“扇子有风，握在手中，要想来借，等到立冬”，这首歌谣，讲的是扇子的实用功能。至今乡村夏夜户外纳凉，手摇蒲扇谈古论今仍是一道寻常风景。在都市，因为空调和电扇的驱逐，扇子淡化出人们的日常生活，却走进了收藏的风雅行列。
　　扇子收藏，可以通古今、知荣辱。在历史的长河中，扇子与人的情感、生活息息相关，和风筝、茶、书画等物品一样，有着鲜明的中国印记。扇子自先人发明至今，已有3000多年的历史，它最早出现在殷代，用五光十色的野鸡毛制成，称之为“障扇”，故“扇”字里有个“羽”字。当时，扇子不是用来扇风取凉，而是作为帝王外出巡视时遮阳挡风避沙之用。经数千年的沿革演变完善改进，扇子已发展成为有几百个品种的大家族。论材质，有纸、竹、木、象牙、玳瑁、翡翠、飞禽翎毛，就是棕榈叶、槟榔叶、麦杆、蒲草等也能编制成各种千姿百态的日用工艺扇。论扇面，可以容纳山水、花鸟、草虫、人物；论书法，可以涵盖草行隶篆各态书体；论扇骨的雕刻，则有阴刻、阳刻、留青、贴簧、镂空透雕诸般工艺。
　　扇子的故事历来烩炙人口。晋朝大书法家王羲之见一位卖六角竹扇的老妇，就在每个竹扇上各写五个字，老妇很不高兴。王羲之说：“但言是王右军书，以求百钱可也。”老妇拿出去叫卖，果然人们争相购买。《春渚纪闻》记载，苏东坡任杭州太守时，有人状告制扇人家欠绫绢钱二万不还，原来这一家以制扇为业，赊了原告的绫绢制成扇子，却赶上连天阴雨，扇子卖不出去。苏东坡让他们把扇子拿来，取白团夹绢二十扇，用公案上的判笔，随意挥洒，作行书草书，画枯木竹石，让他们“出外速偿所负也。”画好的扇子刚拿出衙门，好事者争相以千金购买，一会儿就卖够了二万钱。
　　扇子的清风吹拂进文学艺术作品之中，留下了不可胜数的佳作。文学名著中，无不留下扇子的影子。诸葛亮羽扇纶巾，谈笑风生。洁白的羽毛扇轻轻挥动就引来了东风，借来满船的箭，造就了三分天下有其一的伟业。“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇”的古代民歌由水浒好汉唱出，更突出了“官逼民反”的主题；而孙悟空三借芭蕉扇的故事，便是读过几十年，仍然让人记忆犹新。猴哥虽有上天入地的本领，七十二般的变化，因为不知道将扇子缩小的秘诀，只能扛了一个大扇子招摇过市，甚至将火焰山的火越煽越旺，连屁股上的猴毛都烧着了。《红楼梦》中，更是将扇子的道具作用发挥到了极致，仅以前80回为例，从第1回起便写到扇子，共有40多处直接写到扇子。石呆子因收藏几把旧扇子被贾赦贾雨村之流搞得坑家败业；“撕扇子作千金一笑”的晴雯，把个“女儿是水做的骨肉”之美丽、聪灵、蔑视权贵的刚烈性情，在“一撕千金”中痛快淋漓地表露无遗。《桃花扇》中就写侯方域给了李香君“宫扇一柄”，“永为定情之物”。后来李香君抗拒权奸，血染扇面，由杨龙友点染，画成一柄桃花扇。李香君因为这一柄桃花扇，其身份便由一个青楼女子而成为后世称颂的爱国者形象。
　　
　　比起金石名画，扇子来源相对丰富，又没有让人望而生畏的价格，喜爱者可拣选一个主题收藏。清风明月之夜，三两同好相聚，品茗论扇，吟诗谈古，那样一种风流自在，外人怎能够想像得出？
　　上海著名收藏家钱化佛，在火花收藏上是全国第一。其收藏品门类众多，扇子亦在其中。钱化佛集扇600余柄，有12柄“生肖扇”，其中有柳渔笙的鼠，钱文彬的牛，张善的虎，洪庶安的兔，熊桦泉的龙，张大壮的羊等。10柄“梅花扇”，又有“五伦扇”、“叛徒扇”等；他将自己的书斋命名为“人弃吾取斋”。
　　作家叶文玲的集扇，属于无意插柳柳成荫。参加全国政协会议期间，她看到别人拿了一把大折扇请文艺界同仁好友题名，便如法炮制，一把小小的折扇上，题了几十位名人签名。从此一发而不可收，连叶浅予、黄苗子等书画名家，丁聪、华君武等漫画大师，曹禹、宗璞等著名作家，都乐意为她题扇。特别是书画大师刘海粟题的“清风”、哲学家冯友兰题的“明月”，更让她视若拱璧，并写了《清风明月共一船》的文章，纪念这些幸运的集藏活动。
　　毛主席的秘书田家英，也是一位收藏家，斋号小莽苍苍斋。他以清代学者书法为主题集扇，收集到清代李渔、周亮工、尤侗、王士、孙怡让等人的书法扇，特别是戊戌变法志士谭嗣同的楷书律诗扇面，可以说是绝无仅有之物。
　　在主题集扇的收藏家中，不能不提书画家吴湖帆。吴湖帆不仅画技卓绝，而且还是个收藏大家。他的藏品中最为独特的是他穷尽心力搜集的状元扇。清代每一科新中的状元，按当时文苑中所形成的风气，按照惯例要写若干把扇面来馈赠亲友。因此，“状元公”们所写的扇面，在当时的社会上留存较多。吴湖帆事先编制了《清代状元名次表》，准备“按图索骥”，不料实际进行起来相当不容易。但吴湖帆对于自己确定的目标很有信心和毅力，虽遇挫折，仍然千方百计地搜求。有的出高价收买，有的用极珍贵的藏品与人交换。历时20多年之久，才集藏了七十二位清代江南状元书写的扇面。
　　50年代初，吴湖帆在家里请国学大师文怀沙吃饭，饭桌上用汉砖垫砂锅，文怀沙说，这样好的东西，怎么可以垫砂锅呢？吴湖帆很得意地笑了一笑，他说我家里找不出比汉砖更不值钱的东西。文怀沙看到清代状元陆润庠的书画扇，跟吴湖帆说，你真是大言欺人，陆润庠的扇子怎么能跟汉砖比啊。吴先生意味深长地说，这把扇子如果拿在文怀沙手里，恐怕也就值几块钱，也可以说一文不值，到了吴湖帆家里，这个扇子就价值非常高了。
　　文老说，吴湖帆教我学会认识比汉砖更有价值的折子扇。其实在主题集藏中，这样的事例比比皆是，只要具备了钱化佛“人弃吾取”的精神，有了独到的眼力，连陆润庠的扇子都值钱了。