郑粮市场诞生于1990年7月。
　　据其创始人李经谋披露，“党和政府的关怀支持，是该市场成功的关键”，彼时，国务院提出开展期货市场的课题研究，河南方面抓住这一机遇，乘势而上。河南相关领导更是为市场立下了“军规”“只能成功，不能失败；只能前进，不能后退”，并给予诸多政策支持……1990年7月，国务院正式批准郑粮市场成立。
　　其后，郑粮市场逐渐形成了覆盖全国20多个省、市、自治区的全国性大市场。其在调节供求、指导生产方面的作用日益凸显，该市场反映出来的“郑州价格”一时成为全国粮食市场供求关系的“晴雨表”。1993年，该市场正式启用“郑州商品交易所”名称，实行一个机构，两块牌子，现货、期货两种运行机制并存。同年，郑粮市场成功推出了期货标准化合约，实现了国家确定的“从现货起步，向期货发展”的战略目标。
　　1995年、1998年，国家两次对期货市场进行整顿，郑州商品交易所作为我国重要的农产品期货市场被国务院继续保留。
　　1995年12月，郑粮市场又创建了集信息、价格和交易系统为一体的“中华粮网”，通过为全国各省、市、自治区粮食生产、经营企业和批发市场开辟“虚拟社区”，进行网上交易，成长为全国最大的粮食门户网站，同年6月，郑州商品交易所被正式接纳为国际期权协会的会员。次年，该所又参与发起创建了世界期货协会。