有腿疾，不良于行，有损太子形象，产生自卑感，始将兴趣移转到声色犬马上，沉湎酒色，对父阳奉阴违，荒废学业，不求上进，对师长劝勉不耐，甚至曾派遣杀手刺杀自己的老师。与此同时，太宗对四子（嫡次子）李泰过分宠爱，而使萌生夺东宫之心，李承乾为自保，于贞观十七年勾结私党，招募勇士，与李泰发生争夺皇位继权之争，图谋不轨，事未发先泄，最终太宗废太子承乾，充军黔州，黜魏王泰，改立九子（嫡三子）晋王李治为太子。唐太宗三子一弟——太子承乾、四子李泰、五子李祜及其弟李元昌俱有参与谋取帝位之事，致太宗心灰意冷，史载、“承乾既废，上御两仪殿，群臣俱出，独留长孙无忌、房玄龄、李世勤、褚遂良，谓曰：“我三子一弟，所为如是，我心诚无聊赖！”因自投于床，无忌等登前扶抱，上又抽佩刀欲自刎，遂良乃夺刀。
　　事后，太宗对太子严加管教。饭时，太宗指着饭对李治说：春种秋收，均经艰辛劳动，唯爱惜民力，不夺农时，才有饭赐；见其乘舟，又云：舟可比人君，水如百姓，水能载舟，亦能覆舟，你将为国君，定要从中受到启发，等等。并告诫其他儿子说：所有父亲无不疼爱自己儿子，这是人之常情，做儿子如能忠孝两全，这最好不过，但儿子如不走正道，不遵礼法，必招杀身之祸，父固疼爱，无以救之。据说。自太宗如此教诲之后，太子诸王都能约束自己，不再惹事生非。
　　贞观二十二年正月，唐太宗将御笔撰写《帝范》十二篇赐予太子李治，并谆谆告诫道：汝应以古代圣哲贤王为师，我非所学榜样。我自即位以来，曾有众多不足为训之处，若锦绣珠宝不绝于前，宫室台榭屡有建造，犬马鹰隼无远不至，巡游四方烦劳百姓，凡此均我过失。务引以为鉴。翌年，唐太宗于翠微宫溘然长逝。《帝范》一书总结了唐太宗一生治国经验，也对自己功过进行了反省，实系他自撰论述人君之道的一部政治文献，在《帝范》里，唐太宗几乎讲到了做皇帝应该注意的各个方面，包括君体、建亲、求贤、审官、纳谏、去谗、诫盈、崇俭、赏罚、务农、阅武、崇文十二篇，是一代英主对人生和世界的体悟，高瞻远瞩、论理深邃。《资治通鉴》记载：太宗作《帝范》十二篇，赐给太子李治，且说：“关于修身和治国的事，都写在这十二篇里面了。一旦我死了，没有别的话要说了。你应该以古代贤明的帝王作为老师……我同尽善尽美的帝王比，惭愧还是很多的。你没有我的功绩与勤劳，而承袭我的富贵，即便是尽全力做好事，则国家仅仅得以安定；如果你骄傲、懈怠、奢侈、放纵，则生命都恐难保。创建一个国家需很长时间，亡国则是转瞬间的事：为了国家与帝位，你能不珍惜吗！能不谨慎吗！”