夏季到了，天气炎热，不少家庭用绿豆煮汤冷饮以清暑热，治疗暑热烦渴。其实，绿豆的作用不限于此，堪称是夏季的保健佳品。
　　绿豆异名青小豆，为豆科植物绿豆的种子，囚豆皮是绿色而得名。其营养丰富，有一定的药用价值，为药食同源之物。中医认为，绿豆味甘，性凉，归心、胃经，功能清热解毒、消暑利水，主治疮毒痈肿、暑热烦渴、药食中毒、水肿、小便不利。又囚绿豆甘寒，善解热毒，为附子、巴豆、砒霜等辛热毒烈之剂中毒及食物中毒等的解毒良药。
　　古人在长期的医疗实践中，对绿豆的功效做出了精辟的论述。如《开宝本草》说，绿豆“主丹毒烦热，风疹，热气奔豚，生研绞汁服。亦煮食，消肿下气，压热解毒”；《本经逢原》说，“明目，解附子、砒石、诸石药毒”；《随息居饮食谱》指出，“绿豆甘凉，煮食清胆养胃，解暑止渴，利小便，已泻痢”。
　　绿豆含有蛋白质（主要是球蛋白类）、脂肪、钙、磷、铁和维生素、胡萝卜素、核黄素；磷脂成分中有磷脂酰胆碱、磷脂酰乙醇胺、磷脂酰肌醇、磷脂酰甘油、磷脂酰肌醇、磷酯酰甘油、磷脂酰丝氨酸、磷脂酸等。此外还含有生物碱、皂甙、鞣质、黄酮等。现代药理分析认为，绿豆有显著的降脂及抗动脉粥样硬化的作用，其防治脉粥样硬化效果的机制是通过降脂作用而实现的。绿豆所含多糖及球蛋白能抑制胆固醇从肠道吸收，促进胆固醇在肝脏降解和排泌胆汁内胆盐。绿豆多糖还可增强血清脂蛋白脂酶活性，促进脂蛋白中三酰甘油（甘油三脂）水解而易被组织细胞清除和利用。
　　绿豆含丰富的胰蛋白酶抑制剂，可以保护肝脏，减少蛋白分解，减轻氮质血症，从而保护肾脏。还可降压、降脂、滋补强壮、调和五脏、保肝，有清热解毒、消暑止渴、利水消肿的功效，对于肿胀、痱子、疮癣、口腔炎、各种食物中毒等都有疗效。也能解斑蝥中毒和敌敌畏、有机磷农药中毒。常服绿豆汤对接触有毒有害化学物质（包气体）而可能中毒者有一定的防治效果。绿豆还能够使骨骼和牙齿坚硬，帮助血液凝固。绿豆皮的清热解毒功效较强，用于治疗眼病，如红眼病，还有明目退翳的作用。此外，绿豆还有一定的抗肿瘤作用。
　　绿豆的药用
　　1.绿豆可清热消暑而止烦渴，可单味煎服，亦可配合薏苡仁同用，以增强消暑化湿之功。
　　2.用于痈肿、丹毒，多外用以解热毒。治热毒痈肿，绿豆与赤小豆为末，蜂蜜调敷；治丹毒掀热，可用绿豆生研绞汁服，或与大黄为末，薄荷、蜜水调涂。
　　3.治疗腹泻。绿豆20克，胡椒5克，青皮15克，白矾5克，大枣10枚，水煎服，1日2次。
　　4.绿豆甘草汤可以解食物及药物中毒。绿豆30克，生甘草60克，水煎服。有清热解毒作用。
　　5.绿豆金银花水预防夏季各种食物中毒。绿豆60克，金银花30克。水煎代茶饮。
　　6.降血脂。干绿豆研成细粉，于饭前用热水冲着喝，每次15克，每日2次。
　　绿豆用量：一般煎汤内服，可用绿豆30～60克；用治药物中毒时可用120～250克，煎汤不拘时频饮之；或研末，或生绞汁服。外用适量，研末调敷。
　　绿豆汤和其他药物的合用
　　生物堿类药物如吗啡、麻黄碱、莨菪碱等，含金属离子的药物如鼠李铋美片、硫糖铝、镁加铝片等，可以和绿豆中的有机成分形成不被胃肠道吸收的络合物。所以服用这些药物时不要用绿豆汤冲服。
　　含热性药材的中药制剂，如附子、桂枝、肉桂、干姜、生姜、细辛等，不要和性凉的绿豆汤等同时应用，以免降低热性药的疗效。
　　含有清热解毒药材的中药制剂，如黄连、板蓝根、黄柏、黄芩、金银花、牛黄、连翘、半边莲、金钱草等，用绿豆汤送服可以起到协同作用，提高这些药物的疗效。
　　食用注意事项
　　1.今人食绿豆皆挞去皮，即有少壅气。
　　2.反榧子壳，害人。
　　3.绿豆忌用铁器。因为绿豆所含的鞣质能与铁器形成络合物而沉淀，影响绿豆的效果。
　　4.豆性寒凉，素体阳虚、脾胃虚寒、泄泻者慎食。