我站在维多利亚湖边，由衷地感叹，这哪里是一个湖泊，分明就是汪洋大海！
　　我曾坐飞机从坦桑尼亚去乌干达，从东到西，飞机在波光粼粼的湖面上飞行了足足有45分钟。维多利亚湖的面积为69490平方公里，它是非洲最大的淡水湖，也是世界第二大淡水湖，仅次于苏必利尔湖。
　　大名鼎鼎的尼罗河就发源于维多利亚湖。然而，在过去的数个世纪里，这一事实饱受质疑和争议。尼罗河流经东撒哈拉沙漠，即使在极度干旱的年份，河水依然奔流直下，从埃及注入地中海。这滔滔不绝的河水到底从何而来，这个问题一直萦绕在众多地理学家的心头。
　　尼罗河有两条主要支流，一条名为青尼罗河，另一条名为白尼罗河。古埃及人找到了发源于埃塞俄比亚高原的青尼罗河源头，但另一条河道，即白尼罗河分布着众多险滩、沼泽和大瀑布，令古埃及人望而却步。
　　公元前460年，古希腊历史学家希罗多德曾抵达过白尼罗河的第一座瀑布，不过他也知难而退。据他估计，尼罗河可能发源于非洲内陆的地下水。
　　1857年，受英国皇家地理学会委托，英国人理査德·伯顿和约翰·斯皮克前往非洲寻找尼罗河的源头。几个月后，他們到达了坦噶尼喀湖——位于坦桑尼亚西部边陲和刚果（金）交界的一个大湖。伯顿认定，这里就是尼罗河的源头。但斯皮克在1858年8月3日到达了姆万扎，目睹了广博浩瀚的维多利亚湖。斯皮克声称这才是尼罗河真正的源头。两人各持己见，争论不休。1871年，美国探险家亨利·莫顿斯坦利对维多利亚湖进行了环湖考察，最终确认了斯皮克的发现。至此，维多利亚湖是尼罗河源头的结论才举世公认（现在一般把从西流入维多利亚湖的卡格拉河作为尼罗河的源头）。
　　维多利亚湖水产丰富，是非洲最大的淡水鱼产区，据估计鱼类总量超过了100万吨。沿湖超过2/3的居民以捕鱼为生，真是靠水吃水。维多利亚湖水禽众多，每至黄昏，大群白鹭、鹈鹕、黄嘴鹮鹳迎着夕阳从湖面飞过，感觉十分温馨。为了保护这一生态系统，坦桑尼亚国家公园管理局于1977年建立了鲁本多岛国家公园，是坦桑尼亚两个岛屿国家公园之一。
　　到达鲁本多岛最便捷的办法是从姆万扎市乘坐小飞机，30分钟即可到达。飞行员故意将飞机贴着湖面飞，笑着对坐在副驾驶座位上的我说：“看看湖里有没有鳄鱼。”我定睛一瞧，还真有两条硕大的尼罗鳄浮在水中，只露出枯树皮一样的上颚。不一会儿，就见到绿油油的鲁本多岛了，飞机飞进茂密的丛林，在简单的草地跑道上降落了。国家公园的工作人员派车来接我，整个鲁本多岛上只有两辆越野车，均属于国家公园管理处。鲁本多岛森林覆盖率达到80%以上。我一路上见到了机敏的林羚和强健的泽羚，黑白庞猴在树梢上发出尖厉的叫声，不时有美丽的犀鸟或灰鹦鹉从头上掠过。
　　鲁本多岛上还生活着长颈鹿、大象、黑猩猩。不过，国家公园的管理人员告诉我，这些动物不是鲁本多岛的原始居民，是20世纪60年代末法兰克福动物学会的博纳德·格日泽梅克教授从别处引进的。格日泽梅克特别喜爱鲁本多岛，几乎将之视为自己的私产。他觉得这里非常适合作为濒危动物的繁衍地，于是从塞伦盖蒂乃至欧洲的动物园里转移了一批动物到鲁本多岛。逐渐地，坦桑尼亚野生动物保护部门也发现了鲁本多岛得天独厚的条件，他们计划向鲁本多岛迁徙黑犀牛、非洲金猫、巨林猪和一些灵长类动物，希望它们能适应鲁本多岛的生活环境，扩大整个种群。
　　鲁本多岛是个名副其实的鸟岛，据统计这里的鸟类多达200余种，数量超过10万只。最常见的鸟是鸬鹚和鹭鸟，它们把巢建在树梢上。远远望去，整棵树密密麻麻的全是鸟。岛上还有一种大鸟，名为巨鹭，是非洲最大的鹭科鸟类，它们是鲁本多岛的标志性鸟类。非洲鱼雕的头、脖子和肩膀是雪白的，身体是黑色或棕褐色的，它们的视觉极其敏锐，一旦发现鱼接近水面，就俯冲而下，伸出利爪，将其擒获。全身乌黑的钳嘴鹳成群地在湖面盘旋，它们的嘴长得很有特点，尖嘴的中间开了一个小口，好像上下喙无法合拢。其实，这种嘴非常适合猎取湿地或沼泽中的田螺、贝壳等软体动物。