和电子商务的繁荣相同，赌博业的网络化并没有直接生产出新需求，变化的只是渠道的颠覆——原本在线下聚赌的用户，迁徙到了线上，相比之下，后者更加安全、便利和高效，而这正好也是互联网的基本特征。
　　网络赌博的线上与线下
　　网络赌博由中国的二三线乃至三四线城市率先点燃了火种。为了解决信誉问题——这是赌博行业里最关键的钥匙，就像一间赌场若是传出了作假的风闻，那么它一定会遭遇门可罗雀的惩罚。
　　所以，通常是有一个“中间人”的角色出现——这是当地赌场或者相关圈子里德高望重的一个角色，由“他”负责向赌客传递线上赌场（赌博软件或网站）的信息，并且告知发展下线（即推荐注册）即可获得后入者投入赌金的一定比例，迅速在赌客群体中形成口碑效应一般的传播。
　　基本上，这个阶段的线上赌场只是传统私人赌场在网络端的一个延续，私人赌场的主办方出于扩大业务和流水的考虑，以互联网作为进军异地的手段，毕竟，中国国土面积庞大省份众多，地下社会的关系也是错综复杂，一个地区的私人赌场大亨在另一个新的地区可能连条狗都不如，但是依靠赌客之间的口口相传，在互联网上很容易将业务发展到线下势力未曾染指的异地，也是性价比颇高的策略。
　　这类线上赌场，多以软件为主、网站为辅，程序采购价格在数万到数百万不等，主要根据定制功能的种类和完善程度决定，也有很多免费的所谓破解版供人下载，不过几乎都暗藏木马。
　　百家乐、梭哈、德州扑克、炸金花、俄罗斯轮盘赌等赌客们都熟悉的项目，也都是线上赌场的主营项目，出于运营考虑，赌客一般都需要通过网银付款的方式，将赌资兑换为筹码，即该线上赌场的虚拟货币，赌客使用虚拟货币进行下注，也可以通过兑付机制将虚拟货币回收为现金，打入自己的网银账号。（这种虚拟货币的双向流通是中国法律所禁止的）
　　赌博行业的最大特点在于一旦把场子成功的建设起来，资金流动便会非常巨大，仅是经公安部门查办的公开案件，就不乏一年时间涉案几十甚至上百亿人民币的案件，很多洗钱的金主也会借助线上赌场把黑钱洗白。
　　正经的赌场，无论线上还是线下，通过抽水都能实现稳赚不赔的盈利。所谓抽水，可以将其理解为简单的手续费。然而，所谓“比鬼神更可怕的，永远是人心”，既当运动员又当裁判员的诱惑，不是谁都能够抵挡的，嫌抽水来得太慢，也有很多线上赌场的运营方（或是某个贪图利益的小卒）会玩一些小的花招。
　　32颗牙换600万：网络赌博是高风险游戏
　　关于网络赌博的类型和事件很多。小Y曾经做过这么一件事情：那款赌博软件叫作“华夏娱乐”（化名），注册用户50多万，提供了很多棋牌类的项目，为了避免合伙作弊，用户之间都是匿名的，桌次都是随机安排，亦不提供打字交流的功能，每一桌上的赌注可以通过按钮加注。
　　小Y懂点技术，亦有软件后台的部分权限，他在计划之后，瞒着老板每天监控赌客们的下注行为，并且从中进行数据挖掘，分析出其中的“肥猪”（行话，意指人傻钱多、且在对方Raise时自己Fold的几率较低），然后在他在接受与其他用户发起的大赌注游戏时，小Y通过软件程序里的一个变量，使除了“肥猪”之外的其他参与用户软件报错，并且通过一个单独的数据库迅速的代替其他参与用户的角色。
　　此时，小Y就可以自由的操纵赌局，并且最终让“肥猪”输掉一大笔钱，而赢钱的Robot用户，其实就是小Y自己。这个故事的结局比较不那么风光，小Y在偷偷获利不到600万时，被老板发现，在出逃的那个夜晚，被敲掉了满嘴全部32颗牙齿。
　　其实，小Y这样监守自盗的作法，算是比较含蓄的程度了，毕竟，瞄准个体介入进行偷梁换柱，对于用户体验的损失以及感知都是极低且可控的，不会对线上赌场的声誉造成大的影响。也有急功近利的线上赌场——多是个人投机开办的后辈，采购赌博软件时直接购买了机器人陪玩的增值功能。
　　也就是说，所有真实用户在下注时都可以与被系统安排的机器人同桌，但机器人的AI永远是过于僵硬化的，赌客一时可能会被蒙蔽，时日长久，一定会发现不对劲：我抓坏牌虚张声势时，对面永远一Call到底，我一旦抓起好牌，对面马上纷纷Fold，久而久之，轻则离开，重则索性报警举报，报复出气。
　　湖北曾经有一伙人，针对某棋牌赌博软件，付费做出了一套作弊程序，具体原理在于破解游戏的随机排桌体系，不断的入桌、离桌，直到这伙人的数个账号终于被随机轮到同一桌，则停下来等其他赌客上桌，以此来“以多敌少”甚至“以多敌一”，增大赢面。最后，这伙人还是输光了100多万，事后越想越不对头，怎么可能在这样的作弊环境下，还能被对方次次反制？一个电话打到了当地公安。
　　赌球背后的行业困局
　　当然，不是所有赌客都对互联网有着毫无保留的信任，毕竟，常规赌博是一个极其依赖游戏规则的产业，面对面时都能出千，何况虚无缥缈的网络，谁也无法保证操盘者没有私心。
　　以2004年欧洲杯为一个分界点，赌球作为网络赌博的一个分支，以更加蓬勃的速度迅猛发展了起来，赌球的最大特点在于公平和透明，抛开传说中可以操纵欧冠、世界杯决赛结果的“赌球集团”，国际性的大型球赛具备赌客们注重的“随机”因素，至少看上去不会被一个赌博网站、一家线上赌场去操控赛果，所以只要盘口合理，往赌球这个类型的网络赌博门下蜂拥的赌客就如过江之鲫，年年增多。
　　对赌客而言，网络赌球甚至有着比线下下注更大的好处，即时间上的完全同步。
　　在互联网还未渗透到中国大部分乡镇城市的时候，针对某场甲A联赛的赌球，巨额的利益让某乡镇的盘口发起者买通了当地电视管理部门，悄无声息的延迟了球赛现场直播的信号，让当地观众收看的“直播”实际上晚了近10分钟，借此来调整盘口。
　　后来因为某观众在和外地朋友通电话的时候，那边看的球赛已经进了球，这边电视画面却还在后场倒脚，发现不对劲，把怀疑散播了出去，直接引起了当地的“群体性事件”。
　　网络赌球就没有这样的忧虑，比赛实况、比分都可随时查阅，不必担心自己的信息渠道处于“另一时空”，故而关于赌球的下注行为越来越多的朝着网络上倾斜，很多赌球网站也是做着两手生意，一边运营盘口，一边售卖所谓的“内部预测”，赚得盆满钵满。
　　相比日新月异的前沿互联网，网络赌博行业的时间线近乎于停滞状态——软件技术、组织层次、发展模式等，这也说明依托赌博这项千年历史的传统产业，其商业结构已经到了一个十分成熟的阶段，即使有了渠道的更替，也不会有颠覆性的改变。
　　当然，为了安全起见，许多网络赌博的运作者都需要一个境外身份为自己打掩护，或者干脆就在国外遥控，让国内的代理为自己卖命，只要不涉及到具体的洗钱、黑帮生意，赌博在大部分国家并非是一个非法行当，跨国的警务势力亦很难介入。
　　不过，无论是哪一种赌博形式，无论是在线上还是线下，赌博从来不是赌客之间的零和游戏，庄家永远输赢通吃，可惜，以少搏大的诱惑赤裸裸的摆在那里，始终有人前仆后继，熬红着双眼希望能够一夜暴富。