历史是什么？
　　历史，是记载和解释一系列人类活动进程历史事件的一门学科，是文化的传承、积累和扩展，是人类文明的轨迹，是研究人类变化和社会兴替的重要的人文学科。从这些定义上看，对于人类来说，历史的地位是非常之重要和“高大上”的。
　　诚实地说，对于这么高的评价，很多人是不能理解和不屑的，认为历史是一门“无用之学”，总会有人疑问，为什么有的人要忽略物质上的诱惑、忽略能创造经济效益或社会效益的实用技术去研究和铭记历史？历史，它对于人类来说又意味着什么？我认为这需要了解历史的悠久漫长和博大精深。
　　英国史学家卡来尔曾说过：“有些原始部族在算术上甚至数不到五，但是也有其历史。”换句话说，拥有历史的“人”，才能真正称之为“人”，因为人是可以发挥自主能动性而独立思考，我們需要知道正在做什么、我们需要做什么、我们为什么要这样做？而如果没有历史，我们的生活只能是一个单薄的平面，没有“立体感”，我们将无法了解到古往今来各种各样的生活方式和文化状态，无法了解真善美、假恶丑的真正含义，无法以古鉴今，人类只能永远原地踏步。
　　中国具有悠久的历史和灿烂的文化，中华文化源远流长，旷古悠久，自黄帝王朝的姬轩辕时期算起，至今已有五千多年的历史。让我们深情地回头看一看，在历史的长河中，有无数“生旦净末丑”问世和登场，历史就是生活的一面镜子，历史上的每一天，无论是大事件还是小细节，都是曾经“发生的”，喜忧皆知，当政者翻手覆云，老百姓也能亲身实践。历史是一个民族文化的积淀与记忆，中国的历史不断溯前也是为了寻找我们民族文化的发源，借鉴过去就会让我们“活”得明白。特别是中国人，面对几千年厚重浩如烟海的历史，人们习惯于从中寻找自我，君主效法尧舜，大臣自比诸葛，武将则追踪岳飞。都知道“以人为镜，可以知得失；以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴衰”的意义，但我们能真正地贯彻、准确地诠释吗？如果不能真正领悟历史中蕴涵的一个民族、一个时代的特有的文化气质，那么，我们就真的“忘了本”了。
　　“前事不忘，后世之师。”“欲灭其国，必去其史。”“历史睡了，时间醒着；世界睡了，你们醒着。”“历史就在每一个人的生活中。”“历史好比一艘船，装载着现代人的记忆驶往未来”……古往今来，这些经典的话语总回响在我们的耳畔，所以，面对历史我们要无比的自豪，当别人正埋头于专门实用技术的时候，我们可以更广阔一点，因为历史包含着整个人类的行为；当别人为了一个赚钱机会或职业选择时，我们可以更深一点，因为历史给了我们重新塑造人类自己进步和发展的机会。
　　有人说“你了解历史吗？历史的峰顶上，你是否看到了自己的生活？”“有时历史只是平凡的生活，有时历史的画卷却波澜壮阔。”确实，在历史的瀚海中，是什么吸引了众多仁人志士不顾一切的献身于历史？曾经在清华大学就读的女儿，向我转达过她老师引用的一段话：“（历史）是追寻悠久漫长的文明历程，洞察人群进化的内在奥秘，感受千年的苦难和欢歌，审视千年的坎坷和辉煌，以至从一片甲骨发现了一个古国的存在，由一块碑文澄清了一场战争的过程……”
　　因此，我们难道不应该沿着前人已经走过的路继续走下去吗？即使我们走不上历史的甬道，也走不上它的旁阶，走上一条弯弯曲曲的小径或在悬崖峭壁边蹒跚，这足矣……
　　郭旺启荐自《安庆晚报》2017年4月25日