苦瓜，为葫芦科植物，其花、叶、子、实皆可入药入食，为药食俱佳的夏日餐桌佳蔬。
　　苦瓜花，为葫芦科植物苦瓜的花。中医认为，本品性味苦，寒，入肺、脾、大肠经，有清热利湿，行气止痛之功，适用于肝胃气痛，泄泻等。《闽南民间草药》言其“止痢疾”。《草药手册》言其“治胃气疼”。
　　苦瓜叶，为葫芦科植物苦瓜的叶片，夏、秋采收。中医认为，本品性味苦，寒，入肺、脾、大肠经，有清热利湿，行气止痛之功，适用于胃痛，痢疾，疔疮肿毒等。《药用植物学》言其“治胃痛，下痢，驱虫”。《陆川本草》言其“治小儿胎毒”。《四川中药志》言其“外涂或外洗红肿疮毒”。
　　苦瓜子，为葫芦科植物苦瓜的种子。《本草纲目》言其“益气壮阳”。中医认为，本品性味苦、甘、温，入脾、肾经，有温补肾阳之功，适用于肾阳不足所致的小便频数，遗尿，遗精，阳痿等。
　　苦瓜实，又名苦瓜、锦荔子，癞葡萄，癞瓜，为葫芦科植物苦瓜的果实，全国各地均有栽培，中医认为，苦瓜性味苦、寒，入脾、胃经，有清暑除烦，解毒止痢之功，适用于中暑烦躁，热渴引饮，痈肿痢疾等。《滇南本草》言其“治丹炎毒气，疗恶疮结毒，或遍身已成芝麻疔疮难忍。泻六经实火，清暑、益气、止渴”。《生生编》言其“除邪热，解劳气，清心明目”。《本草求真》言其“除热解烦”。营养分析表明，苦瓜含苦瓜苷、多种氨基酸及果胶等。夏日出汗较多，味口缺乏，食欲不振，而苦瓜的苦味可刺激味觉，增进食欲，帮助消化，从而起开胃消食的作用，是夏日人们健身、开胃、清暑的药食佳蔬。印度的科研人员研究发现苦瓜中含有一种类胰岛素的物质“多肽-Ｐ”，有明显的降低血糖的作用。动物实验证实，类胰岛素物质不仅可使严重糖尿病动物血糖下降，使它恢复正常，而且不论注射、口服疗效都相同，因而营养学家和医生都推荐苦瓜为治疗糖尿病的良药。可将苦瓜研粉压片服食或炒食或水煎服。湖北武汉市职工医学院副教授李湘云等从苦瓜中提取出了一种物质，并将其提供给中国预防医学科学院艾滋病研究与检测中心进行实验研究，结果表明，这种苦瓜提取物对Ⅰ型艾滋病毒具有灭活作用。现介绍几则食疗方，供选用。
　　1．苦瓜焖鸡翅 苦瓜250克，鸡翅１对，调味品适量。将鸡翅去毛桩，冼净切块，用黄酒、姜汁、白糖、盐、生粉等拌匀上浆；苦瓜如上法切块，放入沸水中氽一下；烧锅放蒜泥、豆豉煸香后，再放鸡翅翻炒，待熟时，下苦瓜、辣椒丝，葱段炒几下，而后加半碗清水，用文火焖30分钟，调味起锅即成。可润脾补肾，适用于肝肾阴虚，视力下降，视物模糊等。
　　2．羊肾苦瓜粥 羊肾１个，羊肉、苦瓜各100克，枸杞子30克，大米50克，调味品适量。将羊肾去筋膜，冼净切丝；羊肉冼净切碎；将苦瓜、枸杞水煎取汁，加大米、羊肾、羊肉等一同煮粥，待熟时调味服食，每日１剂。可滋阴降火，平肝潜阳，适用于阴虚火旺所致的阳痿，遗精，或欲念一动即遗精等。
　　3．苦瓜炒猪肾 苦瓜120克，猪腰１个，调味品适量。将苦瓜去内瓤冼净切丝，放入沸水淖一下；猪腰去筋膜，冼净切如腰花样。锅中放素油适量烧热后，下腰花爆炒，而后下苦瓜丝翻炒，调味，炒至熟后即可。可清热利湿，益肾填精，适用于湿热蕴结，畸形精子过多所致的男子不育症，或湿热阻滞，脘腹胸闷，四肢困重，口苦黏腻，大便溏薄之“苦夏”症。
　　4．苦瓜茶叶饮 苦瓜、茶叶、蜂蜜各适量。将鲜苦瓜１个，截断去瓤，纳入茶叶，对合，悬挂通风处阴干，每取３～５克，沸水冲泡，纳入蜂蜜适量，频频饮服。可清热解暑，适用于暑热症。
　　5．苦瓜花茶 苦瓜花、茶叶各10克，放入杯中，冲入沸水适量，浸泡5～10分钟后饮服，每日1剂。可疏肝和胃，理气止痛，适用于脘腹胀痛，胃脘不适等。
　　6．苦瓜子粥 苦瓜子10克，大米100克，调味品适量。将苦瓜择净，放入锅中，加清水适量，浸泡5～10分钟后，水煎取汁，加大米煮粥服食，每日1剂。可益气壮阳，适用于肾虚阳痿，早泄，遗精等。