疼痛是人的一种躯体感受，而且往往是一种不舒服的感受。轻者令人心烦不定，重者可以影响正常的生活，工作和学习。如带状疱疹（俗称转腰龙）引起的疼痛还常在夜间加重，使人无法入睡。更甚者如晚期癌症的疼痛，让人痛不欲生，寻求安乐死。疼痛是临床上最常见的一个症状：而不是一种病。在人们的概念中，痛和病是密切联系在一起的，可以说人类就是从和疼痛做斗争而开始认识疾病的。
　　那么人为什么会有痛感呢？因为在人的皮肤、黏膜、筋膜、肌腱、血管和多种机械性（如针刺、压榨、体腔内脏器官急性扩张或收缩等等）和致病物质的刺激，然后将刺激转化成生物点的形式，通过传道神经末梢、神经干传递给脊椎、脑干、后脑和大脑皮层的感觉中枢，使人感到疼痛。人们根据引起疼痛的不同刺激会做出不同的反应。比如当手不小心碰到烫的东西，会下意识的缩回来；头疼时会去做按摩或服止痛片，不明原因的腹痛会去找医生看病等等。
　　疼痛是人类对伤害的自我防范，也是疾病来临的预警。
　　疼痛是不是只能给人带来痛苦呢？英国一名17个月叫威特克的男孩，有天他伸手从爸爸的盘子里抓起一片刚出锅的牛肉，手上立刻被烫出了三个大泡，但小威特克一点儿异样的感觉都没有，父母为此大感不解，直到又有一天，威特克眼睛眨也不眨的把自己的牙打掉了一颗，做父母的开始感到他们的孩子可能具有与众不同的特点。他们从医生那里得知，儿子得了一种发病率仅为十亿分之一的疾病。由于罕见的基因变异，威特克天生根本没有疼痛感。通过电子脉冲的神经系统检查，发现威特克的大脑对疼痛信号毫无反应。专家认为患此种病人的体内缺少一种调节疼痛感的物质，尽管小威特克毫无痛感，但这种情况并非好，比如有一次他在玩耍时扭伤了脚，根本没有哭，父母带他去医院，医生为他打上了石膏固定，但他却毫无知觉的到处乱跑。英国谢菲儿儿童医院的专家担心他有可能咬掉自己的舌头，却毫无 所知，故建议拔掉他口中的所有的牙齿，以防他咬掉舌头。为了他的安全，威特克母亲绝对不会让自己的儿子离开自己的视线，十九世纪三十年代后，首次发现此种病，至今包括小威特克共确诊33例。通过小威特克的病例使我们深刻的感到人类有疼痛的感觉也有其积极的作用，他使我们人类对外来的或自我的伤害有防护作用。
　　在人的痛觉传导通路上无论是感受器神经末梢，神经干，还是脊髓或脑的任何一部分出了毛病都会出现感觉异常。一般情况下凡是受了刺激或激惹都会引发。