有人在抽静脉血化验时，看见自己的血液流入注射器或真空采血管的速度较慢，并且呈深红或暗红色，常常问护士“我的血是不是太‘黏稠’了?”人们一般认为，血液“太稠”可引起“卒中”等心脑血管病。
　　这种想法具有一定的科学道理，血液中红细胞数量增多，可导致血液颜色变深红或暗红，血流速度减慢，血液黏度增高。但是，引起人体血液黏度增高的因素有很多，例如血液中红细胞、白细胞、血小板增多和一些大分子蛋白质成分(如纤维蛋白原、球蛋白、脂蛋白等)增高，因此仅凭肉眼观察血液既不科学，也容易引起误解。例如，静脉血因含氧量低，血液可呈暗红色，可能并非红细胞过多所致。
　　血液黏度属于血液流变学的研究内容，因此在一些医院又将血液黏度及其有关检查统称为血液流变学检查。目前，医院化验室常用黏度计来测量血液黏度。此外，为了进一步了解血液黏度的影响因素，可能还需同时测定红细胞比容(反映红细胞数量和体积变化)、红细胞变形性(反映红细胞在血流中发生形态变化的能力)、血浆纤维蛋白原等试验项目。
　　如果血液黏度高于参考范围上限，并且间隔15～30天复查仍增高，提示有高黏滞血症。持续性高黏滞血症提示身体处于一种无或有症状的病理状态。高黏滞血症可能是血栓病发生的早期表现，也可见于一些易导致血栓栓塞的前期疾病，如糖尿病、高血压、肺心病、恶性肿瘤，急慢性感染等。一旦发现持续性高黏滞血症后，尤其是伴有一些症状(如头晕、视物不清、手指或脚尖发麻等)时，应及时去医院查明病因，必要时进行预防性治疗。这对防止或延缓心肌梗死、急性脑梗死(缺血性卒中)等的发作有重要意义。