作为一位革命家，毛泽东在诗词中不会轻易地流露出私人感情。因此，从这个角度讲，这首写于1957年5月的《蝶恋花·答李淑一》就成为主席众多诗词中非常珍贵的一篇。
　　写这首词的缘由为何？1957年春节，毛泽东收到老友李淑一写来的信，信中除了谈到她读毛诗的感想之外，还附了一首她写于1933年的《菩萨蛮·惊梦》：“兰闺索莫翻身早，夜来能动愁多少？底事太难堪，惊侬晓梦残。征人何处觅，六载无消息。醒忆别伊时，满衫清泪滋。”对于李淑一在这首词中所思之人柳直荀，毛泽东当然极为熟知。柳直荀是毛泽东在长沙读书时认识、并在后来共同从事革命活动的亲密战友，李淑一则是杨开慧在福湘女中的同窗好友，也正是毛泽东和杨开慧为这两人牵线搭桥、充当“红娘”。柳李在1924年结为伉俪。不幸的是，柳直荀在1933年湖北洪湖战役中牺牲了。李淑一正是在那年夏天的一个晚上梦见自己的丈夫衣衫褴褛、血迹斑斑，禁不住从梦中哭醒，情绪难忍，写下了这首哀词。
　　毛泽东无疑也是最能理解这首词的人。这不仅是因为他们几个人之间的亲密关系，还因为毛的第一任妻子杨开慧也遭受了跟柳直荀相同的命运，她在1930年因革命事业而牺牲。因此，跟李一样，毛也有深切体会。“我失骄杨君失柳”。毛说，你失去了柳直荀我也失去了杨开慧。李在词中问：“征人何处觅，六载无消息。”毛则回答：“杨柳轻飏直上重霄九。”可以说，毛诗中这两句是最细腻动人的，随后他就又显示出了他作为革命家的浪漫情怀，也顺势将私人情感隐藏起来，转而去描绘一种富有理想主义特征的英雄气概和浪漫氛围。他说，这两位烈士的英魂已经飘向了深广的长空，在那里，吴刚献酒，嫦娥跳舞。当听到革命胜利的消息后，他们两人也必会激动得哭起来。
　　如此思之：对于作为一代伟人的毛泽东，他当然有自己表达情感的独特方式，即使是私人感情，也会使之具有历史感和家国情怀。不过，我们仍不难发现，一代伟人毛泽东跟我们普通人也有相同的一面。