最近几年，甲状腺肿瘤的发病率一路飙升，患病人数之多出乎了很多医生和健康专家的预测。不知道是本人的职业习惯，还是确实如此，近来在各个公众场合经常可以听到有人谈论甲状腺健康的问题，让这个小小的器官变成了一个社会话题。今天我们就来聊聊甲状腺这个器官，可能有些内容正是你思索良久也找不到的答案哦！
　　什么是甲状腺
　　甲状腺是人体最大的内分泌腺体（内分泌腺是指腺体直接分泌激素进入血液，调控身体各个器官功能），位于颈前中正位置。由于它形态像两面“盾甲”，紧紧的保护着人体气管这一性命攸关的部位而得名“甲状腺”。甲状腺的外形还很像一个蝴蝶，分左右两叶，中间由峡部相连。有个甲状腺病友群的群名就叫“美丽的蝴蝶飞走了”，实在是非常形象。
　　正常甲状腺腺体质地柔软，像个软橡皮，由两层包膜包围并固定于气管和环状软骨上，用手摸上去的感觉是有一定弹性的。如果甲状腺有病变的时候，质地会有变化，一般会变得坚硬失去弹性。正常人做吞咽动作时，甲状腺也随之上下移动。如果甲状腺有病变时，就可能移动度减小。尤其是癌变的时候，硬硬的很难移动。
　　甲状腺周围的血管神經及淋巴管非常丰富，且整个腺体内血流量极大，正常人每克甲状腺组织每分钟内有5-7毫升血流经过，如果人在遇到刺激、愤怒、饥饿等突发生理或心理冲击的时候，其血流更是数倍增加。可想而知，如果人体一直处于这样的应激状态下，这样的血流量对甲状腺细胞的压力会有多大。

　　甲狀腺是干什么的
　　甲状腺就像一个工厂，它的任务是生产甲状腺激素，调节机体代谢。碘是甲状腺激素生产不可或缺的原料，一般人每日食物中约有100-200微克无机碘化合物，经胃肠道吸收入血循环，迅速被甲状腺摄取浓缩。甲状腺激素分泌量由脑垂体细胞分泌的促甲状腺激素调节。而促甲状腺激素则由下丘脑分泌的促甲状腺激素释放激素控制，从而形成下丘脑—垂体—甲状腺轴，调节甲状腺功能。
　　从上面的描述我们可以看到，甲状腺如果出现问题，它的病因可能是甲状腺本身，也有可能是脑垂体或者下丘脑，而脑垂体和下丘脑是调节人体全身内分泌系统的总司令官，两者的健康运营以及昼夜节律和心态情绪关系密切。如果经常晚睡熬夜，或者心情处于负向平衡状态，很容易导致脑垂体下丘脑系统功能紊乱。
　　甲状腺素激素有什么功能
　　甲状腺激素的基本功能主要有两个：一是促进生长发育，甲状腺激素能促使胎儿的发育和新生儿的生长及骨的成熟，幼儿缺乏甲状腺激素时，身材矮小，体重增长缓慢，乳齿不能按时生长出来。此外，甲状腺激素还对儿童的智力和成人的记忆力、思考能力和反应有重要影响。很多甲状腺切除的病人如果没有补充足量的甲状腺激素，就会出现反应迟钝，记忆力减退的症状，有些老年人甚至会出现痴呆。
　　甲状腺激素的第二个基本功能就是促进物质代谢，其对于维持人体正常的物质和能量代谢水平十分重要，包括糖、蛋白质、脂肪、水盐和维生素等物质的分解和利用。甲状腺激素能促进产热作用，促进氧气的消耗，提高基础代谢率。
　　甲状腺虽然像一面盾牌，保护着我们不受伤害，其实它本身也是非常容易受伤的。在精神压力、不良饮食、昼夜颠倒、营养偏颇、环境毒素、激素失衡等多种因素的作用下，我们的黄金甲显得如此脆弱。功能亢进、炎症、结节、癌症……各种疾病接踵而来，如果我们再不好好对待这只“美丽的蝴蝶”，它可是很容易消失不见的！