论文部分内容阅读
中国京剧旦角第一派———“梅派”的鼻祖梅兰芳，是闻名中外的表演艺术大师，在他５０多年的舞台生涯中，共排演４００多出京戏，塑造了许多剧目角色，为繁荣发展祖国的京剧艺术创造了惊人的奇迹。他还将国粹带出国门、冲向亚洲、征服欧美，使之屹立于世界艺术之林，赢得举国欢腾。他蓄须八年，隐居上海，不为日伪邪恶势力演出的民族气节，为世人所敬仰。他知识渊博，人格高尚，对京剧艺术不懈追求，堪称梨园第一楷模。建国后，他深入各地为工农群众献演，并加入了中国共产党，这更使他“德艺双馨”的美名传遍神州大地。
勤学苦练脱颖而出中选四大名旦之首
在１９世纪末中国社会动荡变革时期，梅兰芳于１８９４年１０月２２日出生，祖籍江苏泰州，成长于北京，后迁居上海。他出身家道中落的梨园世家，原名梅喜群，８岁学戏，１０岁登台跑龙套。那时，北京有个吉林籍富商，名叫牛子厚，因一生酷爱京戏，出资办了一个戏班，聘请艺伶教戏，梅喜群被招为徒。１９０８年，因慈禧太后与光绪皇帝先后驾崩，国丧期间不能唱戏，牛子厚便带戏班到吉林演出。由于梅喜群勤学苦练，１４岁参加公演饰演《白蛇传》中青蛇时，演得非常成功，观众赞不绝口。牛子厚从此对他刮目相看，青睐有加，并为他起了个富有旦角味的艺名———“梅兰芳”。在牛子厚的力捧下，１６岁时梅兰芳开始崭露头角。在东北几个城市出演青衣兼演刀马旦时，戏迷一睹为快，奔走相告，地方官吏也来捧场，从此梅兰芳名声大振。戏班回到北京后，梨园界对他亦不敢轻视，在广德楼戏园第一次让梅兰芳挂了头牌。
“九·一八”事变后，牛子厚家道中落，生活陷入困境，只得流寓北京。此时梅兰芳已大红大紫，当得知“牛伯乐”处境后，便慨然对伶界同仁说：“老爷子一生热心助人，我们都受过他的恩惠，现在他落了难，我们决不能袖手旁观。”于是带头发起义演三天，用所得资金为“牛伯乐”置办了一所四合院，供其安养天年。１９４３年，牛子厚病故，梅兰芳又亲自为其入殓。梅兰芳知恩图报，让时人感慨万分。
２０世纪初，中国京剧始终以生角行当为主，旦角流派未成气候，梅兰芳则开山创派，成为旦角提纲称派的第一人，在唱腔、念白、舞蹈、音乐、服装、化妆等方面都有创造发展，形成了自己独特的“梅派”艺术风格。随后，尚小云的“尚派”、程砚秋的“程派”、荀慧生的“荀派”顺应时代潮流和观众欣赏需求应运而生。
１９２７年春，北京的《顺天时报》举行“中国首届旦角名伶”评选活动，在京、沪等地报纸大张旗鼓的配合“炒作”下，掀起了一次社会各界广泛参与的京剧评选热潮。评委们十分注重京剧的革新，尤其推崇唱、念、做、舞并重，服饰、造型、布景等相互配合的独树一帜的表演艺术体系。经过认真研评，产生前四名，梅、尚、程、荀四派中选，梅兰芳位列榜首。于是，中国男性“四大名旦”的提法蜚声中外、广为流传。
一代宗师改革创新名跃世界三大体系
梅兰芳的京剧艺术以改革、创新为主要途径，以集中、渗透、扬弃、重构为根本方法，将京剧的文、音、舞、美，以及唱、念、做、打有机地结合在一起，使京剧进入载歌载舞、和谐清雅的完美境界。梅兰芳曾经说过：“中国戏曲是一种综合性的艺术，包含着剧本、音乐、化妆、道具、布景等因素。这里究竟哪一门是最重要的呢？我认为全部都重要。”
梅兰芳在艺术追求上，视“和谐”为一切事物的最佳结构，视“绚烂归于平淡”的表现形式为审美的最高境界，他的表演稳重、圆熟、精确、自然，无论身段、台步、眼神、手势、水袖，不仅姿势优美，悦耳动听，感人至深，而且与人物性格、思想、感情融为一体。
他还将改革创新视为自己毕生追求的目标。他进入青年时期后，就将京剧与歌舞剧的三种成分有机地结合起来，对化妆、服装、音乐、舞蹈、舞台装置进行了大胆的改进，完成了京剧旦角表演艺术的体系化。他创造的“移步不变形”的理论，不仅是他几十年艺术实践的经验总结，而且通过实践还印证了这一理论符合京剧艺术的发展规律。
德国戏剧家哈瑞德·格雷泽对梅派艺术撰文评价说：“梅兰芳瑰丽多姿的京剧艺术，其泛采博收之广，融化合壁之巧，传统风格之浓，虚拟时空之宽，写意境界之精，程式规范之严，动心化形之速，声腔板式之美，装饰匠心之古，脸谱图案之奇，服裳色彩之丽，等等，既为中国文化遗产所独存，更为世界艺术所罕有。”因此，梅兰芳对京剧事业的发展，不仅在国内被称为梨园一代宗师，而且被国际戏剧界称为与斯坦尼、波莱希特相齐名的世界三大戏剧表演体系之一，博得世界人民的青睐。
开创京剧外交先河演出轰动美国苏联
民国之前，欧美人来中国，向来是不看中国戏剧，也不进中国戏园子的。１９１５年，美国人在华北创办的几所学校的俱乐部召开会议，讨论联欢会的议程，会上有人推荐中国京剧，邀请梅兰芳演出新剧《嫦娥奔月》。当时观看的有美国驻华大使芮恩施，他被梅兰芳的袅娜美观的几十种舞姿深深吸引，一再称赞梅兰芳的表演细腻动人，表示一定要去登门拜访。
此消息不胫而走，美国驻菲律宾总督闻讯后，打电报给美国驻华大使馆，提出要来北京看梅剧，英国安南总督也要求来北京看梅剧，于是外交部邀请他们前来观看。后来印度大诗人泰戈尔闻之，也来北京看了京剧。这样，中国京剧开始迈开了向世界进军的步伐。第一个邀请国是日本，１９１９年梅兰芳和高庆奎、姚玉芙等一行２０余人，东渡扶桑，在日本演出了《嫦娥奔月》等剧，得到空前好评。
１９２５年，美国组织了一个访华旅行团来中国，专门把观看京剧作为一项活动。他们被中国的京剧艺术所打动，回国后到处宣传中国京剧。从此，欧美人对中国京剧发生了浓厚的兴趣。
１９２６年，意大利大使维多里奥·赛鲁蒂的夫人，偕同美国、西班牙、瑞典三国大使及夫人、子女等１８人，在梅宅畅谈戏剧艺术达两个多小时，美驻华大使约翰·麦克慕雷还提出希望梅兰芳赴美演出，并愿意在这方面尽力协助。
１９２９年冬，梅兰芳接到了赴美国访问演出的邀请，这是中国第一个远渡太平洋，自费访问美国的戏剧家，是中国第一个促进中美文化交流的京剧外交使者，也是他的表演艺术轰动美国、闻名全球的开端。
唱腔是京剧的灵魂，曾被西洋观众称誉为“东方歌剧”。出国前梅兰芳担心京剧词曲难为“西人”聆悉，他思虑良久，并与同仁研究，决定拟用五线谱录出，以使京剧艺术能为世界所接受。他经人介绍，请通晓中西音乐、学养深厚的国乐大师刘天华先生译成初稿。刘先生根据梅兰芳琴师和笛师提供的各戏唱腔的工尺初稿，用三个月的时间，将梅赴美拟演的１８出京、昆剧目，包括《贵妃醉酒》、《天女散花》、《霸王别姬》、《嫦娥奔月》、《木兰从军》、《洛神》等京剧５３个唱段和昆曲４１个唱段，一一译成世界通行的五线谱。根据外国人认为中国京剧、昆曲都属于歌剧的观点，命名为《梅兰芳歌曲谱》。这可谓三十年代梨园一道绝佳的风景线。
１９３０年初，梅兰芳等２１人从上海黄浦滩头，登上英轮加拿大“皇后”号起锚赴美，船在太平洋中乘风破浪历经１４天后抵达加拿大温哥华省风光明媚的首府维多利亚港。后由维港换乘小船航行５小时才到美国的西雅图，由西雅图改乘火车经芝加哥抵达世界第一大都市纽约，这是梅剧团在美国演出的第一站，以后分别在华盛顿、芝加哥、旧金山、洛杉矶、圣地亚哥、西雅图、檀香山和夏威夷等城市演出，前后达半年之久。公演期间，本来戏票原价是６美元一张，而黑市交易却哄抬到１６美元一张。在纽约演出时，梅兰芳曾乘敞蓬轿车从纽约大街穿行，与市民会面，众人用各种鲜花抛向３６岁的梅郎，街旁高楼上的妇女们竟有开窗向他掷钻石戒指和珍珠项链者，其盛况可见一斑。
梅兰芳在美演出十分成功，带去的《梅兰芳歌曲谱》很快被抢购一空，许多未买到曲谱的听众都感到十分遗憾。
梅兰芳的表演艺术令美国人倾倒，也得到了艺术家们的高度评价。梅兰芳把东方传统艺术介绍给新大陆，成功地完成了一次极有利于中美两国人民的亲善外交，美国加利福尼亚大学授予梅兰芳文学博士学位，接着波摩拿学院也授予梅兰芳文学博士学位。电波飞越大洋，捷报频传国内，国人闻之无不欢欣鼓舞。
梅兰芳剧团在美国演出期间，涌现了一些感人事例。美国总统威尔逊夫人也临场观看，跟观众一起热烈鼓掌；纽约哥伦比亚大学戏剧系主任十分钟情中国京剧，他认为梅兰芳的戏非看不可，为此规定全系学生都必须去看，凡看了的学生，每年学分加一分，没有看的扣一分；梅兰芳的精湛表演，赢得了一批美国戏迷，最典型的是纽约交际界沃佛兰女士，她竟在３周内连看１６场，还邀请梅兰芳等人到家中吃饭。该女士在郊外有座大花园，那天请了３０多位陪客，都是美国知名人士，席间该女士致辞说：“听说梅先生３６岁，我特意选了３６株梅树，在花园中开了一块地，请梅先生破土栽种，作为永久纪念。”梅兰芳高兴地拿起锄头掘坑栽树，在场美国友人大加赞赏。该女士格外高兴地说：“今天就把花园定为‘梅兰芳花园’吧！”
梅兰芳与他的团员们，在离开夏威夷时，一个个颈上满挂着用鲜花串成的花环，挥手告别了热情送行的夏威夷朋友们，登上“秩父丸”日轮，一路顺风，返回上海。
１９３５年春，梅兰芳应邀率团北上访问苏联。他在五年前访美的基础上，充实了宣传资料，将《梅兰芳歌曲谱》用国际通用的五线谱和刘天华改革的新式工尺谱两种谱式记写，还增带了齐如山撰写的《梅兰芳艺术一斑》一书。随后，梅兰芳邀请北京大学余上沅教授和南开大学张彭春教授同行。
苏联文化协会、外交人民委员会和戏剧家协会联合组成了接待委员会，成员包括苏联各派艺术大师斯坦尼斯拉夫斯基、爱森斯坦、特烈杰亚柯夫等。当梅兰芳一行３月１２日到达莫期科后，他们举行了欢迎宴会，发表了热情洋溢的欢迎词。梅兰芳还会见了全球三大戏剧表演体系之一的斯坦尼艺术大师们。
３月２３日，梅剧团举行首演，盛况空前。按计划他们在莫斯科和列宁格勒共演三周，演出剧目有《宇宙锋》、《汾河湾》、《刺虎》、《打渔杀家》、《虹霓关》、《贵妃醉酒》等。此外还有京戏《思凡》的“拂尘舞”、《麻姑献寿》的“袖舞”、《霸王别姬》的“双剑舞”、《红线盗草》的 “草剑舞”等。
在莫斯科和列宁格勒演出，观众十分踊跃，场场爆满，各大媒体纷纷报道。许多人被京剧的唱念做打所吸引，连看几场。有一个酷爱中国京剧的资深观众，对梅剧团的三周演出，只有一次因故没有观看，他深有感触地说：“七年来，没有一个剧团能象这个剧团那样，让我看过这么多次。我被梅兰芳这位天才舞台大师的巨大力量所折服。”
４月１３日，梅兰芳在莫斯科大剧院作了一场告别演出，招待苏联各界人士，斯大林、高尔基等应邀前来观看。斯大林十分高兴，对梅兰芳的表演艺术几次报以热烈的掌声。
在苏联历时三周的访问演出结束后，梅兰芳让剧团成员先行回国，自己则同余上沅教授取道巴黎、柏林、伦敦、威尼斯，沿途考察了欧洲的戏剧，既对西方的油画、雕塑、歌剧、交响乐等各门艺术作了深入研究，又同卓别林、萧伯纳等大家名流建立了深厚的友情，还带回许多外国朋友赠送的原版西洋唱片。梅兰芳回到祖国后，在回忆苏联之行时，他深有感触地说：“我觉得中苏尽管社会制度不同，但我国文化艺术的民族传统和风格的特色，是可以为他们接受的。同时我又急于想看看在社会主义制度下人民的生活情况。另外，我也想把中国的戏剧表演艺术，摆到他们那里衡量艺术的天平上，秤一秤分量，看看实际效果究竟如何。”
鞠躬尽瘁德艺双馨人民艺术服务人民
梅兰芳在八年抗战期间，隐居上海，蓄须拒演，以此向日伪的邪恶统治抗争，民族气节凛然，为世人所敬仰。他在成名以后颇为富有，可从来不乱花钱，保持节约俭朴，而遇到需要救济的人，则从来都是慷慨帮助。他性情温和，待人接物总是与人为善。
新中国成立后，梅兰芳历任中国京剧院院长、中国戏曲研究院院长、中国文学艺术联合会副主席、中国戏剧家协会副主席。
难能可贵的是，他不但仍孜孜不倦地投身艺术追求，而且认真学习积极贯彻毛泽东在延安文艺座谈会上的讲话精神，主张艺术为工农兵服务。他率梅剧团走遍了祖国南北，为广大工农群众和解放军战士演出。他在上海故地演出时，陈毅市长同他促膝长谈，希望他做一名“党员艺术家”，他听后十分感动。回到北京，周恩来总理亲切地对他说：“你应该入党了，党需要人民艺术家，我表示个人的态度吧，我愿意做你的入党介绍人。”梅兰芳谦虚地说：“总理，我还做得很不够。我们当演员的，生活上有些散漫，要不断地改正呢。”周恩来笑着握住他的手说：“生活方面的事尚属小节，主要是看一个人的政治品质。”这席话，使梅兰芳大受鼓舞。此后，他严格按照党员标准，积极创造条件争取入党。
１９５９初春，连续十多个夜晚，他伏案撰写《入党申请书》和思想汇报材料。他写道：“本人已过花甲之年，却时刻自问：我为什么要申请入党？其实早在建国初期，我就在心中立誓，要为建设新中国努力工作，也就是要为共产主义事业奋斗终生。同时，我由衷感激周恩来、陈毅、周扬等同志对我在政治上的亲切关怀。”党组织将他的《入党申请书》立即打印几十份，分发有关党员同志审阅。中国戏曲研究院党支部于１９５９年３月１６日召开党员大会，经过讨论和投票，一致同意梅兰芳同志加入中国共产党。同年７月１日梅兰芳参加了入党宣誓大会。《人民日报》立即在头版报道了梅兰芳入党的消息。毛泽东闻讯，当即派秘书给国务院机关党委打电话并转告文化部党委，向梅兰芳致以热烈祝贺，同时嘱咐梅兰芳要以一名普通党员的姿态出现，不要特殊化。梅兰芳当即表示：“永远铭记毛主席的教诲。”之后，梅兰芳主动提出取消自己每月在中国京剧院拿的保留工资１１００元，只拿他当时任中国戏曲研究院院长的“文艺一级”的工资３３６元。后来梅兰芳又提出把个人在银行的存款也全部交给国家，党组织没有同意，因为保护个人储蓄是党的既定政策。
１９６０年上半年，梅兰芳在艺术道路上越走越宽的大好形势下，决心乘胜前进，着手排演京剧《龙女牧羊》，他与剧作者认真交谈了十多次，对剧情和表演作了仔细的研究和设计。但是这位年过花甲的艺术大师，由于长年劳累过度，突感身体不适，入冬后便经常看病就医，药不离身。
１９６１年５月３１日，梅兰芳应中国科学院院长郭沫若之邀，抱病率剧团到西郊中关村为科学家们演出《穆桂英挂帅》，这是受到毛主席赞扬的大戏。梅兰芳忍着病痛为科学家们作了精彩表演，使许多知名的老中青专家学者们看后心驰神往，如痴似醉，场内爆发出一阵又一阵雷鸣般的掌声。郭沫若在台后紧紧握住梅兰芳的手，赞叹说：“唉，中关村的礼堂实在太小了，可你在台上的表演，却使这小小礼堂变成了无限广阔的宇宙。在这儿真是充满了快乐，充满了肃静，充满了自豪，充满了生命，充满了美感，科学家们的热烈掌声，简直要把中关村的礼堂震破了啊！”
１９６１年７月，梅兰芳终因病情严重，难以支持，住进了医院，经医生诊断为突发性心脏病。梅兰芳在重病弥留之际，依然念念不忘为之奋斗终生的戏曲事业，念念不忘京剧艺术的发扬光大，他紧紧抓住儿子梅葆玖的手，一再叮咛：“今后有了条件，一定要把《洛神赋》和《太真外传》完整地重排出来。”他的临终嘱咐和为京剧艺术献身的精神，不禁使儿子激情难抑，热泪盈眶。８月８日，梅兰芳病情突然加重，遽然去世。从此，中国戏剧舞台上的一颗耀眼的巨星殒落了，真是“夙愿未了身先逝”。这年，梅兰芳年仅６７岁。
责任编校张荣辉
勤学苦练脱颖而出中选四大名旦之首
在１９世纪末中国社会动荡变革时期，梅兰芳于１８９４年１０月２２日出生，祖籍江苏泰州，成长于北京，后迁居上海。他出身家道中落的梨园世家，原名梅喜群，８岁学戏，１０岁登台跑龙套。那时，北京有个吉林籍富商，名叫牛子厚，因一生酷爱京戏，出资办了一个戏班，聘请艺伶教戏，梅喜群被招为徒。１９０８年，因慈禧太后与光绪皇帝先后驾崩，国丧期间不能唱戏，牛子厚便带戏班到吉林演出。由于梅喜群勤学苦练，１４岁参加公演饰演《白蛇传》中青蛇时，演得非常成功，观众赞不绝口。牛子厚从此对他刮目相看，青睐有加，并为他起了个富有旦角味的艺名———“梅兰芳”。在牛子厚的力捧下，１６岁时梅兰芳开始崭露头角。在东北几个城市出演青衣兼演刀马旦时，戏迷一睹为快，奔走相告，地方官吏也来捧场，从此梅兰芳名声大振。戏班回到北京后，梨园界对他亦不敢轻视，在广德楼戏园第一次让梅兰芳挂了头牌。
“九·一八”事变后，牛子厚家道中落，生活陷入困境，只得流寓北京。此时梅兰芳已大红大紫，当得知“牛伯乐”处境后，便慨然对伶界同仁说：“老爷子一生热心助人，我们都受过他的恩惠，现在他落了难，我们决不能袖手旁观。”于是带头发起义演三天，用所得资金为“牛伯乐”置办了一所四合院，供其安养天年。１９４３年，牛子厚病故，梅兰芳又亲自为其入殓。梅兰芳知恩图报，让时人感慨万分。
２０世纪初，中国京剧始终以生角行当为主，旦角流派未成气候，梅兰芳则开山创派，成为旦角提纲称派的第一人，在唱腔、念白、舞蹈、音乐、服装、化妆等方面都有创造发展，形成了自己独特的“梅派”艺术风格。随后，尚小云的“尚派”、程砚秋的“程派”、荀慧生的“荀派”顺应时代潮流和观众欣赏需求应运而生。
１９２７年春，北京的《顺天时报》举行“中国首届旦角名伶”评选活动，在京、沪等地报纸大张旗鼓的配合“炒作”下，掀起了一次社会各界广泛参与的京剧评选热潮。评委们十分注重京剧的革新，尤其推崇唱、念、做、舞并重，服饰、造型、布景等相互配合的独树一帜的表演艺术体系。经过认真研评，产生前四名，梅、尚、程、荀四派中选，梅兰芳位列榜首。于是，中国男性“四大名旦”的提法蜚声中外、广为流传。
一代宗师改革创新名跃世界三大体系
梅兰芳的京剧艺术以改革、创新为主要途径，以集中、渗透、扬弃、重构为根本方法，将京剧的文、音、舞、美，以及唱、念、做、打有机地结合在一起，使京剧进入载歌载舞、和谐清雅的完美境界。梅兰芳曾经说过：“中国戏曲是一种综合性的艺术，包含着剧本、音乐、化妆、道具、布景等因素。这里究竟哪一门是最重要的呢？我认为全部都重要。”
梅兰芳在艺术追求上，视“和谐”为一切事物的最佳结构，视“绚烂归于平淡”的表现形式为审美的最高境界，他的表演稳重、圆熟、精确、自然，无论身段、台步、眼神、手势、水袖，不仅姿势优美，悦耳动听，感人至深，而且与人物性格、思想、感情融为一体。
他还将改革创新视为自己毕生追求的目标。他进入青年时期后，就将京剧与歌舞剧的三种成分有机地结合起来，对化妆、服装、音乐、舞蹈、舞台装置进行了大胆的改进，完成了京剧旦角表演艺术的体系化。他创造的“移步不变形”的理论，不仅是他几十年艺术实践的经验总结，而且通过实践还印证了这一理论符合京剧艺术的发展规律。
德国戏剧家哈瑞德·格雷泽对梅派艺术撰文评价说：“梅兰芳瑰丽多姿的京剧艺术，其泛采博收之广，融化合壁之巧，传统风格之浓，虚拟时空之宽，写意境界之精，程式规范之严，动心化形之速，声腔板式之美，装饰匠心之古，脸谱图案之奇，服裳色彩之丽，等等，既为中国文化遗产所独存，更为世界艺术所罕有。”因此，梅兰芳对京剧事业的发展，不仅在国内被称为梨园一代宗师，而且被国际戏剧界称为与斯坦尼、波莱希特相齐名的世界三大戏剧表演体系之一，博得世界人民的青睐。
开创京剧外交先河演出轰动美国苏联
民国之前，欧美人来中国，向来是不看中国戏剧，也不进中国戏园子的。１９１５年，美国人在华北创办的几所学校的俱乐部召开会议，讨论联欢会的议程，会上有人推荐中国京剧，邀请梅兰芳演出新剧《嫦娥奔月》。当时观看的有美国驻华大使芮恩施，他被梅兰芳的袅娜美观的几十种舞姿深深吸引，一再称赞梅兰芳的表演细腻动人，表示一定要去登门拜访。
此消息不胫而走，美国驻菲律宾总督闻讯后，打电报给美国驻华大使馆，提出要来北京看梅剧，英国安南总督也要求来北京看梅剧，于是外交部邀请他们前来观看。后来印度大诗人泰戈尔闻之，也来北京看了京剧。这样，中国京剧开始迈开了向世界进军的步伐。第一个邀请国是日本，１９１９年梅兰芳和高庆奎、姚玉芙等一行２０余人，东渡扶桑，在日本演出了《嫦娥奔月》等剧，得到空前好评。
１９２５年，美国组织了一个访华旅行团来中国，专门把观看京剧作为一项活动。他们被中国的京剧艺术所打动，回国后到处宣传中国京剧。从此，欧美人对中国京剧发生了浓厚的兴趣。
１９２６年，意大利大使维多里奥·赛鲁蒂的夫人，偕同美国、西班牙、瑞典三国大使及夫人、子女等１８人，在梅宅畅谈戏剧艺术达两个多小时，美驻华大使约翰·麦克慕雷还提出希望梅兰芳赴美演出，并愿意在这方面尽力协助。
１９２９年冬，梅兰芳接到了赴美国访问演出的邀请，这是中国第一个远渡太平洋，自费访问美国的戏剧家，是中国第一个促进中美文化交流的京剧外交使者，也是他的表演艺术轰动美国、闻名全球的开端。
唱腔是京剧的灵魂，曾被西洋观众称誉为“东方歌剧”。出国前梅兰芳担心京剧词曲难为“西人”聆悉，他思虑良久，并与同仁研究，决定拟用五线谱录出，以使京剧艺术能为世界所接受。他经人介绍，请通晓中西音乐、学养深厚的国乐大师刘天华先生译成初稿。刘先生根据梅兰芳琴师和笛师提供的各戏唱腔的工尺初稿，用三个月的时间，将梅赴美拟演的１８出京、昆剧目，包括《贵妃醉酒》、《天女散花》、《霸王别姬》、《嫦娥奔月》、《木兰从军》、《洛神》等京剧５３个唱段和昆曲４１个唱段，一一译成世界通行的五线谱。根据外国人认为中国京剧、昆曲都属于歌剧的观点，命名为《梅兰芳歌曲谱》。这可谓三十年代梨园一道绝佳的风景线。
１９３０年初，梅兰芳等２１人从上海黄浦滩头，登上英轮加拿大“皇后”号起锚赴美，船在太平洋中乘风破浪历经１４天后抵达加拿大温哥华省风光明媚的首府维多利亚港。后由维港换乘小船航行５小时才到美国的西雅图，由西雅图改乘火车经芝加哥抵达世界第一大都市纽约，这是梅剧团在美国演出的第一站，以后分别在华盛顿、芝加哥、旧金山、洛杉矶、圣地亚哥、西雅图、檀香山和夏威夷等城市演出，前后达半年之久。公演期间，本来戏票原价是６美元一张，而黑市交易却哄抬到１６美元一张。在纽约演出时，梅兰芳曾乘敞蓬轿车从纽约大街穿行，与市民会面，众人用各种鲜花抛向３６岁的梅郎，街旁高楼上的妇女们竟有开窗向他掷钻石戒指和珍珠项链者，其盛况可见一斑。
梅兰芳在美演出十分成功，带去的《梅兰芳歌曲谱》很快被抢购一空，许多未买到曲谱的听众都感到十分遗憾。
梅兰芳的表演艺术令美国人倾倒，也得到了艺术家们的高度评价。梅兰芳把东方传统艺术介绍给新大陆，成功地完成了一次极有利于中美两国人民的亲善外交，美国加利福尼亚大学授予梅兰芳文学博士学位，接着波摩拿学院也授予梅兰芳文学博士学位。电波飞越大洋，捷报频传国内，国人闻之无不欢欣鼓舞。
梅兰芳剧团在美国演出期间，涌现了一些感人事例。美国总统威尔逊夫人也临场观看，跟观众一起热烈鼓掌；纽约哥伦比亚大学戏剧系主任十分钟情中国京剧，他认为梅兰芳的戏非看不可，为此规定全系学生都必须去看，凡看了的学生，每年学分加一分，没有看的扣一分；梅兰芳的精湛表演，赢得了一批美国戏迷，最典型的是纽约交际界沃佛兰女士，她竟在３周内连看１６场，还邀请梅兰芳等人到家中吃饭。该女士在郊外有座大花园，那天请了３０多位陪客，都是美国知名人士，席间该女士致辞说：“听说梅先生３６岁，我特意选了３６株梅树，在花园中开了一块地，请梅先生破土栽种，作为永久纪念。”梅兰芳高兴地拿起锄头掘坑栽树，在场美国友人大加赞赏。该女士格外高兴地说：“今天就把花园定为‘梅兰芳花园’吧！”
梅兰芳与他的团员们，在离开夏威夷时，一个个颈上满挂着用鲜花串成的花环，挥手告别了热情送行的夏威夷朋友们，登上“秩父丸”日轮，一路顺风，返回上海。
１９３５年春，梅兰芳应邀率团北上访问苏联。他在五年前访美的基础上，充实了宣传资料，将《梅兰芳歌曲谱》用国际通用的五线谱和刘天华改革的新式工尺谱两种谱式记写，还增带了齐如山撰写的《梅兰芳艺术一斑》一书。随后，梅兰芳邀请北京大学余上沅教授和南开大学张彭春教授同行。
苏联文化协会、外交人民委员会和戏剧家协会联合组成了接待委员会，成员包括苏联各派艺术大师斯坦尼斯拉夫斯基、爱森斯坦、特烈杰亚柯夫等。当梅兰芳一行３月１２日到达莫期科后，他们举行了欢迎宴会，发表了热情洋溢的欢迎词。梅兰芳还会见了全球三大戏剧表演体系之一的斯坦尼艺术大师们。
３月２３日，梅剧团举行首演，盛况空前。按计划他们在莫斯科和列宁格勒共演三周，演出剧目有《宇宙锋》、《汾河湾》、《刺虎》、《打渔杀家》、《虹霓关》、《贵妃醉酒》等。此外还有京戏《思凡》的“拂尘舞”、《麻姑献寿》的“袖舞”、《霸王别姬》的“双剑舞”、《红线盗草》的 “草剑舞”等。
在莫斯科和列宁格勒演出，观众十分踊跃，场场爆满，各大媒体纷纷报道。许多人被京剧的唱念做打所吸引，连看几场。有一个酷爱中国京剧的资深观众，对梅剧团的三周演出，只有一次因故没有观看，他深有感触地说：“七年来，没有一个剧团能象这个剧团那样，让我看过这么多次。我被梅兰芳这位天才舞台大师的巨大力量所折服。”
４月１３日，梅兰芳在莫斯科大剧院作了一场告别演出，招待苏联各界人士，斯大林、高尔基等应邀前来观看。斯大林十分高兴，对梅兰芳的表演艺术几次报以热烈的掌声。
在苏联历时三周的访问演出结束后，梅兰芳让剧团成员先行回国，自己则同余上沅教授取道巴黎、柏林、伦敦、威尼斯，沿途考察了欧洲的戏剧，既对西方的油画、雕塑、歌剧、交响乐等各门艺术作了深入研究，又同卓别林、萧伯纳等大家名流建立了深厚的友情，还带回许多外国朋友赠送的原版西洋唱片。梅兰芳回到祖国后，在回忆苏联之行时，他深有感触地说：“我觉得中苏尽管社会制度不同，但我国文化艺术的民族传统和风格的特色，是可以为他们接受的。同时我又急于想看看在社会主义制度下人民的生活情况。另外，我也想把中国的戏剧表演艺术，摆到他们那里衡量艺术的天平上，秤一秤分量，看看实际效果究竟如何。”
鞠躬尽瘁德艺双馨人民艺术服务人民
梅兰芳在八年抗战期间，隐居上海，蓄须拒演，以此向日伪的邪恶统治抗争，民族气节凛然，为世人所敬仰。他在成名以后颇为富有，可从来不乱花钱，保持节约俭朴，而遇到需要救济的人，则从来都是慷慨帮助。他性情温和，待人接物总是与人为善。
新中国成立后，梅兰芳历任中国京剧院院长、中国戏曲研究院院长、中国文学艺术联合会副主席、中国戏剧家协会副主席。
难能可贵的是，他不但仍孜孜不倦地投身艺术追求，而且认真学习积极贯彻毛泽东在延安文艺座谈会上的讲话精神，主张艺术为工农兵服务。他率梅剧团走遍了祖国南北，为广大工农群众和解放军战士演出。他在上海故地演出时，陈毅市长同他促膝长谈，希望他做一名“党员艺术家”，他听后十分感动。回到北京，周恩来总理亲切地对他说：“你应该入党了，党需要人民艺术家，我表示个人的态度吧，我愿意做你的入党介绍人。”梅兰芳谦虚地说：“总理，我还做得很不够。我们当演员的，生活上有些散漫，要不断地改正呢。”周恩来笑着握住他的手说：“生活方面的事尚属小节，主要是看一个人的政治品质。”这席话，使梅兰芳大受鼓舞。此后，他严格按照党员标准，积极创造条件争取入党。
１９５９初春，连续十多个夜晚，他伏案撰写《入党申请书》和思想汇报材料。他写道：“本人已过花甲之年，却时刻自问：我为什么要申请入党？其实早在建国初期，我就在心中立誓，要为建设新中国努力工作，也就是要为共产主义事业奋斗终生。同时，我由衷感激周恩来、陈毅、周扬等同志对我在政治上的亲切关怀。”党组织将他的《入党申请书》立即打印几十份，分发有关党员同志审阅。中国戏曲研究院党支部于１９５９年３月１６日召开党员大会，经过讨论和投票，一致同意梅兰芳同志加入中国共产党。同年７月１日梅兰芳参加了入党宣誓大会。《人民日报》立即在头版报道了梅兰芳入党的消息。毛泽东闻讯，当即派秘书给国务院机关党委打电话并转告文化部党委，向梅兰芳致以热烈祝贺，同时嘱咐梅兰芳要以一名普通党员的姿态出现，不要特殊化。梅兰芳当即表示：“永远铭记毛主席的教诲。”之后，梅兰芳主动提出取消自己每月在中国京剧院拿的保留工资１１００元，只拿他当时任中国戏曲研究院院长的“文艺一级”的工资３３６元。后来梅兰芳又提出把个人在银行的存款也全部交给国家，党组织没有同意，因为保护个人储蓄是党的既定政策。
１９６０年上半年，梅兰芳在艺术道路上越走越宽的大好形势下，决心乘胜前进，着手排演京剧《龙女牧羊》，他与剧作者认真交谈了十多次，对剧情和表演作了仔细的研究和设计。但是这位年过花甲的艺术大师，由于长年劳累过度，突感身体不适，入冬后便经常看病就医，药不离身。
１９６１年５月３１日，梅兰芳应中国科学院院长郭沫若之邀，抱病率剧团到西郊中关村为科学家们演出《穆桂英挂帅》，这是受到毛主席赞扬的大戏。梅兰芳忍着病痛为科学家们作了精彩表演，使许多知名的老中青专家学者们看后心驰神往，如痴似醉，场内爆发出一阵又一阵雷鸣般的掌声。郭沫若在台后紧紧握住梅兰芳的手，赞叹说：“唉，中关村的礼堂实在太小了，可你在台上的表演，却使这小小礼堂变成了无限广阔的宇宙。在这儿真是充满了快乐，充满了肃静，充满了自豪，充满了生命，充满了美感，科学家们的热烈掌声，简直要把中关村的礼堂震破了啊！”
１９６１年７月，梅兰芳终因病情严重，难以支持，住进了医院，经医生诊断为突发性心脏病。梅兰芳在重病弥留之际，依然念念不忘为之奋斗终生的戏曲事业，念念不忘京剧艺术的发扬光大，他紧紧抓住儿子梅葆玖的手，一再叮咛：“今后有了条件，一定要把《洛神赋》和《太真外传》完整地重排出来。”他的临终嘱咐和为京剧艺术献身的精神，不禁使儿子激情难抑，热泪盈眶。８月８日，梅兰芳病情突然加重，遽然去世。从此，中国戏剧舞台上的一颗耀眼的巨星殒落了，真是“夙愿未了身先逝”。这年，梅兰芳年仅６７岁。
责任编校张荣辉